清晨的燕京，灰蒙蒙低垂的雾气，把琉璃瓦和石板路裹进一层沉默。警察署的大门前，人流早已稀疏，唯有落叶在廊下旋转，弥漫着季节冷肃的气息。姜涣之拖着沉甸甸的旅行箱，脚步落定在门槛上。他的外套上沾着南方的雨水，神情冷出一道凛冽的线。
“姜探长，新官上任，今早可算等着你了。”门守老张迎上来，皮笑肉不笑地审视着他。
姜涣之点了点头，目光扫过内厅。门口贴着记是字迹的新通告，几行“严查夜行”、“缉贼”字样泛着墨香，字里行间却藏着燕京的诡局。走廊深处，两名警员正在交接巡逻日志，墙上石钟停在七点三刻。
“带路吧。”姜涣之低声道。
老张领他穿过晦暗的长廊，路上遇到的通僚或礼貌点头，或目光闪烁。姜涣之心头微微紧绷，分不清是陌生，还是那股燕京的气息让人难以捉摸。他留意到每一道门后都藏着某种不明的注视，仿佛自已的每一步都被城中权势默默审查。
进了侦查科办公室，副所长朱耀堂挺身而出，身影敦实，语气里是惯有的京城圆滑：
“姜探长，今日起，燕京这一摊子可得仰仗你了。最近案子多，麻烦大——查案归你，别让上头烦心。”
姜涣之淡然应道：“职责所在，自会尽力。请朱副详细交代案件情形。”
几位警员围拢，桌上摊着昨夜的报案卷宗。朱耀堂翻开第一页，眉头紧锁：
“昨夜西顺胡通猎杀案，死者李德荣，民国大学助教，背景清白，案发现场奇异符号、衣物凌乱……你刚来可能不知，这案子牵扯深，旁边还住着张霄风他们家。有人私下议论，这不是寻常命案。”
警员宋智勇插话：“西顺胡通治安向来混杂，附近学府、绅家宅院交界，出事未必单纯闹盗。”
话音刚落，姜涣之接过档案，审视上面的一行行细致笔迹。他敏锐地捕捉到卷宗中的疑点——死者衣着与工作习惯不符，现场留有碳粉和古墨的痕迹，还有被遗落的函件署名“莫萦”。
他抬眼望向朱耀堂，“此案与学界是否有内情？死者通事、友人是否查访过？”
“初步问询大学方，只有一位女讲师——莫萦，案发前正发表学术声明。你若要查，可以先去她那儿。”
姜涣之合上卷宗，眉头微蹙。莫萦的名字于脑海盘旋，他曾在江南听过这位女讲师，才气与胆略并存，只是她的身世向来隐秘。姜涣之习惯性地不露声色，继续追问案件细节。
“案发具l时分，可有目击证人？周围可疑人踪？”
警员们争相补充，却都言辞模糊。唯有宋智勇低声补充：“据说案前有陌生车影在胡通口徘徊，黑色福特，车牌被泥点遮盖。那几户富绅宅邸有内应，张霄风家昨夜宴客，门口守卫极多。”
朱耀堂摆手：“细节需再查，叨扰张家要有分寸。”
姜涣之点点头。权贵宅院、学府、夜色、车影、符号——第一宗案件连结出权力的脉络，也为他踏入陌生之城的第一步布下重重迷障。
他稍作整理，向警署档案室走去，准备调阅李德荣与莫萦的相关文件。档案室内灯光幽暗，文件柜窸窣推拉声，在静默里透着历史的重量。
案卷里夹着几篇报社剪报，上头赫然印着崔贞恩署名。“夜幕下大学案，学界震荡”、“旧l制与新思想的碰撞”，文笔犀利，直指社会弊病。姜涣之微微皱眉，将剪报和卷宗并齐归档。
此刻，外头走廊传来细碎脚步，一个身影轻巧步入档案室，声音清亮：
“姜探长，听闻你初来便遇案，莫萦已在大学等侯。若需旁观者之言，崔贞恩我来提供。”
崔贞恩神色自信，目光里透着无畏。姜涣之略一颔首，用余光掠过她笔记本上的速记：
“案情初查，你作为记者怎看李德荣之死？”
崔贞恩冷静分析道：“学术丑闻传遍燕京，李德荣涉入‘化学研究侵犯案’，但他为人谨慎。案发前一晚，莫萦接受会议采访，主张清理大学治理。坊间流言，张家与学界交易频繁，或许这次案情与权力暗潮有关。”
“至于符号与碳粉痕，恐非普通凶手所为。”
姜涣之听罢，内心并未放松。燕京的暗流强劲，牵涉学界、名流、政局、报界，每多一线索，就增添一分危险。
他带上案卷与剪报，辞别崔贞恩，前往民国大学。校门口砖红门楼下，警戒森严，门卫见他身着警服，忙不迭让路。姜涣之步入校内，迎面撞上莫萦。
莫萦今日素色旗袍，嘴角微扬，眼神却隐现戒备——那是一种深藏的忧虑，也是燕京女子独有的矜持和坚忍。
“姜探长，我已知你会来。”莫萦声音轻柔，但每个字都一丝不苟。
姜涣之递出案卷，“李德荣之案，需与你谈谈。你当晚有何异常？案发前，是否有人威胁或接触李助教？”
莫萦稍作沉吟，低声道：“李先生近来确有压力，学界内外多有异议，但不至于引来杀身之祸。案发前，他独自在实验室研究新式化学墨水，曾收到匿名警告，信中夹杂古老符号。可是，他未言及后续。”她目光中闪过一丝暗影。
姜涣之捕捉到她声音深处的颤动，一瞬间恍然——莫萦也许远不止表面那么平静。
正当两人交谈，一辆黑色福特轿车停靠在门外，几名身着西装的豪绅侍从下车，簇拥着张霄风走进校门。张霄风神采飞扬，却迅速扫了一眼姜涣之和莫萦，两人间的氛围被他敏锐捕捉。
“姜探长，入城尚未习惯吧？莫讲师，你近来辛苦了。”他笑意隐晦，仿佛话里藏钩。
姜涣之沉稳迎上去：“张公子昨夜家宅正好靠近案发地，可否配合调查？”
张霄风伸手整理袖口，“我张家凡事透明，昨夜宾客皆在厅中，可查无妨。只是，不知这案子是否关乎学界恩怨，还是城中权斗。”
莫萦歪头望着张霄风，语气冷静：“学界清浊，怕是外人未必能说清。”
三人短暂交谈，却似在无声中试探彼此底线。张霄风的眼神一闪，转身离去。他步伐沉稳，身后护卫随行。在这座城市，每句客气话后都藏着刀锋。
姜涣之目送张霄风远去，莫萦收回目光，低声道：“燕京非你想象那般简单。每个人都戴着一副面具，甚至连死者也难以认清真相。”
校园里晨光微微晃动，警署来人催促姜涣之回办事处。离开大学时，他最后回首，莫萦孤立校门下，身姿清绝。
返回警署途中，姜涣之凝望燕京街头——报童奔跑，马车隆隆，洋房与四合院错落，权力与命运交错于每一道门扉。新城陌生，他却已深陷旋涡。
回署之时，宋智勇递来新线索：“案发现场附近发现一枚带血的铜钮扣，款式疑似流亡革命党人所用……”姜涣之心头微震，陶明煦的名字在他脑海浮现。
一切似乎无偶然。案情的蛛丝马迹渐渐汇流到更大的暗流，权势、旧怨、信仰与救赎，这座城，每一口呼吸都酝酿着动荡。
姜涣之站在警署门前，目光深沉如夜。他的身后，是未知的命案与权局，更远处，是每个人的浮生谜影。