跟着周勃出了西角门，就看见周洪福正亲自抱着七皇子在那里等候，见到谢冰宁，七皇子叫了她一声，整个人都有些恹恹的。
谢冰宁心一软，想把七皇子接了过来，七皇子却不肯了，用力保住周洪福的脖子。
“走吧。”周勃摆了摆手。
冬日里天黑的早，猩红色的宫墙黑压压的列在两边，显得整条官道逼仄了很多，虽有宫人提着灯，可只能照亮眼前的一块，远处依然昏暗。
暝霭沉沉，雾气在青石板路上凝了一层薄薄的白霜，脚下的每一步都需格外的小心。
铜钲之声自朱雀门如涟漪般向外传递，声音越来轻，终于消失不见。谢冰宁忍不住抬头看向西方，血色的残阳铺展在天边，用绚烂的落幕做着最后的挣扎，她又看向七皇子，七皇子许是累了，趴在周洪福的肩膀上，闭着眼睛，看样子是睡着了。
掖庭狱在掖庭宫的西北角，等走时已经暮色四合。
月亮还未升起，整个掖庭狱只门口挂了两盏浑黄的灯笼，而后面的大片建筑都隐匿在了黑暗中，耳边不时传来凄厉的呼声，不知是女人的哭泣，还是夜枭的凄鸣。
黑暗中突兀的走出一个内监，他身量不高又一身黑衣，如果不说话，几乎不会有人注意到有人站在这里。
他抬头飞快的看了几人一眼，才低下头用沙哑的声音说：“随我来。”
太黑看不清此人的五官，谢冰宁只注意到，这个人有一只眼睛似乎是瞎的。
七皇子被惊醒，揉了揉眼睛：“我们是到了么？”
得到肯定答复后，七皇子扯了扯周洪福的袖子：“放我下来，我要自己走进去。”
周洪福犹豫的看向周勃，等周勃点了头才弯下腰，把七皇子稳稳的放在地上。
七皇子跑到谢冰宁身边，拉起她的手，谢冰宁走了两步，才发现周洪福没有跟上来。
“他不用进去，奴和毛庭丞陪着两位。”周勃笑笑，姓毛的掖庭丞已经推开了角门，谢冰宁注意到，掖庭狱的门是没有门槛的，想来是为了方便拖曳犯人。
她不禁想起以前听过的几句顺口溜“掖庭狱，门槛平，三伏天气冷冰冰，堂木一响下幽冥”
后面她记不清了，可一进门就只觉寒气扑面而来，这冷的感觉和冬日里的冷风还不大一样，就好像有了意识一般，销魂蚀骨的往人身体里钻，这种感觉，谢冰宁只在边境的荒冢里感觉到过。
她弯腰抱起了瑟瑟发抖的七皇子，安抚的拍了拍他的背。
其实除了荒凉阴冷外，掖庭狱里面还算整洁，但浸透了每一块石板得血腥味还四直钻鼻腔，就连周勃都皱了皱眉，掏出帕子堵住了口鼻。
“这里气味不好，难为周中官了。”毛庭丞客气了一句，扫了一眼用帕子遮住七皇子的小脸，看不出任何不适的谢冰宁，就飞快的低下了头。
穿过一条长长的通道，那血腥气不仅没有变淡，反而更见浓烈，耳边还是可以听见奇怪的声音，这次谢冰宁确定，那是女人绝望的哭声。
毛庭丞在一座院子前停了下来，掏出钥匙打开了门：“林氏在甲三，我带你们进去。”
掖庭狱的房子和外面也不大一样，不仅比外面低矮很多，只有不到两丈高的模样，还没有窗户，只在离地四尺的位置有一个一尺宽，三寸高的小洞，平日里也用砖石从外面堵上，那是每日送取餐食的地方。
但房子的门却是出奇的结实，下半截是由坚硬的柏木整块打造的木板，上面却是一条条手指粗的铁栏，铁栏很密，人的胳膊根本不可能伸出来，但并不影响外面的人看到里面的情景。
这样的门夏日里还好，冬日里冷风吹进来，里面的人怕是不大好过。
毛庭丞在左起第三道门前站住，谢冰宁抱着七皇子走进，才看清屋子的一角缩着一个白色的影子。