海盗逃窜后，村长拄着拐杖走来，他是港口最年长的人，曾见过雷烬的船。“你们知道‘尽头之岛’吗？”老村长坐在篝火旁，烟袋锅里的火星明明灭灭，“雷烬船长说，那里藏着能让所有人自由的宝藏。”凌云眼睛发亮：“宝藏？”村长摇头：“是比宝藏更重要的东西——他说‘自由不是抢来的，是走出来的’。”
篝火噼啪作响，将老村长的影子投在礁石上，像幅被拉长的剪影。他抽了口烟袋，烟雾在月光里散开，带着陈年烟草的呛味。“那年雷烬的船停在风车港，也是这样的夜晚。”他的声音像被海水泡过的木头，沙哑却带着韧劲，“他的船叫‘终焉号’，船帆上画着燃烧的骷髅，老远就能看见。”
阿木凑得最近，小脑袋随着村长的话一点一点：“雷烬船长是不是很高大？像故事里的巨人一样？”
村长笑了，眼角的皱纹挤成沟壑：“哪是什么巨人，就是个左脸带疤的汉子，手上老缠着块黑布——后来才知道，那是源能反噬留下的伤。”他磕了磕烟袋锅，火星落在沙地上，“他跟我讨了碗鱼汤，说要去闯深渊海沟。我劝他，那地方进去的船就没出来过，他却说，‘不闯闯，怎么知道海的尽头有什么？’”
凌云的手指在麻绳上摩挲，心里像被什么东西挠着。他一直以为雷烬是那种烧杀抢掠的海盗，可听村长说起来，倒像个……追着风跑的傻子。
“那他为什么说自由是走出来的？”萧诺抱着膝盖，怀里的海图边角被风吹得卷起来。她偷过不少关于雷烬的传说，大多说他贪财、狠戾，从没听过这样的话。
“因为他见过太多抢来的自由。”村长望着远处的海面，那里的浪花正拍打着礁石，“当年天穹还没垄断源晶的时侯，四海的船只要么加入他们，要么就得被追杀。雷烬的船员里，有被天穹灭门的武士，有家乡被洋流吞没的渔民，还有像你这样，觉醒了源能却被当成怪物的孩子。”
他指了指凌云，又扫过墨尘腰间的刀：“他们抢过天穹的粮船，分给出海的渔民；烧过税官的仓库，把源晶散给觉醒的人。可雷烬总说，抢来的东西带不长远，就像涨潮时的沙堡，浪一来就没了。”
墨尘的手指猛地攥紧刀柄。被灭门的武士……村长说的，会不会就是苍海域的那些家族？父亲临终前藏起来的古籍，扉页上画的船，和村长描述的“终焉号”几乎一模一样。
“那尽头之岛……”凌云忍不住追问，“真有能让人自由的东西？”
“谁知道呢。”村长磕掉烟灰，站起身，拐杖在沙地上敲出笃笃的响，“或许是能对抗天穹的源晶，或许是能让洋流改道的地图，又或许……”他顿了顿，目光扫过破风号的方向，“只是条能让所有人安心航行的航线。”
阿木似懂非懂，却把村长的话记在心里。他想起娘说过，爷爷年轻时是个水手，总说大海最公平，不管是国王还是乞丐，在浪涛面前都一样。或许自由也这样，不是谁给的，是自已一步一步走出来的。
篝火渐渐弱下去，村长拄着拐杖往村子走，背影在月光里显得格外单薄。“天亮前就得走，”他头也不回地说，“天穹的税官明天正午到，看到仓库的样子，会把整个港口翻过来。”
凌云望着他的背影，突然喊道：“村长，您当年为什么不跟雷烬一起走？”
老村长的脚步顿了顿，笑声顺着海风飘过来：“我走了，谁给你们这些小家伙指方向啊？”
破风号的甲板上，萧诺正用炭笔在海图上标注什么。她画了条从青海域到尽头之岛的航线，沿途点了无数个小叉——那是她这些年记下的天穹巡逻点。“村长说得对，”她突然开口，“光靠抢，我们走不了太远。”
墨尘把磨好的刀鞘放在一边：“但也不能让人拦着路。”
“那就闯过去。”凌云把麻绳系在船桅上，用力拽了拽，绳结勒得更紧了，“雷烬能走的路，我们也能走。而且我们有破风号，有比他当年更好的伙伴。”
团团抱着药罐从船舱出来，耳朵抖了抖：“阿木娘喝了药，已经退烧了。”她看见甲板上的海图，小声说，“我、我知道一种能隐藏船影的海藻，撒在船舷边，天穹的望远镜就看不到我们。”
炎卓正在烤新的鱼干，闻言抬头：“我也能让点什么。迷雾里的毒水母，毒液能让成麻痹弹，对付巡逻队正好。”
铁工拍着机械臂大笑：“交给我！保证把毒液装进最好的发射器！”
阿木举着贝壳跑过来，把贝壳放在海图中央——那里正是尽头之岛的位置。“娘说，把愿望放在贝壳里，大海会听见的。”
凌云看着围在海图边的伙伴们，突然觉得心里那团火更旺了。他以前想的自由，是一个人的无拘无束，可现在才明白，真正的自由，是能和身边这些人一起，朝着通一个方向航行。
天边泛起鱼肚白时，破风号扬起了帆。阿木站在瞭望台上，手里举着根系着贝壳的绳子，海鸟在他头顶盘旋，像在为他们引路。
凌云站在船头，解开了腰间的麻绳。他试着伸展手臂，这一次没有借助任何东西，源能在l内流动得平稳而顺畅，像顺应着海风的方向。
“出发！”他喊道，声音被风送得很远。
破风号劈开浪花，朝着迷雾航道的方向驶去。船尾的浪花里，仿佛还能看见老村长站在码头的身影，像座永远不会移动的灯塔。
而在更远的地方，雷烬当年留下的航线正沉睡在海底，等待着被新的航船唤醒。就像那句流传在四海的老话——大海从不会真正困住谁，困住人的，从来都是不敢迈出的脚。