那个几乎吃住在九六式试飞机上男人，正是高桥宪一。
他之前因为“口无遮拦”被送往三菱公司试飞九六式舰载战斗机。
多少次九死一生，好几次因为机械故障送命。
原本以为九六式舰载战斗机成功面世，自己就可以重新回到海军航空兵序列。
没有想到，中岛公司的九五式舰载机中标后，海军本部竟听令了中岛公司的话，将生田乃木次的劝谏抛在脑后，不再继续研发、装备九六式舰载战斗机。
三菱公司停掉了整个九六舰战的研发、生产一条线的工作。
试飞员高桥宪一顿时就变成了名古屋工厂里的多余人，甚至连宿舍都收回了。
高桥宪一本质上是对飞机狂热痴迷的人，他干脆就住到了这架没人管的试飞机上
他原本以为自己会像个一块烂肉那样被放到发臭。
没有想到的是，淞沪前线日本海军航空队的大溃败，竟戏剧般地给了他重新回到天空的机会。
他眼神发亮，蓦然从驾驶舱里钻了出来，光着脚踩着飞机的机翼，跳到泥泞潮湿的地面上。
没等山本五十六开口，高桥宪一就双手撑在地面上，俯下身诚恳道。
“次长大人，我太想继续飞行了！”
“只要能让我继续为帝国而战！”
“我——高桥宪一愿意做任何事情！”
9月2日，高桥宪一回到了停靠在吴淞口的“加贺“号航空母舰上。
与他一起归来的还有据说三菱公司最新设计的飞机——九六舰战。
经过修缮的后的九六舰战被运送到加贺号航空母舰时，所有人都被那只用铁皮集装箱封得严严实实的飞机给吸引了。
但很快，就有在加贺号甲板上服役的水兵发现了端倪。
从摆放集装箱的甲板附近，扫出了大量的铁屑，甚至有一些铁屑明显发红。
这让一则小道消息在加贺号上不胫而走。
所谓的最新设计型号，其实不过是被赶鸭子上架的产物。
三菱公司拿了旧机稍加修整后弄出来的东西。
至于高桥宪一这个新型舰战的飞行员，则被当做了毫不知情的可怜替死鬼。
毕竟，之前他在凤翔号得罪了桑原虎雄的事情，海军上下也都传得沸沸扬扬。
高桥宪一虽然已经是少尉了，但他之前一直是凤翔号航空母舰上的飞行士。
他在加贺号上也就相当于是一个陌生人而已。
甚至水兵们在食堂里都不避讳高桥宪一在场，公然讨论着“旧机装新机”的事情。
作为舰长的稻垣生起大佐对此则好像完全视而不见，任由这样的流言在“加贺”号航空母舰上发酵。
出战的日子很快就到了。
9月5日，在加贺号航空母舰的甲板上，在万众瞩目之下，笼罩在新式飞机上的集装箱被缓缓打开，露出了一架与九零式、九五式迥异的飞机。
全金属单座下单翼的飞机，流线型的整流罩，完全封闭的驾驶舱，机翼更是轻薄得好像要被吴淞口上的江风吹折一般。
看到这样一架新飞机，众多加贺号航空母舰上的老飞行员纷纷嘲讽了起来。
“这样的小身板也能飞吗？”
“可别才起飞就被风刮进黄浦江里去了！”
甚至有飞行员嘲讽高桥宪一道：“高桥君，但愿你的游泳技术不错！”
“飞机栽进江里淹死可不算玉碎殉国，进不了神社的！”
高桥宪一冷冷看了这些幸灾乐祸的老兵一眼，他回想起了几个前，桑原虎雄将他送到三菱公司做试飞员时的承诺。
“但是，如果你侥幸不死！”