夜探宗门
夜色悄无声息地裹住了青霄宗的四壁，斑驳的月光勾勒出院落的轮廓，一切仿佛都沉入潜流之下。褚寒衣静静伏在竹林小径边缘，望向内院深处。白日的喧嚣早已散去，余下的唯有风声拂叶，仿佛在低语着某种不可告人的秘密。
他收紧身上的外门弟子袍，脚步犹豫，却终究无声地踩入细密的落叶深处。心跳似乎随着每一步加速，血液在夜色中变得冰冷且绷紧——这条小径，也是入门试炼那日，谢玉箫曾独自一人穿行的路径。褚寒衣始终谨记着那一刻她的神情：冷静，无畏，宛如能看穿黑暗的流光。
一只夜鸟倏忽掠过。他屏住呼吸，顺着石板箭步伏身绕到藏书阁后侧。父母惨死之谜像是埋在心底的毒蔓，他所能抓住的，每一丝微末线索都弥足珍贵。先前，褚晚秋低声递过一句：“夜里宗门静极，藏书阁禁地最易疏漏，你自小记性好，或许能寻到些什么。”他不敢怠慢，也不敢张扬，只能独自前来。
藏书阁三层，有一扇小门半掩。褚寒衣猫腰贴近，一缕微光映出门内堆叠的古书卷宗。他依稀辨认出角落那一叠文书为宗门内务旧档，眉头紧锁，细细分辨。其中有一册写着“苍微案牍”，纸角磨损，似是常有人查阅。他轻轻抽出掩于最下的那页，纸上赫然是数年前各地宗族流散名单，“褚氏”一栏，血红墨迹点缀其后，似乎有人刻意涂改。
忽地，门外闪过一个黑影。褚寒衣本能地停住手，半阖的门缝里，一双靴子静静地停在门槛外。不知道来者是谁，气息深沉，没有学堂弟子的轻率，也无巡夜下人的粗糙。褚寒衣寻思片刻，将卷宗重新塞回原处，顺手抽出一册无关要册装作查阅。
门缓缓推开，谢玉箫的面容映入夜色，她眸光冰冷，语气低声：“你夜深至此，可知宗规？外门弟子擅闯内阁，罪不可赦。”
褚寒衣手中书册顿住，斟酌片刻：“师姐，我只是想查些蛛丝马迹。母亲之死，非寻常血案。我愿承罚，但请师姐容我诉说。”
谢玉箫冷眼审视，却又暗中扫过他手中的卷宗。“你查到什么了？你可知这一册档案，远超你所能问及的范畴？”
褚寒衣目光清澈，声音凝定：“我无心窥宗门机密，只想求一线真相。若我家冤屈，宗门也未必能独善其身。”
谢玉箫微微一怔，幽幽道：“青霄宗藏得不止是你的家族往事，还有九界间难以启齿的东西。你若越界，只会招惹更大祸患。”她手指微颤，仿佛在权衡该不该放过他。
门外的风动骤急。倏忽间，又一人影闪入藏书阁后廊。脚步轻巧，却有异族的灵韵。宋羽棠蹑足进来，嘴角扬起一抹顽皮的笑：“就知道你们会来这里，小心被教习撞见！”
谢玉箫目光转冷，语气凌厉：“你怎会在此？”
宋羽棠眨眨眼，随手掏出一枚小巧玉符：“外门新分配的宿舍我不习惯，总觉得有东西窥伺我。夜里出来透气，见到寒衣鬼鬼祟祟的身影。我也好奇，宗门到底藏着什么秘密。”
褚寒衣定定盯着她，忽然察觉玉符上有无数奇异纹路，似乎与藏书阁书架上的某个标记相合——这是异族特有的灵纹。三人瞬间对视，空气一阵凝滞。
谢玉箫眼中情绪复杂，终于低声言道：“你们既来，不如将话说开。宗门近年卷入诸界纷争，藏书阁里并非只存书卷。若真有冤屈，得先自保，再谈查案。”她手指在案桌上一敲，示意褚寒衣坐下。
宋羽棠仿佛从中嗅见某种隐秘，她悄悄在架下摸索，忽然发现一块松动的地砖。她挑眉示意：“如果说夜探宗门是为了查冤屈，不如看看这里面的机关。谁知道青霄宗究竟有多少暗道？”
寒衣小心翼翼地拨开地砖，露出一条狭窄的石阶向下延展。幽蓝的灵气自阶下溢出，隐隐有几片碎光。
三人皆默然，面色各异。谢玉箫沉声道：“若是再往下，便踏入宗门禁地。非内门弟子，踏足不赦。”
褚寒衣侧脸盯紧她：“师姐，如果你担心牵连，可现在离开。家仇未报，我无退路。”
谢玉箫嘴角一动，目光坚定：“宗门的规矩是死的，人却是活的。不入虎穴，焉得虎子。”
宋羽棠已抢先踏下石阶，回头戏谑道：“既然都上了贼船，还怕沉吗？”
石阶幽深，三人屏息而行。脚步回荡在密室的石壁间。走到尽头时，墙面上悬挂着一幅古老画卷。卷上，有九界封神榜残影，铭刻着数百年前宗族灭亡的名单。褚氏一列果然被墨笔涂黑，却于角落残留着一行“流散于苍微，侯命寻主”。
褚寒衣目光紧锁，指尖仿佛触及了遥远的家族气息。宋羽棠轻低声：“看起来，你家被人有意隐匿于宗门档案之外，兴许还有活路。不过这种档案，肯定不简单。”
谢玉箫眉头微蹙，郑重道：“这些东西，只有宗主与首席才可调阅。看来褚家的旧案，远非一桩灭门血仇那么简单。”
正在此时，石壁深处传来轻微机关声。三人猛地警觉。宋羽棠一把扯住谢玉箫，侧身护在褚寒衣身前。石门无风自动，一片黯淡的青色灵光自门隙涌出，隐隐有低语传来，似有人于密室后侧徘徊。
褚寒衣攥紧拳头，沉声道：“是有人藏身于此。也许，这就是母亲临死前想要传给我的东西。”
门后步声渐近，一道温淡的男声破开寂静：“外门弟子夜探禁地，可知此举有何后果？”
三人屏息，一时间无人应答。那人缓步走出，月光下面容温和，眉眼静水波澜——余照古，九幽书院监院，亦师亦敌。他嘴角一勾，望向褚寒衣：“你所查之事，未必是你能承受的真相。青霄宗一向爱护弟子，你却偏偏要闯死路。”
谢玉箫上前一步，眸中肃然：“余师，宗门藏有不清之谜，难道要我们永远蒙在鼓里？”
余照古目光游移，似是在衡量众人底气。他淡淡叹息：“宗门有宗门之道，你们却偏要逆流而上。这段密室，只许有缘人踏足。倘褚寒衣敢承此命，便需付出代价。”
宋羽棠挡在褚寒衣身前，语气带着不屑：“你既知其冤屈，就该还他一个公道。何必巧言遮掩？”
余照古不在意她的激烈，改而盯向褚寒衣：“你本平民，敢负苍微之命。今日所见，切记，不可传于外人。夜色下的秘事，往往引来祸端。”
褚寒衣眼眶发红，声音低而沉：“师长可曾参与褚氏之变？”
余照古神色一暗，闪过一丝难以言明的阴霾：“昔人早已远去，后辈自有命数。你若不畏艰险，便沿此路走下去。只要你能撑住自身，不怨天尤人，我会留你一份生机。”说罢，他挥手灭去灵光，密室淡淡归于夜色。
三人重归藏书阁上方，夜已更深。谢玉箫握住褚寒衣肩头，低声道：“你要承受的东西，比你想象中沉重。不要怕，有人与你并肩。”
宋羽棠轻哼一声，递过玉符：“这东西以后带着，也许能护你周全。”
褚寒衣点头，胸中郁结的怒意与埋藏的理想在夜色里交汇成新的决心。他望着两人，觉察到这宗门里的风暴才只是开始，旧仇新怨已在幽深之地暗流涌动。
回望那条幽暗石阶，褚寒衣暗自将那句话记在心底：不入虎穴，焉得虎子。夜色之下，有些真相再难回避，唯有一步步将它从黑暗中带到光明。