积雪刚没脚踝，踩上去咯吱作响。
山林一片肃穆的寂静，只有风掠过树梢的低吟和偶尔雪块落地的噗噗声。
秦卫国盯着秦建华手里那副线条流畅、透着冷硬质感的弓箭，忍不住问。
“建华哥，你这弓箭哪淘换来的？看着就带劲儿！比枪动静小多了！”
秦建华警惕地环顾四周，压低声音。
“卫国，这事儿，只进你一人耳。”
他顿了顿，小声解释道：“是秦老炮留下的。他有个秘密地窨子，里头存了不少家什，这弓箭就是在那儿得的。”
“地窨子？！”
秦卫国眼睛瞪得溜圆，满是惊奇和向往。
“秦三爷的地窨子？乖乖！那指定是个宝库啊！在啥地界？”
“现在不能指给你。”
秦建华毫不犹豫拒绝了，笑着说道：“不过嘛，要是这次收获的东西多，我就带你去那儿藏东西。但你得记住了，这事天知地知，你知我知，红军和二狗那儿，一个字都不能漏！”
秦卫国先是一愣，随即明白了秦建华的深意，重重点头。
“哥，我懂！你放一百个心，我的嘴比那上了锁的铁匣子还严实，打死也不吐口！”
他拍了拍胸脯，随即又有些犹豫，“可红军和二狗是咱磕过头的兄弟，瞒着他们”
秦建华停下脚步看着秦卫国，目光深邃如寒潭。
“卫国，咱俩是光腚娃娃，一个屯子土生土长，根儿扎在一块儿。红军和二狗是兄弟没错，但你别忘了红军和二狗”
“他们跟咱们认识那会就是民兵。咱俩进山是为口吃的，做的是偷偷摸摸打猎，是投机倒把。这要是漏了风声，不光咱俩得吃不了兜着走，知道的人怕是都得跟着吃瓜落。”
他语气沉重，字字敲在秦卫国心上。
“这不是信不信得过兄弟。这是不能把他们拉下水，更不能让他们作难。”
“他们知道了，是向上报告还是不报告？报告了，对不起兄弟情分；不报告，对不起他们那身皮和组织的信任。咱不能把他俩架在火上烤。”
“这事太险，他们要是自个没起这心思，咱们不能人把人给拖进来，明白不？”
秦卫国沉默了，冰冷的空气吸入肺腑，让他彻底清醒。
是啊。
孙红军和赵二狗是民兵，家里情况也比他们好点，想法也是跟他们不一样的。
他们私下打猎要是露馅，那就是万劫不复，知道的人越少当然越好。
他深吸一口气，眼神变得坚定。
“哥，你说得对！是我想左了。这事就咱俩，天王老子来了也不带他们！”
心意已决，两人继续向人迹罕至的深山挺进。
啸天在前面开路，鼻子不停地翕动嗅探。
积雪覆盖下的山林呈现出另一番景象，却也留下了更多清晰可辨的踪迹。
两人这次去的是之前没去过的区域，秦建华一路上鹰隼般的目光扫过雪地上模糊的踪儿和散落的粪便，精准判断是狍子、野猪还是鹿。有时也会去看树干上新鲜的啃儿或蹭掉的树皮，推断动物的种类和体型。
但更多的时候，他屏息凝神侧耳捕捉风中传来的细微异响。
枯枝折断的脆响、雪块滑落的簌簌声、或是动物踩雪的独特咯吱声。
在万籁俱寂的雪野，耳朵往往比眼睛更可靠。
“哥！看这儿！”
秦卫国压低声音，指着雪地上一串清晰的梅花状蹄印，兴奋得声音发颤。
“鹿！是梅花鹿！刚过去没多久，印儿还鲜亮着！”
到了深一点的林子里，两人很快在雪地里发现了新的印子。
“嗯，看这步幅跨度、蹄印深浅，是头不小的公鹿！走，撵上去！”
两人一狗顺着蹄印追踪。
鹿天性机警，行踪飘忽不定。
追踪了大半天，翻过两道积雪的山梁，在一片背风向阳，长着稀疏灌木和虬劲红松的山坳里，他们发现了鹿群活动的密集痕迹。
杂乱的蹄印、新鲜的黑色粪球，还有几处被啃食过的灌木嫩枝，断口处还渗着汁液。
“这地界儿不错，像是个趴窝的好地方。”
秦建华目光如电，迅速扫视。
“嗯，下套。瞅那几棵歪脖子红松，枝杈低垂，正好下吊索套。那条窄道看着像鹿常走的溜子，挖个雪坑伪装上。”
“你带啸天去下风口弄点动静，慢慢把它们往这边圈。我在伏击点守着。”