深秋的傍晚来得快，夕阳刚把院角的鸡窝染成暖黄色，夜色就漫了过来。陆静嘉收拾完碗筷，端着一盆泉眼水出来，蹲在鸡窝边
——
两只母鸭正卧在稻草上，身下压着两枚带着余温的鸭蛋，她小心翼翼地把蛋捡进竹篮，嘴角忍不住弯了弯。19
岁的她褪去了初遇时的怯懦，眉眼间多了几分持家的利落，竹篮里的鸭蛋、院角冒尖的白菜，都是日子向好的模样，只是望着巷口的眼神里，藏着一丝对乱世的隐忧。
陈阳坐在门槛上，手里拿着块磨好的木片，正给小黑狗们打磨新的窝垫
——
四只幼犬已快满月，黑子长得最壮，肩背比初见时宽了一圈，毛色油亮，正趴在旁边守着，偶尔用头蹭蹭他的膝盖。20
岁的他身姿挺拔，指尖动作沉稳，这段日子卖红薯的结余越来越多，不仅还清了债，还能偶尔买些细粮，身上的旧布衫也浆洗得干净，褪去了青涩，多了几分可靠的模样。陆雪茹坐在旁边的小板凳上，手里攥着半块麦饼逗小黄，17
岁的姑娘眉眼间带着少女的鲜活，麦饼是陈阳今天特意买的，她掰了小块喂给小狗，自己只咬了一口，动作间比从前沉稳，还会顺手把散落的干草归拢到一起。
“天冷了，鸡窝得再垫些干草，不然小鸡该冻着了。”
陆静嘉站起身，把装鸭蛋的竹篮放在屋檐下，走到陈阳身边坐下，目光落在陆雪茹身上，语气里带着几分斟酌，“雪茹今年也
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了，在咱们这地界，已是该议亲的年纪。可这乱世……”
陈阳手里的动作顿了顿，抬眼看向陆静嘉
——
她的侧脸在油灯微光里柔和，却藏着对现实的焦虑。他心里隐约猜到她的心思，没立刻接话，只是把木片放在膝头，指尖轻轻摩挲着边缘，目光扫过院角：后院的白菜已长到半尺高，萝卜缨子绿油油地铺了一片，都是泉眼水养出来的好模样，连外界的鸡鸭都开始下蛋，日子刚有起色，确实不该让雪茹仓促托付。
陆雪茹手里的麦饼顿了顿，耳尖悄悄泛红，却没像从前那样追问，只是把小黄抱进怀里，低头轻轻摸着它的毛。17
岁的她早懂了
“议亲”
的含义，只是看着院里的鸭蛋、墙角叠放的新布（陆静嘉给她做棉袄的蓝色粗布），心里满是安稳，没敢细想未来，更没料到姐姐会当着陈阳的面提起。
“我知道这话唐突，”
陆静嘉叹了口气，声音压得更柔，却多了几分认真，“可你也知道，这乱世里，女子想找个踏实的依靠有多难。雪茹性子软，却懂事，你是个可靠的人，这阵子对我们姐妹的好，我都记在心里。要是以后……”
“静嘉，”
陈阳打断她，语气温和却坚定，目光掠过陆雪茹泛红的耳尖，又落回陆静嘉脸上，“雪茹虽到了年纪，可这乱世哪有什么安稳可言？你听张大叔说，北边的旱灾越来越重，流民还在往南逃，刘老板也未必会罢休，我们现在不过是暂时稳住罢了。”
他顿了顿，斟酌着语气，既不想辜负陆静嘉的信任，也不想让陆雪茹难堪：“雪茹是个好姑娘，该有自己选的日子。现在局势不明，我不想让她仓促托付，更不想她跟着我们担惊受怕。等以后真的安稳了，她若有喜欢的人，若愿意，我们再为她盘算也不迟。”
这番话既点破了乱世的现实，又留了分寸，没让气氛尴尬。陆静嘉愣了愣，随即低下头，指尖轻轻攥着衣角
——
她之前只想着
“找个可靠的人护着妹妹”，却没细想雪茹的心意，也没考虑到陈阳对
“安稳”
的考量。是啊，连北边的旱灾都没缓解，流民还在逃，怎么能让妹妹冒然定下终身？
“姐姐，我……”
陆雪茹抬起头，声音带着点少女的羞涩，却很清亮，“我现在不想想这些，就想跟姐姐、跟你一起守着这个家，看着小黄它们长大，等冬天过去、旱灾缓解就好。”
她说完，又低下头逗小黄，耳尖的红却没褪去，只是眼底多了几分笃定
——
这乱世里，能有热饭吃、有暖窝住，有姐姐和陈阳在，就已经是难得的安稳，她不想因为自己的事给大家添负担。
陆静嘉看着妹妹的模样，眼眶有点发热，伸手拍了拍她的手背：“好，都听你的，咱们先好好过日子。”
她抬头看向陈阳，眼神里多了些释然和感激
——
他不仅懂她的顾虑，更顾及着雪茹的心意，没让这份托付变成尴尬的束缚，这样的人，确实值得她依赖。
陈阳看着姐妹俩的互动，心里也松了些。他摸了摸身边的黑子，小家伙蹭了蹭他的手心，像是在安抚。夜色渐浓，院外传来街坊回家的脚步声，偶尔夹杂着几声狗吠，更显院子里的宁静。
“对了，”
陆静嘉想起什么，从怀里掏出个布包，“今天你卖红薯赚的钱，加上卖鸭蛋的钱，我攒着，够买些棉花和粗布，给你、我还有雪茹各做件棉袄，还能余些钱买斤细米，给雪茹补补身子。”
陈阳接过布包，指尖触到里面的铜钱，沉甸甸的
——
这是还债后第一次有这么多结余，心里暖烘烘的。他笑了笑，把布包递回去一半：“给我做件薄些的就好，我身强力壮，冻不着。雪茹和你得穿厚点，细米也给你们煮粥喝，我吃粗粮就好。”
“不行，”
陆静嘉把布包推回去，语气带着几分坚持，“你是家里的顶梁柱，要是冻病了、饿坏了，我们怎么办？就这么定了，明天我就去镇上挑布，顺便把鸭蛋卖了。”
陆雪茹也跟着点头，帮腔道：“是啊陈阳，你就听姐姐的吧。细米我们一起吃，我一个人吃不完。”
陈阳看着姐妹俩你一言我一语的模样，心里满是踏实。他站起身，拿起墙角的油灯：“我去后院看看白菜苗，你们先歇着，别等我。”
后院的白菜苗已能隐约看到菜心，绿油油的叶片在月光下泛着微光；萝卜缨子下的土微微隆起，能猜到根茎长得扎实
——
这都是泉眼水的功劳。他想起空间里的作物，白菜和萝卜早已成熟，堆在角落能吃整个冬天，小鸡小鸭也比外界的壮实，甚至开始下蛋，心里松了口气
——
就算冬天再冷、旱灾再重，也能让姐妹俩吃穿不愁。
他绕到鸡窝边，给小鸡小鸭添了些拌着碎米的野菜，又检查了狗窝的干草，确保小黑狗们不会冻着。刚要转身回屋，就听到院外传来轻轻的敲门声，还有张老三的声音：“陈阳，在家吗？有件事跟你说。”
陈阳打开院门，看到张老三拄着拐杖站在门口，脸色比平时凝重：“张大叔，这么晚了，有事吗？”
“是关于流民的事，”
张老三走进来，压低声音，“今天下午有批流民从北边逃过来，说那边旱灾闹得更凶了，地里的庄稼全枯了，井水都快干了，饿死了不少人，好多人往南边逃，估计过两天还会有更多人来咱们这。你可得多当心，把院门加固好，别让流民闯进来
——
去年就有流民抢粮的事，不得不防。”
陈阳心里一沉：“知道了，谢谢您提醒，我明天一早就加固院门，再准备些木棍，以防万一。”
“还有，”
张老三继续说，“我听镇上的伙计说，刘老板最近跟几个地痞走得近，好像在打听你家的情况，你卖红薯的时候别单独去偏僻的地方，最好让雪茹或者静嘉跟你一起，有个照应。”
“好，我会注意的。”
陈阳送张老三到门口，看着他拄着拐杖慢慢走远，心里的弦又绷紧了
——
旱灾引发的流民潮、刘老板的阴谋，这个冬天，恐怕不会那么安稳。
回到屋里，陆静嘉还没睡，正在缝补陈阳的旧棉衣，陆雪茹坐在旁边帮着穿针，姐妹俩凑在油灯下，画面温馨。看到他回来，陆静嘉连忙起身：“怎么去了这么久？出什么事了？”
陈阳把张老三的话告诉她们，陆静嘉的脸色瞬间变了：“旱灾更重了？流民还要来？那我们的白菜和鸡鸭……
还有雪茹要是跟你去镇上，会不会有危险？”
“别担心，”
陈阳安慰她，“我明天就加固院门，把白菜移到后院角落用木板挡起来，鸡鸭关进棚里。雪茹跟我去镇上时，黑子也跟着，它现在通人性，能帮着留意动静，不会有事的。”
陆雪茹放下针线，语气坚定：“我跟你去镇上，多个人多份照应，而且我也能帮着看摊、卖鸭蛋，让你能多歇会儿。”17
岁的她不再是需要被保护的小丫头，反而想着能帮上忙。
陆静嘉看着妹妹的模样，心里又欣慰又担心，最终还是点了点头：“那你们一定要小心，早去早回，别在镇上逗留太久。”
夜里，等陆静嘉姐妹睡熟，陈阳悄悄起身进入空间。月光透过空间的
“天幕”
洒下来，泉眼边的白菜和萝卜堆成了小山，空间里的小鸡小鸭长出了油亮的羽毛，正卧在稻草上产蛋，比外界的大了一圈。他给作物浇了些泉眼水，又给小鸡小鸭添了些碎米，心里盘算着：要是流民真的闯进来，外界的粮食不够，就从空间里悄悄拿些出来，绝不能让姐妹俩饿肚子。
回到屋里，他看着竹筐里熟睡的四只小狗，又看了看墙角叠放的粗布和棉花、屋檐下的鸭蛋篮，心里清楚：接下来的日子会很难，但只要守住这个家，守住身边的人，就没有迈不过的坎。
第二天一早，陈阳就开始加固院门
——
找了些粗木棍，牢牢钉在门框上，又在院墙上加了些荆棘，尖刺密密麻麻，确保没人能轻易爬进来。陆静嘉和陆雪茹也没闲着，陆静嘉把后院的白菜移到角落，用木板围起半人高的屏障；陆雪茹则帮着整理鸡窝鸭棚，给棚子加盖了厚草帘，还主动把磨好的木片搬到狗窝边，帮忙搭建新窝。小黑狗们在旁边跑来跑去，黑子守在院门，小黄、小白和小花则跟着陆雪茹，帮着叼些小木棍，偶尔蹭蹭她的手，像是在撒娇。
“陈阳，这样应该安全了吧？”
陆静嘉拍了拍手上的灰，看着加固好的院门，还是有些担心。
“放心吧，”
陈阳擦了擦额头的汗，“院门结实，墙上有荆棘，还有黑子它们看家，流民不敢轻易闯进来。”
正说着，院外传来街坊的声音：“陈阳，快来帮忙！有流民往这边来了！”
陈阳心里一紧，拿起门后的木棍，对陆静嘉说：“你在家看着，我跟雪茹去看看情况。”
陆雪茹立刻拿起墙角的布包，里面装着几个红薯干和一小篮鸭蛋，快步跟上陈阳：“我跟你一起去，能帮着递些东西，还能问问流民北边的情况。”
陆静嘉拉住他们，眼神里满是担忧：“小心点，别跟流民起冲突，实在不行就回来。”
“知道了。”
陈阳摸了摸黑子的头，“看好家。”
说完，带着陆雪茹快步走出院门。
巷口已经聚集了不少街坊，手里都拿着木棍、锄头，紧张地看着巷外。张老三站在最前面，看到陈阳和陆雪茹过来，连忙招手：“你们来了！流民快到了，我们守在巷口，要是有老实的就给点吃的，要是闹事的，我们就一起把他们赶走！雪茹姑娘站后面点，别往前凑。”
陆雪茹点了点头，却没退到太远，只是站在陈阳身边，手里紧紧攥着布包，眼神警惕地看向巷外。没过多久，一群流民走了过来，大多是老人、妇女和孩子，衣衫褴褛，嘴唇干裂（旱灾缺水的模样），手里拿着破碗、空篮子，眼神里满是疲惫和饥饿。
“求求你们，给点吃的、给点水吧！”
一个老婆婆拄着拐杖，走到巷口，对着街坊们鞠躬，“北边旱灾闹得太凶了，地里的庄稼全枯了，井水都干了，孩子快撑不住了……”
街坊们都沉默了，谁都知道乱世的苦，可自家的粮食也不多。陆雪茹看着老婆婆怀里脸色苍白、嘴唇干裂的孩子，心里一软，从布包里掏出两个红薯干递过去，又倒了些随身带的泉眼水（装在小葫芦里）：“婆婆，您拿着，给孩子吃、给孩子喝。前面镇上有粥棚，您可以去那里领稀粥。”
老婆婆接过红薯干和水，对着陆雪茹连连道谢，带着孩子慢慢走了。这时，一个年轻流民看到陈阳，突然停下脚步，犹豫着开口：“小哥，你……
你是不是姓陈？”
陈阳愣了愣，点头：“我姓陈，怎么了？”
“我之前在北边的陈家村见过一个跟你长得有点像的人，”
年轻流民喘了口气，声音带着疲惫，“他叫陈风，说要找他哥陈阳，往南边来了，还说他哥之前欠了赌债，不知道是不是你……”
陈阳心里猛地一震
——
陈风，是他穿越前原主的亲弟弟！原主记忆里，弟弟在旱灾前就去北边做工了，没想到现在也在找他！他强压着心里的波澜，追问：“你什么时候见到他的？他往哪个方向去了？”
“大概半个月前，在北边的流民聚集地，”
年轻流民想了想，“他说要往南找你，具体往哪走我也不清楚，只知道他身上带了块刻着‘阳’字的木牌，说要凭着这个找你……”
话还没说完，后面的流民催着往前走，年轻流民只好匆匆跟上，只留下一句：“要是见到他，就说北边旱灾重，别回去了！”
陈阳站在原地，手里的木棍攥得紧紧的
——
弟弟还活着，还在找他！可这乱世、这旱灾，弟弟一个人在外面，会不会有危险？他心里又急又乱，却没敢表露太多，只是悄悄把
“陈风”
这个名字记在心里。
陆雪茹察觉到他的异样，小声问：“陈阳，你怎么了？那个流民说的人……
是你认识的吗？”
“没什么，”
陈阳压下情绪，勉强笑了笑，“可能是认错人了。我们先把流民打发走，回家再说。”
其他流民看到有吃的，也想过来要，却被张老三拦住：“我们也没多少粮食，只能给你们指条路，镇上粥棚能领稀粥，快去吧，别在这里逗留。”
流民们看着街坊们手里的木棍，知道再要也没用，只好慢慢走了。陈阳看着他们的背影，心里却满是弟弟的影子
——
刻着
“阳”
字的木牌、往南找他的方向，这些线索像根弦，紧紧绷在他心里。
回到院里，陆静嘉早已在门口等着，看到他们回来，连忙迎上来：“没事吧？没跟流民起冲突吧？我看你脸色不太好。”
“没事，”
陈阳摇了摇头，没提弟弟的事
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他还不确定弟弟的情况，不想让姐妹俩担心，“可能是有点累了，歇会儿就好。”
陆雪茹看他不想多说，也没追问，只是默默帮着把鸭蛋篮放好。接下来的日子，陈阳依旧每天带着陆雪茹去镇上卖红薯、卖鸭蛋，只是眼神里多了些留意，总在人群里找那个可能出现的身影；夜里进入空间时，也会多囤些粮食和水
——
若是弟弟真的找来，也好有东西给他吃。
这天傍晚，陈阳和陆雪茹从镇上回来，手里提着块新布和几斤细米。“今天卖鸭蛋赚了些钱，买了块布给你做棉袄里子，”
陈阳把布递给陆静嘉，又把细米放在灶台上，“还买了些细米，晚上煮粥喝。”
陆静嘉展开布，眼里满是欢喜：“这布真软和，雪茹穿肯定舒服。”
陆雪茹凑过来看，笑着说：“姐姐也穿，我们一起穿新棉袄。”
夜里，陆静嘉在油灯下缝棉袄，陈阳坐在旁边帮着整理棉絮，眼神却偶尔飘向窗外
——
他不知道弟弟现在在哪，有没有饭吃，会不会遇到危险。陆静嘉察觉到他的走神，轻轻碰了碰他的手：“还在想白天流民的事？”
陈阳愣了愣，点了点头，声音放得很轻：“那个流民说的人，是我弟弟，叫陈风，之前去北边做工，没想到也在找我。”
陆静嘉没追问，只是拍了拍他的手背：“会找到的，他知道找你，说明心里有你，肯定会平安过来的。我们多留意，要是他来了，也好有个照应。”
陆雪茹也抬起头，认真地说：“陈阳，我们一起找，找到了让他跟我们一起住，我们有红薯、有鸭蛋，能养活他！”
陈阳看着姐妹俩温柔的眼神，心里的焦虑少了些。他知道，就算弟弟还没找到，他也不是一个人在等
——
有姐妹俩在，有这个家在，就算乱世再难，也能等回那个可能出现的身影。
夜色渐深，院外传来黑子的轻吠，很快又安静下来。陈阳看着窗外的月光，心里满是期待
——
期待冬天过去，期待旱灾缓解，期待弟弟平安找来，更期待和姐妹俩、和弟弟一起，把这个小院打理得越来越好，在乱世里守住这份难得的温暖。
他知道，未来的路还很长，还会有很多困难，但只要身边的人都在，只要守住这份期待，就没有迈不过的坎。而那个关于弟弟的影子，也成了这乱世里，除了家之外，另一个让他坚定走下去的理由。