陈牧把赵天宇交给附近巡逻的联防队员时，掌心还残留着那小子后颈芯片的灼烫。
他抹了把脸上混着雨水的血渍，手机屏幕在掌心震得发烫——苏清蘅发来的定位像团跳动的火，城北灵能实验基地的红色标记正以每分钟两格的速度变深。
蚀骨-09需要百万魂力。他咬着后槽牙重复储存卡上的记录，喉结滚动时尝到血腥味。
刚才嚼碎储存卡时，塑料碎片划破了舌尖，可这点疼算什么？
当他在服务器里看到那些被黑丝缠住的魂光时，心脏就像被人攥住往冰窖里塞——每个光点都是活生生的人，可能是早餐摊的阿姨，可能是送孩子上学的父亲，现在全成了蚀骨老人的魂力电池。
雨还在下，电动车的前灯劈开夜色。
陈牧抄近道穿过废弃的货运铁路，车轮碾过铁轨接缝时颠得他肋骨生疼。
他摸了摸怀里的至尊骨，金纹在皮肤下微微发烫，像在回应他的焦躁。别急，他对着空气嘟囔，老子一定拆了那破阵。
实验基地的铁门半挂在门框上，锈迹斑斑的天工阁·灵魂工程铭牌被雨水冲得发亮。
陈牧刚跨进去，后颈的汗毛就炸了起来——那是灵气紊乱的征兆，像有双无形的手在搅浑他的感知。
他顺着墙根猫腰往前，腐锈味混着某种甜腥气钻进鼻腔，越靠近中心区域，这股味道越浓，浓得他喉咙发紧。
叮——
金属碰撞声从前方传来。陈牧贴着水泥柱探出头，瞳孔骤然收缩。
月光被乌云遮住大半，勉强照亮场中景象：百来号人或坐或躺围成圆圈，他们后颈的芯片闪着幽绿荧光，像一串被串起来的鬼火。
圆圈中心是座石砌祭坛，三尺高的台面上嵌着块黑水晶，正咕嘟咕嘟往外冒黑雾，每缕黑雾都精准钻进最近的芯片里，又从芯片里抽回更浓的灰气——那是被抽走的魂力。
你来得太晚了
阴恻恻的声音擦着耳后响起。
陈牧旋身，赵天宇正从阴影里走出来。
这小子原本清亮的棕眼此刻泛着血光，额角爬着青黑纹路，手里握着柄锈剑，剑刃上的缺口还沾着新鲜血渍。
赵天宇？陈牧喊他名字，同时右手悄悄按上腰间——那里别着他从厂房顺来的改锥，清醒点，那些芯片在吸你的魂！
哈赵天宇突然笑了，笑得肩膀直颤，清醒？
清醒的人早被抽干了。他挥剑刺来，招式狠辣得不像古武世家的外门弟子，倒像在拼命，仪式已经开始，你阻止不了！
陈牧侧身避开剑锋，改锥在掌心转了个花。天命共鸣自动展开，他看到那些连接祭坛的黑丝——每根都缠着普通人的魂光，而所有黑丝最终都扎进那块黑水晶里。阵眼是水晶。他瞬间打定主意，边退边引着赵天宇往祭坛方向走，得先破了这玩意儿。
当啷！改锥磕开锈剑，陈牧趁机扫堂腿。
赵天宇踉跄两步，却突然发出非人的尖啸，身上黑气暴涨，竟硬扛着扫腿冲过来，剑尖直取他心口。
陈牧瞳孔一缩，金纹顺着手臂爬上手背，在改锥上镀了层金芒——这是至尊骨自动激发的防御。
叮！