轰轰烈烈的北伐在国共合作的大幕下隆重上演，又在蒋介石叛变革命的“四一二”政变下草草落幕。
之后，八一南昌起义，点燃了星星之火。
1927年南京成为国民政府首都。
1927年5月，在宋美龄大姐宋蔼龄的推动与策划下，蒋介石与宋美龄在镇江焦山初次见面，两人一见钟情，传为“蒋宋定情”的佳话。
最终两人于12月1日在上海举办婚礼，完成“蒋宋联姻”。
蒋介石用国民党进步人士与中国共产党这些曾经同袍的鲜血，与宋家、孔家等江南买办财阀的金钱，坐稳了自己的江山。
北伐战争也好，国共分裂也罢，所有的一切大事似乎都与镇江这座城市没有什么关系。
最多就是蒋宋在焦山定情，在市民们当中引起了不小的波澜，最主要的风潮就是从镇江的东码头，横渡长江主航道，游到焦山再游回来。
这支自发形成的游泳队里，最小的成员就是白莲巷的陈天民。
陈天民师从父亲陈子祥，3岁习武，这一年虽然刚刚11岁，但已经是足足8年的练家子了。
因为怀揣着以后当飞行员的梦想，他一直坚持练武，体质远超同龄人不说，就是很多成年的游泳健将都未必是他的对手。
他经常跟着一群大人，从东码头出发，背着一只沙袋就从象山游到焦山。
然后跟着众人一起在焦山定慧寺用了斋饭、素面，之后不是坐船回来，而是往往“噗通”一个猛子扎进江里，从焦山游回到岸上来。
一天能在长江主航道游两个来回，便是二十多岁的壮小伙子都未必能坚持得住。
游泳队里的人们都喊他是江上的“小霸王“。
陈天民对此也颇为自得，直到有一天，游泳队里来了一个假小子。
那姑娘看起来也就比陈怀民大一点点，留着一头利落的短发，鹅蛋脸，柳叶眉，浑身晒得黢黑，有点像晒出来的，健康的小麦颜色。
她二话不说，居然就穿了一件短打布衫就跟着众人跳进了长江里。
在长江里游泳的都是大老爷们，哪里见过这等身手矫健的女娃儿？
陈天民也不例外，游泳换气的时候，不时盯着那姑娘的方向观察。
这不观察还好，一观察，陈天民顿时有点懵了。
小丫头就像是长江里的江豚，身姿灵动，几乎与江上的水流融为一体。
在一众游泳的大老爷们当中非但不落下风，稳稳居在第一方阵，甚至距离游得最快的陈天民差距不到百尺。
陈天民不禁好奇，多看了那丫头一眼，在换气的时候，朝着身后大喊。
“丫头，有本事超过我，请你吃焦山的阳春面！”
也许是陈天民的话，也许是那一碗久负盛名的焦山素面，丫头的眼神里闪过一丝年轻人之间较劲的桀骜。
“行，你等着！”
话音未落，那丫头闭住气，埋下头，拼命朝前冲了过来。
陈天民也不敢马虎，四肢如牛蛙，用力地摆动起来，白浪朵朵，从他身前聚拢又散开。
他一路猛冲，终于划到焦山码头的时候，下意识地扭过头看向身后。
“嘿，小娘皮还跟我斗呢！“
“被我甩得连影子都看不见了！”
陈天民得意地抹了一把脸，忽然
“喂，臭小子，你看哪呢？”
只见码头的长板尽头，一名小麦色肤色的少女，一边靠在江边的大榆树上，一边用不知道从哪弄来的木梳子梳着头。
在水里的陈天民感觉自己像被当头打了一闷棍，舌头都捋不直了。
“你，你怎么可能游这么快？”
“你，你，你你一定是你耍赖！”
少女一边用木梳梳着头，一边脸上带着不屑的笑意：“我不是游过来的，难道是飞过来的不成？”
“臭小子，你不会是打赌输了，没钱请我吃素面，要赖账了吧？”
陈天民梗着脖子，从水里爬上码头。
他解下身上湿漉漉的沙袋，指着地上的沙袋对少女说：“喂，丫头，你看到这沙袋没有？”
“我是背着沙袋游的，所以比你慢了那么一点儿。”
“我大姐一直跟我说，好男不跟女斗，这局算是我让你的！”
哪知道，那小麦色皮肤的少女听到这话，抬起头来，小嘴一撅：“你可真不害臊！”
“是谁自己说要跟我比游泳的？”
“现在说什么‘好男不跟女斗’？”
“输了就是输了，你羞不羞！”
陈天民被说得面红耳赤，粗着脖子说道：“男子汉，大丈夫，一个唾沫一个钉。”
“不就是一碗素面嘛，小爷请你吃十碗都不成问题！”
陈天民话音落下，忽然发现那个黑丫头一双丹凤眼朝着自己上下打量，似乎带着一点不加掩饰的鄙视。
“你，你少看不起人了！”
陈天民话音落下，小黑丫头“扑哧”笑出声来。
“我没看不起你啊！”
“我只是在想，你穿这么少，你带的钱揣在哪了？”
陈天民被小黑丫头这样一逗趣，也是涨红了脸，从贴身的衣兜里翻出小半块碎银子。
“你看！这钱够我们吃十碗素面不止了！”
两人顺着人群从码头上了焦山，在禅房旁边花钱买了两碗素面。
也许是焦山定慧寺用野香菇熬的汤底太鲜了，也许是这两个孩子真的饿坏了。
两人坐下都不说话，端起面碗，风卷残云一般地大口吃了起来。
陈天民放下筷子的时候，发现对面坐着的黑丫头已经把面条吃完了，正端起面碗“咕咚咕咚”地大口喝着面汤。
等到丫头把面碗放下来的时候，陈天民忍不住笑了起来。
丫头一脸困惑，陈天民伸手指了指自己的下巴。
小黑丫头顺手一摸自己的下巴，拿到手里一看，见是小半片青菜叶子。
陈天民笑道：“你看看你，跟饿死鬼投胎一样。”
“难不成，你没吃过定慧寺的素斋吗？”
小黑丫头的脸顿时就红透了，她低下头，骨子里透着一股子与刚才截然不同的自卑。
“好贵的，我难得吃。“
陈天民看到这，得意了起来：“嗐，你早说啊，我再给你要一碗？”
小黑丫头眼神疑惑：“真的能再来一碗？”
陈天民晃了晃手里的碎银子，得意道：“管上！十碗都管上！”
“不过，我有个条件！”
小黑丫头疑惑地歪着脑袋看向陈天民。
陈天民昂着头指向身后的大江。
“不过——”
“一会吃完了面，我还要跟你再比一场。”
“我不背沙袋，我们再游回去，你敢跟我比吗？”
小黑丫头看了看陈天民手里的碎银子，微微愣神后出声道。
“行啊，你输了的话，再输给我一碗面！”
陈天民抹了抹鼻子，得意道：“怎么可能输给你，我输给你，我请你吃中华园酒楼的水晶肴肉面！”
小黑丫头赶紧说：“那可是你说的，不许反悔！”
陈天民见她上钩了，又说道：“那你要是输了，怎么办？”
小黑丫头显然对自己游泳的本事也十分自信。
“怎么可能输给你，随你说怎么办！”
陈天民两手叉腰，得意道：“那你以后都得喊我‘老大’！”
“游泳都只许游在我后面！”
小黑丫头噘嘴道：“你这不是仗势欺人吗？”
陈天民“嘿嘿”一笑，摸了摸脑袋：“这怎么能叫仗势欺人呢？”
“这叫愿赌服输！”
“就问你，敢不敢就对了！”
小黑丫头眼馋地看了看旁边桌上的一大碗素面，咬了咬牙。
“来啊，谁怕谁啊！”
“你先帮我把素面续上！”
傍晚时分，长江边的中华园酒楼里人来人往。
大厅的一张方桌上，对坐着一男一女两个少年，桌上却只放着一只大面碗，一碟镇江香醋，一小碟旁边放着姜丝的水晶肴肉。
水晶肴肉，又叫水晶肴蹄是用肥瘦相间的猪后腿肉做的一道美食，皮冻滑腻可口，配上镇江产的，用糯米酿成的香醋更是一绝。
中华园酒楼是清朝光绪十六年，也就是1890年创立的老字号。
这是镇江做水晶肴蹄最地道的一家店，是当地士绅名流最爱来的铺子。
少女吃得食指大动，少年只能在旁边眼巴巴地看着，不时地吞吞口水。
少女放下筷子，疑惑地看了少年一眼：“你怎么不买一碗面吃啊？你不是挺有钱的？”
陈天民吞了吞口水，低声说道：“中华园的菜太贵了。我就不吃了，省下钱给妹妹们买麦芽糖吃吧！”
少女被这么一说，有些惭愧地把面碗朝少年推了推。
“那你吃吧，我吃饱了！”
陈天民轻轻把面碗推了回去：“没有的事，一码归一码。我是男子汉，我愿赌服输！”
“不过你游泳真的好快啊！你有什么诀窍不，教教我！”
少女又夹起一团面条，放进嘴里，笑着说：“我家是丹徒的，旁边就是大运河，我小时候天天跟着我爹在河里摸鱼。天生的水性好！”
陈天民有些嫉妒地“哦”了一声。
少女也吃完了面碗里面，把酱油熬的汤底也“咕咚咕咚”喝了个干净，倒把半块肴肉省了下来，用敲敲筷子敲了敲盛肴肉的碗碟，示意是留给陈天民吃的。
陈天民老脸一红，也没再坚持，小口把半块肴肉给吃了个干净，掉在盘子里的肉屑子都没放过。
两人走到酒楼门外，夕阳西下，正要作别。
少男少女忽地同时开口。
“我叫陈天民！”
“我叫杨惠敏！”
杨惠敏惊叫了一声：“啊，你就是那个一天到晚说要开飞机，还老喜欢跟人打架的陈家二少——陈天民？”
陈天民反而一下子不好意思起来，他抓了抓后脑勺：“也，也没有老跟人打架啦！”
“我家就住在白莲巷，你有空可以来找我玩！”
杨惠敏笑着说：“行，我爹在润州中学校做门房，你有空也可以来找我玩！”
陈天民也笑了起来：“润州中学校，嗐，登云山那旮旯是吧？我熟！”
杨惠敏笑得前仰后合：“你熟，因为你老去我们学校打架是吧？”
两个少年人在夕阳里笑得前仰后合，街上也充满了欢乐的气氛。
他们都不知道，短短数年之后，杨惠敏在淞沪会战中因为给八百勇士送旗而一举成名，被誉为中国的“圣女贞德”。
陈天民则会以学生义勇军的身份加入蔡廷锴将军的第十九路军，在一二·八淞沪抗战中，第一次领教到日机肆虐下的腥风血雨！