陈牧的眉心像是被烧红的铁锥猛刺，他踉跄着撞在潮湿的石壁上，指节因用力而泛白。
灵核碎裂时迸溅的幽光还残留在指尖，那抹冷冽的触感顺着血脉往识海钻，他喉间泛起腥甜，却强撑着没有倒下——修仙者的直觉告诉他，这疼痛里藏着至关重要的东西。
这一瞬，识海突然翻涌如滚开的沸水。
先是一团黑雾在意识深处炸开，黑雾散尽，他仿佛看见了百年前的天穹。
铅灰色的云层压得极低，有个身披黑袍的身影悬浮在云端，手中握着半截泛着幽蓝的石牌，石牌表面的纹路与他刚在石壁上看见的铭文如出一辙。
那道身影的面容被兜帽遮住，无法看得真切，却能听见他低沉的声音穿透时空：唯有牺牲自身，方可封印混沌
陈牧的呼吸骤然急促。
画面一转，黑雾再次翻涌。
这次他看清了自己——或者说，是另一个自己。
玄色衣袍被血浸透，身边站着苏清蘅。
她发间的青玉簪子断成两截，青铜古镜悬在两人头顶，镜面裂出蛛网般的细纹。
他们身后的世界正在急速崩塌，山脉断裂成齑粉，江河倒灌向天空，有无数黑影从裂开的地缝中爬出，尖啸着扑向他们。
这这是未来？陈牧脱口而出，声音在颤抖。
他分明记得苏清蘅总在深夜摩挲那面古镜，镜背的纹路与此刻石牌上的铭文重叠成影。
原来不是巧合，是宿命。
你已窥见部分真相。
冷冽的声音从头顶落下。
陈牧猛地抬头，秘境仲裁者不知何时已站在他三步之外。
半透明的身影在石壁倒影里忽明忽暗，却比之前更清晰了些——能看见他眉骨处流转的星辉，听见他说话时喉间滚动的古钟鸣响。
陈牧下意识往后退半步，指尖悄悄扣住腰间的匕首。
方才击杀柳无痕的血腥气还黏在鼻尖，他不确定这个维持秘境秩序的非人灵体，此刻是敌是友。
三界碑并非神物。仲裁者的目光落在陈牧眉心，那里还残留着幽光，它是以‘至尊骨’为锁，将混沌封印于虚空裂缝中的禁器。百年前那位守约者，用自身为引，将混沌镇压。
守约者是苏清蘅吗？陈牧的声音发紧。
他想起苏清蘅替他包扎伤口时，手腕内侧那道淡粉色的旧疤——她说那是小时候摔的，可现在看来，更像某种献祭留下的痕迹。
仲裁者没有否认：她以命换命，将混沌困在裂缝中。如今封印松动，唯有你，能决定是否重启轮回。
如果我选择不重启呢？陈牧的指甲掐进掌心。
他想起奶奶临终前攥着他的手，说小牧要好好活着；想起苏清蘅总在他送完晚班外卖时，煮一碗热粥放在国医馆门口；想起林雪举着相机冲他笑，说陈哥的故事，我要拍到结局。
这些画面在脑海里翻涌，烫得他眼眶发酸。