玄尘子的道靴碾过一片枯竹时，后颈突然泛起细密的鸡皮疙瘩。
这是他引气入体后便有的直觉——三十年前在青城山被七煞门围杀时，也是这样的凉意顺着脊椎往上窜。
老道士放慢脚步，道袍下摆扫过观墙下的野菊丛，鼻尖捕捉到一缕若有若无的冷香，像是烧过的檀香混着金属锈味。
谁？他低喝一声，枯瘦的手指在袖中掐了个“镇灵诀。
墙角的阴影突然蠕动起来。
那是个穿黑麻长袍的男人，半边脸隐在兜帽里，脚边散落着七八张黄纸符咒，最上面一张还沾着新鲜的血渍。
玄尘子眯眼望去，见那符咒纹路歪扭如毒蛇，正是邪修常用的“锁魂引——用来标记活物生魂的阴毒手段。
阁下夜闯小洞天，是来求签还是盗墓？玄尘子抖开拂尘，银白丝绦在夜风中泛起冷光。
他话音未落，黑袍人突然抬手掷出三枚淬毒飞针，同时脚尖点地往观外窜去。
老道士不闪不避，拂尘一甩卷住飞针，另一只手快速在身周结印：“万象迷踪阵，起！
观外的竹林瞬间腾起白雾。
黑袍人撞在无形屏障上，兜帽滑落，露出一张泛青的脸——左眉骨处有道蜈蚣似的疤痕，正是白日里在观外窥视的散修模样。
老东西！他咬牙切齿，指尖掐出一道幽蓝火焰，“你可知青冥宗——
青冥宗的狗腿子？
清冽男声截断他的话。
陈牧从观门处大步走来，额间至尊骨泛起淡金微光。
他盯着黑袍人脚边的符咒，天命共鸣在识海翻涌，竟有细碎的灵光从符咒里钻出来，像受惊的萤火虫般往他掌心钻。
追踪符。陈牧捏碎那团灵光，眉峰微挑，“青冥宗的标记术我在古籍里见过，每道符都要取目标一滴心头血。他突然俯身揪住黑袍人衣领，指腹按在对方喉结上，“说，你哪来的我的血？
黑袍人瞳孔骤缩。
苏清蘅提着青铜镜从陈牧身后绕出来，镜面浮起一层水雾，映出黑袍人经脉里米粒大小的金属光泽：“他体内有灵核芯片。她声音轻，但陈牧听得清楚——三日前在封印蚀骨老人的地宫里，他们曾挖出过一模一样的东西，芯片表面刻着“天工阁·07的小字。
天工阁的狗，青冥宗的爪牙。陈牧松开手，黑袍人踉跄着摔进泥里。
他转头看向苏清蘅，眼底翻涌着暗火：“他们选在小洞天立宗第一天动手，是怕我们站稳脚跟。
玄尘子的拂尘尖点在黑袍人后颈大椎穴上：“先捆了，审清楚再说。他望向陈牧，白眉微蹙，“这观里的小崽子们灵力太弱，若是再来几波这样的
今晚就教他们灵觉辨识术。陈牧打断他，抬头望向观内那排青瓦小屋——窗纸还透着光，赵小雨在给小石头补衣服，几个新收的弟子挤在廊下分烤红薯。
他喉结动了动，想起十二岁那年在别墅外冻得发抖时，也是这样的暖光从窗户缝里漏出来，却始终照不到他脚边的冷馒头。
清蘅，去把小雨和小石头叫过来。陈牧扯了扯皱巴巴的外卖服下摆，“玄尘子前辈，麻烦您把观里所有弟子集中到前院。
前院的香案被搬到了空地上。
陈牧站在香案后，面前站着十二个新弟子——最小的小石头才八岁，最大的赵小雨也不过十七岁，一个个睡眼惺忪地抱着膝盖坐在蒲团上。
把右手伸出来。陈牧走到赵小雨面前，指尖点在她掌心，一缕灵力顺着脉络钻进去，“现在闭上眼睛，感受空气里的灵气。不是那种浑浊的，是他顿了顿，想起至尊骨共鸣时的清冽，“像山泉水流过指缝的感觉。
赵小雨睫毛颤动，突然睁眼：“我、我感觉到了！有团凉丝丝的东西在往我手心钻！
很好。陈牧摸了摸她发顶，转向下一个弟子。
轮到小石头时，小男孩打着哈欠伸出手，灵力刚注入，他突然“哇地哭出来：“有虫子咬我！
陈牧一怔，蹲下来和他平视：“哪里疼？