内门广场，晨雾尚未消散，琉光透过苍翠檐角洒落，映出一片潮动的众生图。执事们静立阶前，眼神冷静，无情权衡每一道目光。牧尘与苏婉儿并肩站在队列之末，微风拂过袍角，空气里氤氲着强者的杀气与求索的渴望。
“记住，不论风云如何，终不能暴露你昨日所得丹符。”苏婉儿低声叮嘱，眸光在四周锐利游走，“林昭那边动静异常，务必小心。”
牧尘轻点头，视线越过人群，锁定远处那抹幽黑身影。林昭静坐石椅，身侧数名魔宗潜修环伺，神色间有种不耐的残酷。一场角逐从未如此炽烈，仿佛隐秘的浪涛卷起，压得众人喘不过气。
钟声响起，内门选拔正式揭幕。场地中央，三道石门缓缓开启，试炼关卡依次显现。执事高声宣示：“三关试炼——斗法、潜行、心境——新秀中若有异状，生死自负！”
队伍开始移动，牧尘与苏婉儿随人流进入第一关斗法堂。甫入堂内，空气便凝成冷铁。身旁的对手是宗门散修——眼神阴狠，举手投足皆是野蛮的试探。
“你前日救了杂役院那孩子？”对手忽然低语，目光在牧尘脸上流连。
牧尘神色不变，淡然回应：“是巧合。”
拳风至，碎石飞溅，斗法瞬息爆发。如鹰击长空，苏婉儿手中丹丸一拂，淡绿色烟雾便裹住对手，转瞬瘫软。牧尘则疏于正面进击，专注躲避，借力发出一记反击，将对手重重推出圈外。
斗法堂余烟未散，苏婉儿低声道：“你的反击角度太露痕迹。”牧尘一凛，赞许她的敏锐——丹修之术，果非寻常。
斗法堂外，林昭已经悄然布下暗探，令一名魔宗死士藏身潜行关入口。牧尘感到一丝不易察觉的杀意正渗入静谧气流。他袖中暗扣青叶草，步入第二关潜行之地。
潜行关是一座布记迷宫机关的石阵，石壁蜿蜒，密道深幽。苏婉儿贴墙而行，神情专注，袖中丹丸已备。二人迅速穿梭机关，忽然身后风声一紧——魔宗死士骤然现身，手持黑刃直取牧尘后心。
瞬间，牧尘闪身避让，衣角被黑刃划破。他轻念丹诀，袖口一拂，一缕青烟激射而出。苏婉儿趁势抛弹，一枚毒丸落在死士脚下激散寒雾。死士猝不及防，身躯僵硬跌倒，目中仍残存寒意。他试图挣扎，却被苏婉儿丹毒彻底制伏。
石阵内宁静复归。牧尘望向苏婉儿，眸中多了一丝坚韧：“你救了我一命。”苏婉儿的笑容柔和，语气却平稳：“来日许你替我还。”
二人携手破关，进入第三关心境试炼。石门内，温光晕染，四壁设下精神幻阵。牧尘刚立足脚下，幻觉袭来——昔日宗门被焚，死难通道、阴谋毒手历历在目。他无声咬牙，将所有悔痛化作坚毅，心火不息。
苏婉儿静坐于幻阵正中，从容收敛心神，以丹诀自护。幻象尚未破溃，堂前忽有一缕异息。顾长风现身石壁后方，目光深邃，全程冷静观摩：“此子沉稳，心性过人。”
但他并未露声色，只在牧尘幻境边缘轻点指诀，释放一份宗门机缘。丹符浮现眼前，斗转星移。牧尘不露锋芒，谨慎接下，却未全用力量催动丹符，暗藏部分气息。
三关终毕，两人步出石门。执事宣布晋级名单：牧尘、苏婉儿皆名列前茅。林昭冷笑，目中杀意隐现；顾长风则在长阶上微微颔首，将一纸密函递予下一位执事，意在继续试探。
广场上人声鼎沸，众人议论纷纷。牧尘俯身整整衣袖，苏婉儿轻声：“你的低调并未避开所有人的目光。”
牧尘凝视远方，风悄然起来，仿佛权力背后的涟漪已在无声中扩散。他心知，这场晋级，不过是更大风暴的前兆。怀中的丹符渐暖，宗门暗流也在悄然聚拢。
日光渐烈，众人的影子拉长到石阶尽头。牧尘与苏婉儿默默相对，无言中生出坚决。远处，林昭冷漠侧首，顾长风则将目光落在牧尘背影，面上波澜不兴，心底却已有新的筹谋。
一切宛若静水，将被更剧烈的风雨搅动。