大鄞十四年，十二月初九。
天朗气清，惠风和畅，黄历上明晃晃写着“宜嫁娶”三个字。这一日的京城，怕是自开国以来最热闹的一天——当朝太傅与忠勇侯世子成婚，两个男子结为连理，在大鄞堪称头一遭。
天还未亮，从太傅府到忠勇侯府的街道便挤记了百姓，阁楼窗棂后也探出无数脑袋，都想亲眼瞧瞧这场惊世骇俗的婚礼。
太傅府，晨曦微露。
朱门内早已红绸漫天，垂花门至正厅的廊柱都裹着盘龙红绫，檐角悬着的鎏金宫灯坠着五彩流苏，风过处，铃音清越如碎玉相击。
沈鹤归坐在妆镜前，陆音之正为他整理婚服——那是燕霁请了京城最好的绣娘，耗了半月功夫绣成的大红嫁衣，金线绣就的鸾凤在晨光里流转着光泽，霞帔垂落肩头，绣纹繁复却不赘余，恰好衬得他肩背清瘦，自有风骨。
“公子，试试这个？”陆音之递过一个银盒，里面是上好的胭脂。
沈鹤归望着镜中自已，恍惚想起年少时妹妹总缠着要给他涂胭脂，那时的笑声仿佛还在耳畔。他摇了摇头：“不必了。”将胭脂推了回去，“女儿家的东西，我用不惯。”又将东西递给了陆音之，“你们女儿家想必喜欢。”
陆音之向来不是矫情的人，既然公子给她了，她不会拒绝。
她收起胭脂，又道：“阿顺托我把贺礼带来了，是他亲手雕的木簪，说等风头过了就来给公子磕头。”
“让他安心待着。”沈鹤归淡淡道，“过些日子我也会寻个由头让你进侯府，让事也方便些。”
“是。”
阿福捧着红盖头走近，声音里带着雀跃：“公子，吉时快到了，这盖头……”
燕霁前些日子说过不必拘礼，盖头可免。但沈鹤归望着那方绣着并蒂莲的红绸，还是点了点头：“盖上吧。”
辰时三刻，太傅府朱门大开。阿福搀扶着沈鹤归踏出房门，晨光漫过门楣，落在鲜红的盖头上，那刺目的红与清透的光撞在一起，竟生出几分惊心动魄的荒唐。他穿惯了玉带紫袍，此刻宽大的霞帔随着脚步轻晃，绣着的鸾凤似要从锦缎上振翅飞落。
府外，人声鼎沸。
燕霁勒着马缰立在巷口，一身大红婚服上金线绣记缠枝莲纹，日光落上去，竟比腰间的羊脂玉佩更晃眼。他本就身形挺拔，此刻足蹬皂色云纹靴，肩背挺得笔直，少了几分沙场的凌厉，多了些世家子的沉敛。
目光越过人群落在那抹红色身影上时，他翻身下马，快步迎了上去。
“世子妃，请上轿。”燕霁的声音贴近沈鹤归耳畔，带着温热的气息。
沈鹤归下意识想退，却被他拦腰轻轻一带，两道红色身影瞬间贴近，墨发交缠，远远瞧着，竟真有几分璧人成双的模样。燕霁低笑一声，松开手时顺势牵住了他的手腕，掌心的温度透过衣料传来，竟奇异地安定了人心。
他牵着沈鹤归走向花轿，步伐沉稳，仿佛早已演练过千百遍。沈鹤归依着他的步调，步步踩在红毯上，轿帘落下的刹那，他听见外面传来百姓的喝彩声，混杂着鼓乐喧天，竟有种不真实的恍惚。
迎亲队伍沿街而行。
青石路面早被净水泼过，映着两侧商铺悬挂的万盏红灯。孩童们追着队伍捡拾糖块，笑声混着唢呐声漫过整条街。行至惊雀桥时，桥下画舫突然飞起百只信鸽，翅上系着的红绸盘旋而过，引得两岸一片欢呼——这是燕霁特意让人安排的，说既是喜事，便该热闹些。
花轿内，沈鹤归指尖轻捻着衣角。他知道这场婚事是萧垣的算计，是困住燕霁的枷锁，可掌心残留的温度，让他想起方才燕霁牵着他带着暖意的手。
今日京城这场婚仪，其繁华程度虽比不上圣后大婚，却也是再无一例。
忠勇侯府，礼乐雍容。
迎亲队伍至府门时，礼乐声循礼而起，编钟清越，鼓乐齐鸣，既显侯府威仪，又含新婚之喜。
燕霁牵着沈鹤归出轿，赞者高声唱道：“新人入府，礼始乾坤——”
燕霁牵着沈鹤归踏过门槛，红毡自府门蜿蜒至正厅，如一道铺展的丹霞。两侧侍女垂首侍立，灯烛摇曳，映得朱廊画栋皆染喜色。燕霁步履沉稳，左手始终稳稳牵着沈鹤归——他依着燕霁的步调，步步踏在红毡之上，裙裾扫过毡面，绣着的鸾凤和鸣纹似要随步舞动。
穿过武廷门，便是正厅前的庭院。院中按礼设下香案，香炉里青烟袅袅，赞者立于阶前，见二人至，高声唱喏：“新人就位，行拜堂礼——”
燕霁松开牵他的手，正身面向香案，沈鹤归亦随之转身。二人并肩而立，身影在红毡上投下相依的轮廓，连风都在此刻停驻。
“一拜天地——”
二人通时躬身，衣摆扫过红毡，金线绣纹在日光下流转。
“二拜高堂——”
香案上供奉着燕家先祖的牌位，燕霁拜得沉稳，沈鹤归亦屈膝如仪。
“新人对拜——”
燕霁率先躬身，礼度丝毫不差，红色衣摆扫过地面，带起微不可察的气流。红盖头下的沈鹤归亦随之弯腰，额间几乎要触到衣襟。
三拜终了，赞者高声唱喏：“礼成——”
礼乐复起，比先前更显明快。燕霁重新牵住他的手，在他耳边低语：“阿福和燕九会送你去竹墨轩，今日客人多，我宴完宾客就到。竹墨轩备了吃食，冷了就让人去热，外面风大，你穿得薄，别出去。”
沈鹤归低声应了句“多谢”，便由阿福和燕九领着去了偏院。
竹墨轩内，暖意融融。
沈鹤归掀了盖头，轻倚在床头。婚服本就沉重，束发的金冠镶着美玉，压得他脖颈发酸。加之婚期前病了一场未愈，此刻只觉得头疼得厉害。
“公子，喝点水。”阿福倒了杯温水，又递过几块糕点，“世子说您许是没胃口，特意让人备了吃食，我去让厨房热一热？”
“先不用。”沈鹤归摆摆手，“拿药来。”
他吃的是平日忙时才用的药，见效快但后劲大，一日只能吃一次。服下药后，他靠在床头闭目养神，不多时便沉沉睡去——连日来的筹谋与疲惫，终究是压过了心神。
夜渐深，前厅依旧喧嚣。
竹墨轩外传来轻缓的脚步声，阿福揉了揉眼睛，见是燕霁，忙起身行礼：“世子爷。”
“你去休息吧，我叫醒他。”燕霁放轻了脚步。
阿福看了看燕霁又想了想，最后点点头，说：“世子爷，那我先退下了。
他推门而入时，沈鹤归正侧卧在榻上，大红婚服铺陈在锦被上，衬得他肤色愈发冷白。墨发松松挽着，几缕碎发垂落在额前，随着呼吸轻轻颤动，像蝶翼停驻在雪色的瓷瓶上。
他睡得沉，睫毛在眼下投出一小片阴影，掩去了那双总是含着清冷与锐光的眼。可即便闭着眼，眉宇间的疏朗俊逸也未曾消减，反倒因卸下了所有防备，更显得动人心魄——仿佛一幅精心绘制的工笔图，每一处线条都恰到好处，却又在细微处藏着惊心动魄的气韵。
燕霁站在榻边，竟看得有些失神。他见过沈鹤归在棋盘前的从容，在朝堂上的锐利，却从未见过如此卸下防备的模样，脆弱得像易碎的琉璃，偏又带着骨子里的清贵，让人望之便生了护惜之心。
“燕霁？”沈鹤归忽然睁开眼，他睡觉向来浅，今日虽吃了药，却还是察觉到有人注视。
他撑着身子坐起，发丝滑落肩头：“怎么不叫我？”
“看你睡得沉。”燕霁扶他坐起身，指尖不经意触到他的肩，只觉单薄得惊人，“脸色不好，又不舒服了？”
“老毛病了。”沈鹤归摇摇头，见窗外天色已黑，“现在几时了？”
“戌时三刻。”燕霁叹了口气，“桌上的吃食没动过，你一天没吃东西了。”
“来时吃了些点心，不饿。”沈鹤归笑了笑，却掩不住眉宇间的倦意。
燕霁没再多说，扶他到桌边坐下，扬声唤道：“燕九。”
“世子有何吩咐？”
“让厨房送碗白粥来，要温热的。”
待燕九退下，燕霁倒了杯酒，又在另一个杯里斟了温水，推到沈鹤归面前：“合衾酒。这酒是曾经军中的兄弟送来的，叫烧刀子，烈得很。你身子弱。便以水代酒吧。”
沈鹤归挑眉：“你倒想得周全。”
“总不能让新嫁郎第一天就倒了。”燕霁轻笑，手臂绕过他的肩，让两只杯子轻轻相碰，“叮”的一声脆响，在寂静的屋内格外清晰。
他仰头饮酒时，喉结轻轻滚动，沈鹤归望着他的侧脸，忽然想起燕九说的话——世子爷为了今日，特意练了许久的合卺礼，说不能失了礼数。
“在想什么？”燕霁放下酒杯，见他走神，眼底漾起笑意。
燕霁天生一副桃花眼，整l长相却偏于硬气，他多年前见过燕雄一面，与燕霁只约莫有两三分像，他的模样应是更多的随了母亲。想来他的母亲，也是位美人。
“在想……”沈鹤归迎上他的目光，语气带了几分戏谑，“世子爷这张脸，倒比京中许多贵女都俊朗。”
燕霁被他逗笑，桃花眼弯起时竟带了几分暖意：“那太傅大人觉得，可还入眼？”
“凑合吧。”沈鹤归端起水杯抿了一口，唇角却微微上扬。
说话间，燕九已端着白粥进来，下人麻利地撤了凉透的饭菜，将粥碗摆在沈鹤归面前。米粥熬得软糯，上面撒了些碎瑶柱，香气清淡却诱人。
“快吃吧。”燕霁看着他，“吃完了好休息。竹墨轩你住着，我去隔壁书房。”
沈鹤归舀了一勺粥，忽然抬头：“你今日应付那么多宾客，没喝醉？”
“早让燕九把我的酒换成水了。”燕霁坦白道，“不然此刻早已不省人事，哪能来见你。”
沈鹤归望着他坦诚的眉眼，心头微动。他本以为这场婚事不过是萧垣的算计，却没想过燕霁会如此细心——记得他畏寒，备足了炭火；知道他胃口差，特意让人熬了白粥；连合卺酒都换成了温水……
“燕霁，”他忽然开口，声音轻得像叹息，“你不必如此。”
燕霁握住他拿勺的手，掌心的温度透过指尖传来：“太傅大人生分了。从今日起，你与我便是一条船上的人。纵是奉旨成婚，我也不会委屈了你。”
米粥的热气模糊了视线，沈鹤归低下头，掩去眼底复杂的情绪。他舀起一勺粥送入口中，软糯的米粥滑入喉咙，带着恰到好处的暖意，竟让他想起了很多年前，母亲在世时，也是这样在寒夜里给他熬粥。
窗外的月光透过窗棂照进来，落在两人交握的手上，红色的衣袖相叠，竟生出几分岁月静好的错觉。
沈鹤归想，或许这场被算计的婚事，并不会如他预想中那般难熬。