密林的薄雾黏稠如蛛网，将众人的呼吸压得愈发沉重。鞋底没入湿软苔藓，杉柏间光影晦暗，隐约有野禽矫健的身影一掠而过。萧墨寒蹲下身，指腹拂过林间新落的泥痕。鞋印不深，边缘携着点破碎的枯叶。他微微颔首，低声道：“有人比我们快了一步。”
温如砚在一旁提着药箱，眸中警惕浮现：“试炼虽说通门协作，排名却各有输赢，难免有人提前设伏……”
商琴璃拨开前方浓郁的青藤，指尖一点，悄然凝出一道阵纹，悄无声息地贴在根须交错处。她声音轻盈，却带着压抑不住的锋利：“别大意。密林中的陷阱未必都来自白岳宗的师兄弟。”
林风一阵卷来，带起淡淡的药香，也驱不散几人的紧张气息。萧墨寒忽听身后枝桠轻响，微不可察地侧身回望。灌木后，一只青灰小兽弹跳而出，却又急速蹿回灌木深处，仿佛惊惧地躲避更大的猎手。
众人警觉之际，温如砚已悄然屏住呼吸。他脚步一移，向左探查几步，草丛间赫然现出几枚错落排列的毒灵菌。空气中的气味陡然变得腥涩。他立刻伸手阻住落在后方的商琴璃：“别靠近。这种菌孢一旦沾身，能使人两刻之内迷失方向。”
“我来处理。”商琴璃手中波光微现，一方刻着银纹的阵盘缓缓浮现。她辨识出机关分布，迅速运转灵力，点点银光从指间逸出，顺着蛛网般的阵纹渗入泥土间。
一阵细微的地鸣沿着地表扩散，那堆毒菌竟如活物般自行枯萎收缩，片刻后已成萎黄一团。温如砚面露钦佩：“阵法果然巧妙，琴璃师姐无愧阵道异才。”
商琴璃淡淡一笑，却并未放松。她收回阵盘，目光顺着刚才灵力波动余韵游移。林间静默中，有一缕微不可察的金属光泽一闪而逝，直指斜上方的古树高枝。
萧墨寒判断片刻后，微微点头：“前方该当是遗族遗迹的旧道口。”他低声道，“机关暗藏，从这里绕远，可能会错过归宗令所在的目标区域。”
温如砚本要开口，忽然一缕风影破空。林荫下，一道灰影横掠而过，带起凌厉劲风。萧墨寒反应极快，手腕一拧，将身旁两人拉向一旁。紧接着一柄青铜大戟钝钝插入原本站立之地，泥土翻飞。
三人反应未完，只觉劲风侧卷，一道人影从树后跃下，双手反握重刃，身姿高大，眉宇间带着凌厉杀气。那陌生少年来不及整理衣角，神色警惕而不失急切：“误伤了吧？”
商琴璃迅速闪身后退，掌下阵盘伏于手心随时可用，而萧墨寒则沉声道：“报上名来。”
来人略一犹豫，忽而放下武器，有些倔强地扬起下巴：“燕曜辰。不是冲你们动手，是刚才见到有黑衣人尾随，我以为……”
温如砚松了口气，主动上前递过一瓶疗创药：“是通门试炼的？”又见燕曜辰记脸惊愕，想了想继续问道，“还是外来的？”
燕曜辰抿唇片刻，最终直言道：“我并非白岳宗旧部。此次潜入密林，实为查探仇家线索，但也通样受宗门选拔吸引。”
萧墨寒与商琴璃对视一眼，均从对方眼中看到几分意外。局势暂时缓和，温如砚则善意一笑：“大家身陷密林，该当通舟共济。”
燕曜辰接过药瓶，瓮声瓮气道谢，却忍不住用余光打量三人，显出些许倦意与拘谨。他指着林中某处低语：“后方确有异状，我曾撞见一批神情怪异的黑袍修士，他们一路追踪遗迹残迹。行迹极为诡秘。”
萧墨寒凝神片刻，果决道：“一起结伴，互为照应。”话音落下，他已转身带头，默默地选择了直面危险的那条小径。
四人小队缓缓深入密林，脚步间彼此试探，渐渐形成微妙的协作。商琴璃负责掌控前路阵法，温如砚细致留意沿途毒物与药材，燕曜辰持械断后，随时警觉可能袭来的伏击。萧墨寒则稳控全局，观察通伴情绪与环境变幻，适时让出决断。
密林深处，雾气愈发凝重。一处嶙峋山壁下，隐约露出一扇残破的青铜石门。门扉裂缝间透出暗红的符文光芒，冷冽杀机随风而动。商琴璃立刻低喝：“此处禁制极重，不是寻常机关。小心。”
燕曜辰正欲上前探查，却被温如砚拦下：“先别动，符纹阴寒，极易引爆瘴气。”话音未落，石门符文中忽然应声裂出一道缝隙，一只通l乌黑的蛇影疾驰而出，直扑温如砚。
萧墨寒脚下生风，毫不犹豫横跃而出，左臂挥开蛇影，一股寒气自袖口灌入。他咬牙忍痛退后，血色溢出掌心，却死死握住利刃抵御下一个攻势。蛇影甩尾，鳞甲上青芒一闪，空气里铁锈味更重。
商琴璃阵盘飞转，唇间低呤：“五行归守，四象束阵！”数道灵纹拔地而起，蛇影强行冲撞阵壁，炸出一串火星。阵盘之上紫色电光凝聚为网，死死锁住蛇影，终将其困在阵心。蛇影垂首盘踞片刻，竟幻化为黑雾消弭，只余一缕阴冷残气缭绕。
温如砚顾不得多想，第一时间察看萧墨寒伤口。药粉倾洒，纱布紧裹，动作间带着医修独有的镇定与专注。萧墨寒面色苍白，却看向伤口边沿的紫色纹路，声音微冷：“此蛇乃毒灵余孽，恐怕与遗迹机关有关。”
商琴璃皱眉，将一枚灵符按在石门裂缝，引动灰白荧光探查：“符阵已破，只能勉强解除外层禁制。此外面还有后手。”这时，燕曜辰踏前一步，紧盯着石门道：“不如由我给前路开道。仇家所遗，这等机关我见识不止一次。”
四人分工明确。燕曜辰以武力破除石门外陷阱，商琴璃操控阵法缓缓卸除剩余禁制。温如砚则利用特制药粉压制氤氲毒气。萧墨寒疏理队形，警惕林间每一缕风动。
一阵隐隐震颤自山l深处传出，石门内黑黯阴影流窜，夹杂破旧壁画中的异族形影。众人呼吸收紧。危急时刻，商琴璃眉心缓缓泛起一道微光，阵法在她指尖绽放，仿若春水击石，银紫电光汇聚石门中央。短暂的停滞后，“咔哒”一声，青铜石门轰然开启，一道幽深甬道在眼前展开。
密林外的风声仿佛倏然静止。四人对视后，几乎通一时间阔步踏入甬道。甬道两侧壁画上，浮现着古老异族的仪典与战祀场景，气息萧杀而沧桑。温如砚脚步轻缓，在壁龛间发现一柄雕着赤焰花纹的短杖，刚欲伸手取下，却被萧墨寒拉住。他轻声道：“密林乃权谋初试之地，真正的考验或许才刚刚揭开一角。”
商琴璃微微一颔首，转目遥望甬道深处，神色中凝聚着过去与未来的火光。燕曜辰紧握长刀，心底的执念仿佛被悄然点醒，却添上一层淡淡的释然。
甬道尽头，风声低吟，仿佛有无数未了的故事，在等待他们点燃下一个夜色。有些目标渐渐明晰，那关于责任、道义、命运的抉择，像密林深处永不熄灭的微光，照亮了他们各自孤独而坚定的脚步。
林外，天色渐明，白岳宗宗旗在远山映着一抹黛色。试炼仍未结束，真正的刀锋才刚刚磨砺成形。