陈牧的指尖几乎要戳进识海深处。
精血自心脏泵出，顺着指尖渗出，在虚空中凝成细小的血珠，每一滴都像被抽走三分魂魄——这是他用万法速通逆向推演契纹的代价。
血色符印的纹路在他意识里翻涌，原本晦涩的古篆突然清晰如刻在骨头上的刀痕。
他瞳孔骤缩——那些交错的红线里，竟裹着无数模糊的影子。
有垂垂老矣的，有少年意气的，有浑身是血的，他们的嘴型都在重复同一句话：“求你，护我妻儿周全。”
“这是九代至尊骨者的临终愿力。”玄真子的声音不再像冰锥，倒像浸了寒潭的玉，“他们自愿将魂魄熔进契纹，以自身气运为饵，向天道换得亲人三百年平安。你以为我在囚禁你？我只是在替他们守着最后一缕执念。”
陈牧的手猛地一抖。
识海里突然炸开无数画面：第七代骨者跪在断剑前，额头抵着染血的襁褓；第三代骨者站在火场里，把最后半块灵玉塞进少女掌心；第九代他呼吸一滞——那道身影竟与他有七分相似，喉间插着半截骨刺，却还在笑，“阿蘅，你看这契纹，能保你活过这一世了。”
“你毁了契纹，就是把他们用命换的平安，撕成了碎纸。”玄真子的虚影忽然近了，眼底竟浮起一丝裂痕，“他们用轮回换的东西，你凭什么说不要就不要？”
陈牧的喉咙像塞了块烧红的炭。
他想反驳，可那些骨者眼里的光太亮了——亮得他想起奶奶在病床上攥着他的手，说“小牧，咱不跟那些神仙争，平平安安的就好”；想起苏清蘅替他包扎伤口时，指尖的温度比药更烫；想起第一次觉醒至尊骨时，他疼得在暴雨里打滚，却还是咬着牙爬起来送完最后一单外卖——因为那单是独居老人的救命药。
“陈牧！”
清越的女声穿透识海的灰雾。
陈牧猛地转头，看见古镜裂出蛛网般的细纹，苏清蘅的残魂正从中挤进来。
她的白衣沾着星屑，发间的木簪断了半截，可眼睛亮得像淬了火的琉璃：“第九世轮回时，我说过一句话——若来生再见，我不再守约，只想跟你走。”
记忆如潮水倒灌。
昆仑绝顶的风卷着雪粒，少年至尊骨者握着她的手，掌心的温度透过粗布手套传来：“阿蘅，我们逃吧。去江南看杏花，去塞北骑野马，再也不做什么天道棋子。”她的眼睛弯成月牙：“好，可你得先学会给我煎药——我最怕苦。”
“原来”陈牧的喉结动了动，“原来不是第一次。”
玄真子的虚影突然剧烈摇晃。
陈牧这才发现，那些裹在契纹里的骨者影子，此刻都转过了头。
第七代骨者的眼里有泪，却在笑；第三代骨者摸了摸少女的发顶，松开了手；第九代骨者望着苏清蘅的残魂，终于闭上了眼。
“我们签了契，”第七代骨者的声音像老树根擦过心尖，“但我们后悔了。”
“这一代，”第三代骨者的影子飘过来，落在陈牧肩头，“让我们任性一次。”
第九代骨者的嘴型动了动，陈牧听见自己的声音在识海里回荡：“替我们活得自由些。”
血色符印“咔”地裂开一道缝。
玄真子的面容扭曲了，他脚下的血色锁链突然暴长，缠上陈牧的脖颈：“你们疯了！没有律令，天地灵气会暴走，凡人会被灵毒啃成白骨！”
“宁乱一世，不奴千年！”九道残念齐声呐喊。
他们的影子融入陈牧的识海，像九把火，将血色契纹灼得滋滋作响。
陈牧感觉有滚烫的液体从眼眶、鼻腔涌出——那是被残念点燃的灵魂之火。
“还有我。”
低沉的声音从陈牧背后响起。
终影站在虚空中，仍是那身漆黑风衣，眼里却没有往日的冷光，“你以为斩了契就能解脱？下一个失控的，就会是你。”