第10章
蛰伏隐忍，磨砺心志
夕阳彻底沉入连绵的仙山之后，只余下天际一抹残存的、如同灼烧过后的暗红色霞影，映照着渐渐被暮色笼罩的天宫。芳菲殿内愈发昏暗，芷汐轻手轻脚地点亮了几盏普通的琉璃灯盏，昏黄的光晕勉强驱散了殿内一角的黑暗，却更衬得其他地方影影绰绰，幽深冷清。
素锦坐在窗边的矮榻上，手中捧着一卷早已烂熟于心的《基础仙诀》，目光却并未落在书页上，而是穿透逐渐浓重的夜色，望向远处那些已然亮起璀璨明珠、仙乐隐隐传来的繁华宫苑。
光与暗，喧嚣与寂寥，富丽与清寒……在这九重天上，被分割得如此泾渭分明。
芷汐布好晚膳，依旧是简单的一荤一素一汤，并一小碗灵米饭。菜色普通，灵气稀薄，仅能果腹而已。
“小姐，用膳了。”芷汐小声唤道，语气带着惯常的小心翼翼。
素锦收回目光，脸上瞬间切换回那种带着些许疲惫和柔顺的神情，轻轻放下书卷，走到桌边坐下。她拿起银箸，动作斯文，慢条斯理地吃着，每一口都咀嚼得很仔细，仿佛在品尝什么美味珍馐，又像是在进行某种枯燥的仪式。
芷侍立在一旁，看着安静用膳的素锦，心里那种古怪的感觉又冒了出来。小姐病了这一场之后，变化实在太大了。以往虽然也安静，但眉宇间总带着一股化不开的轻愁和对周遭环境的敏感不安，用餐时也常常食不知味，草草了事。
可现在……小姐依旧吃得很少，姿态却异常沉稳，那种感觉……就像暴风雨来临前极度压抑的海面，平静得令人心慌。尤其是那双眼睛，偶尔抬起时，里面不再是怯懦和茫然，而是一种……芷汐说不清道不明的幽深，像是能把人的魂魄都吸进去。
素锦能感受到芷汐打量的目光，但她毫不在意。此刻，她的全部心神，正沉浸在一种奇特的“修炼”之中。
修炼一：掌控情绪。
她小口喝着那碗寡淡的青菜汤，味同嚼蜡。前世锦衣玉食、作为天妃时虽也战战兢兢，但饮食用度何曾如此简陋？更别提后来对夜华痴心一片时，更是茶饭不思，糟蹋了自己身子。
一想到夜华，那诛仙台的罡风煞气仿佛再次扑面而来，尖锐的痛楚和灭顶的恨意如同毒藤般瞬间缠紧心脏，几乎要让她失控地将手中的汤碗捏碎！
她的手指几不可查地收紧，指节泛白。
但下一秒，她强迫自己深吸一口气，将那几乎要破体而出的狂暴恨意死死压回心底最深处。不能怒，不能恨，至少，不能表现在脸上。一丝一毫的破绽，都可能让她万劫不复。
她缓缓放松手指，继续小口喝汤，脸上甚至努力维持着一丝对食物表示满意的、极其微弱的柔和。仿佛刚才那瞬间剧烈的心绪波动从未发生过。
她在练习，如何将滔天的仇恨冰封，如何将尖锐的情绪磨平，如何在任何情况下，都能完美地维持住那副“柔弱怯懦、人畜无害”的假面。这比任何法术修炼都要艰难，需要对自己极端冷酷和残忍。
修炼二：磨砺感知。
她用完简单的晚膳，没有立刻回到内室，而是对芷汐轻声道：“我就在院里走走，消消食，你不必跟着。”
芷汐应了声，看着素锦独自一人走出殿门，融入庭院渐浓的夜色里，单薄的背影被昏暗的光线拉长，显得格外孤寂。
素锦走在荒芜的庭院中，脚下是略微凹凸不平的草皮和石径。她闭上眼，放缓呼吸，将全部的注意力集中在感知上。
夜风拂过脸颊的细微触感，不同高度气流微妙的温度和湿度差异……
远处不知名宫殿传来的、被风撕扯得断断续续的仙乐旋律……
近处草丛中夜栖的灵虫振翅发出的极轻微嗡鸣……
甚至是一片桃花瓣脱离枝头，旋转飘落时，那几乎可以忽略不计的空气流动……
她努力放大着每一种感知，试图从这些庞杂的、细微的信息流中，捕捉到任何可能有用的信号：是否有陌生的脚步声在靠近？是否有仙力波动的残留？风中的气息是否带来了远方的讯息？
这种超负荷的感知极其耗费心神，不一会儿，她的额头就渗出了细密的汗珠，太阳穴也开始隐隐作痛。但她乐此不疲。
前世她就是太过迟钝，沉浸在自己的情绪里，对周遭的危险和变化后知后觉。这一世，她必须拥有最敏锐的直觉和最警惕的感知，像最狡猾的狐狸，能听到最细微的风吹草动，能嗅到最隐秘的危险气息。
修炼三：锤炼意志。
夜深了，芷汐早已在外间歇下，发出均匀轻微的呼吸声。
素锦却在内室冰凉的地板上，盘膝而坐，并未入睡，也未修炼仙力——那点微末的修为，暂时修炼也无大用。
她只是在黑暗中，睁着一双清亮的眸子，默默地回顾，反复地推演。
回顾白天的每一个细节：那几个仙娥的每一句话，每一个眼神，语气里的微妙变化……
推演接下来的每一步计划：选择哪条路径？在什么时间？桑籍可能会出现的心情和状态？她该如何开口？第一句话说什么？用什么表情？如果出现意外，比如有旁人在场，又该如何应对？
她将可能发生的各种情况在脑中预演了无数遍，直到每一种应对都如同本能般清晰。她在锤炼自己的意志，确保在任何突发情况下，都能保持绝对冷静，做出最有利于自己的选择。
饥饿感、疲惫感、地板传来的冰冷坚硬感……这些身体上的不适，她全然不顾，甚至刻意去体会和适应这种不适。
她要让自己习惯这种清苦，习惯这种孤寂，习惯这种时时刻刻如履薄冰的压力。唯有如此，才能在未来的腥风血雨中，撑得更久，走得更远。
不知过了多久，窗外传来巡夜天兵规律而沉重的脚步声和甲胄摩擦的铿锵之声，由远及近，又渐渐远去。
素锦缓缓睁开眼，黑暗中，她的眸光清冷如星子，没有丝毫睡意。
她站起身，走到窗边。夜色正浓，天穹之上星河低垂，璀璨夺目，却冰冷的没有一丝温度。
她望着那片星空，仿佛望见了自己未知的前路，遍布荆棘，杀机四伏。
但她的心中，已无恐惧，只剩下冰冷的决绝和一丝嗜血的兴奋。
蛰伏，是为了更好的爆发。
隐忍，是为了更狠的撕咬。
磨砺，是为了更精准的杀戮。
她轻轻吐出一口浊气，那气息在冰冷的夜空中凝成一团白雾，又迅速消散。
黎明，就快到了。
而她，也已准备就绪。
芳菲殿依旧沉寂，如同暴风雨前最压抑的平静。但在这平静之下，一股足以颠覆一切的力量，正在悄然孕育，磨利爪牙，静待时机。
素锦最后看了一眼那无尽星空，转身回到榻上，和衣而卧。
闭上眼睛，脑海中浮现的，不再是诛仙台的绝望，而是一张清晰的地图，和一个即将落入网中的……猎物。
唇角，无声地弯起。
一夜无话。只有冷月寒星，默然注视着这座看似平静的宫殿，以及殿中那颗已然被仇恨和野心彻底重塑的冰冷之心。