天刚蒙蒙亮，陆静嘉就醒了。里屋的窗纸透着浅灰的光，陆雪茹还蜷在被子里睡得香，嘴角带着点浅浅的笑意，许是梦到了昨天吃的红薯。她轻手轻脚地起身，叠好薄被，又把给黑子做的破布窝往炕边挪了挪
——
夜里冷，怕小家伙冻着。
外屋传来轻微的响动，是陈阳醒了。他正蹲在狗筐边，指尖轻轻碰着黑子的脑袋，小家伙闭着眼睛，尾巴却轻轻晃了晃，一副惬意的模样。看到陆静嘉出来，陈阳抬了抬头：“今天你去买粗粮和针线，我去李老汉家买小狗。”
“好，”
陆静嘉应着，从贴身布包里掏出钱来数
——
昨天陈阳还王虎
50
文后剩的
21
文，加上第一天卖薯留下的
10
文，一共
31
文。“十五文买半斤粗粮，三文买针线，再留三文买块碎布给小狗垫窝，还能剩十文存着，万一有急事能用。”
她算得仔细，指尖划过铜钱边缘，每一文都要花在实处。
陈阳没多说，只是点了点头：“路上注意安全，买完早点回来，别在镇上多待。”
他想起张老三说的赌场和粮商勾结的事，心里总有些不踏实。
陆静嘉揣好钱，又给陈阳盛了碗温热的野菜汤
——
昨晚特意留的，还加了点红薯碎。“你先喝碗汤再去，垫垫肚子。”
她把碗递过去，眼神里带着点自然的关切，不再像以前那样畏缩。
陈阳接过碗，喝了两口，暖意顺着喉咙滑进胃里。他放下碗，拿起墙角的布包
——
里面装着前一天卖
24
个红薯得的
71
文（昨天卖薯
71
文，还王虎
50
文后，21
文给了陆静嘉，这
71
文是新卖薯所得），是买小狗和后续给狗加基因的钱。“我去李老汉家了，你锁好门。”
“嗯，你也小心。”
陆静嘉送他到门口，看着他的身影消失在巷口，才转身把门锁好，又叮嘱里屋的陆雪茹：“雪茹，我去镇上买东西，你在家看好黑子，别开门。”
陆雪茹揉着眼睛应了声：“知道了姐姐，我会看好黑子的！”
陈阳往镇东走，路上的流民比昨天更多了些。有个老婆婆挎着空空的篮子，沿着墙根慢慢走，嘴里念叨着
“有没有剩的红薯皮”；两个半大的孩子蹲在垃圾堆旁，翻找着能吃的东西，脸上沾着灰，眼神却透着股狠劲。他加快脚步，手里的布包攥得紧了些
——
这
71
文里，60
文是买狗钱，剩下的
11
文要留着给小狗加基础基因，是接下来自保的关键。
到了李老汉家，院门关着，却能听到里面传来小狗的叫声。陈阳敲了敲门：“李老汉，在家吗？”
门很快开了，李老汉探出头，看到是他，笑着让开身子：“是陈阳啊，快进来，我就知道你今天会来。”
院子里的角落里，一个破木盆里趴着三只小黄狗，比黑子大不了多少，缩在一起，看到陈阳，怯生生地往后挪了挪，却还是忍不住好奇地探着脑袋。“就这三只了，”
李老汉叹了口气，“前几天又死了一只，这年月，小狗难养，得天天喂，还得保暖。”
陈阳蹲下身，仔细看着三只小狗。一只毛色偏黄，眼神最亮，听到动静耳朵立刻竖了起来；一只嘴角有块小白斑，看起来格外温顺；还有一只体型稍小，却很灵活，总在木盆里来回踱着步。他伸手想去碰，那只亮眼睛的小狗竟没躲，反而用鼻子轻轻蹭了蹭他的指尖。
“这三只我都要了，多少钱？”
陈阳抬头问。
李老汉愣了愣，随即摆手：“你之前买黑子还了钱，也算守信用。这三只你给六十文就行，剩下的算我送你的
——
多只狗，也多份看家的力气。”
陈阳没推辞，从布包里掏出六十文递过去：“谢了李老汉，以后要是有小狗需要照顾，我也能搭把手。”
他知道，李老汉是真心疼这些小狗，不想它们再饿死。布包里还剩
11
文，他顺手揣进怀里
——
不够给三只狗加基因，得等下午卖了红薯再补。
李老汉接过钱，笑得眉眼都弯了：“好，好，你要是养不过来，也能送回来。”
他找了个破竹筐，铺了点干草，把三只小狗放进去：“路上小心点，别让它们冻着。”
陈阳提着竹筐往回走，筐里的小狗一开始还怯生生的，走了一会儿，那只亮眼睛的竟敢伸出脑袋，看路边的风景。他心里盘算着
——
基础耐力基因片段每只
10
文，三只需要
30
文，现在只有
11
文，下午卖红薯至少得赚
20
文才够，还得留些钱应急。
快到家门口时，远远看到陆静嘉提着个小布包往回走，手里还攥着块半尺见方的碎布。她看到陈阳，眼睛亮了亮，快步走过来：“买到小狗了？粗粮我买了，还剩十文，你看这块布软和不？”
“嗯，三只，”
陈阳掀开竹筐盖，“布挺好，给小狗垫窝正好。”
他注意到陆静嘉手里的布比昨天说的大些，想来是砍了价，才用三文钱买了块更大的
——
她总在这些小事上省钱，想给家里多留些余地。
“刚才在粮店，掌柜的说最近粮价要涨，再过几天，半斤粗粮恐怕要十八文了，”
陆静嘉叹了口气，又很快打起精神，“幸好我们买得早，还能省点。”
陈阳心里一沉
——
果然，赌场和粮商勾结，是要抬高价了。他没多说，只是点了点头：“先回家，把小狗安顿好，下午我再去卖些红薯。”
进了屋，陆雪茹立刻跑过来，看到竹筐里的小狗，开心得跳了起来：“好可爱！这只眼睛好亮，叫小黄吧！”
她指着那只亮眼睛的小狗，又指着嘴角有白斑的：“这只叫小白，那只小的叫小花！”
陈阳没反对，看着她小心翼翼地把小狗抱出来，放在铺好碎布的地上。陆静嘉则去厨房忙活，把粗粮倒进破陶罐里，又烧了点热水，准备给小狗煮点糊糊
——
她还特意留了点红薯碎，混在糊糊里，给小狗补充营养。
陈阳借口
“看看小狗有没有受伤”，把三只小狗抱进里屋，关上门。他先沟通系统：“查询基础耐力基因片段价格。”
【基础耐力基因片段：10
文
/
个，可提升幼犬耐力
30%、健康值
20%；基础攻击力基因片段：10
文
/
个，可提升幼犬攻击力
25%、反应速度
15%。】
“先给小黄添加基础耐力基因片段，剩余的钱先存着。”
陈阳决定优先给最机灵的小黄加基因，剩下的
1
文留着，等下午卖了红薯再给小白和小花加。
【基础耐力基因片段已添加至幼犬（小黄），扣除
10
文，当前剩余资金：1
文。】
系统提示音落下，小黄突然抖了抖身子，眼睛亮得更明显了，原本有些蔫的尾巴也翘了起来，围着陈阳的手转了两圈
——
基因效果立竿见影。陈阳没多待，抱着它们退出空间
——
怕在里面待太久，引起陆静嘉姐妹的怀疑。
出来时，陆静嘉正好端着碗糊糊过来，放凉了些：“给它们喂点糊糊，刚煮的，加了点红薯碎，别烫着它们。”
陆雪茹立刻拿起小勺，小心翼翼地喂小黄，小黄吃得比刚才更欢，很快就把小碗里的糊糊吃完了，还凑过去想再要
——
基因提升了代谢，它比另外两只更饿。小白和小花吃得慢些，吃完后，蜷在一起睡着了。
“小黄好像更精神了，”
陆雪茹摸着小黄的头，笑着说，“等它们长大，就能帮我们看家了，再也不怕王虎了。”
陈阳看着她的样子，心里没什么波澜，却也觉得
——
这个家，因为这几只小狗，多了点生气。他得尽快赚够钱，给另外两只也加上基因，才能真正形成自保能力。
下午，陈阳又去后院挖了二十个红薯
——
特意选了个头大的，能卖四文一个，二十个就是
80
文，足够给小白和小花加基因，还能剩些钱存着。陆静嘉想跟着去帮忙，被他拦住了：“你在家看着小狗，特别是小黄，别让它跑出去，我自己去就行，卖完早点回来。”
他揣着怀里的
1
文，又把新挖的红薯装在破筐里，往镇上走。
这次他选了个离赌场远些的角落摆摊，靠近铁匠铺
——
这里人多且有匠人在，小混混不敢太放肆。刚把红薯摆好，就有两个穿着油腻短打的汉子走了过来，吊儿郎当地晃着脑袋，一看就是赌场的人。
“这红薯不错啊，多少钱一个？”
其中一个瘦高个问道，眼神却不怀好意地打量着陈阳的布包，手还不自觉地摸向腰间的短棍。
“四文一个，”
陈阳没抬头，继续整理着红薯
——
个头大，卖四文合理，也能尽快凑够基因钱，“要就买，不买别挡着别人。”
瘦高个愣了愣，没想到陈阳敢涨价，还敢用这种语气说话。他伸手拿起一个红薯，掰了一半扔在地上，踩了一脚：“就这破红薯，还敢卖四文？我看你是想钱想疯了！”
另一个矮胖子也跟着起哄：“就是，赶紧把红薯便宜卖给我们，一文钱一个，不然我们就把你的摊砸了！”
陈阳抬起头，冷冷地看着他们：“想买就买，不想买就走，别在这里闹事。”
他知道，这两个小混混是赌场派来的
——
王虎收了钱，却还想趁机敲诈，把他的红薯低价抢走，断他的收入来源。
瘦高个愣了愣，没想到陈阳敢这么强硬，他伸手就要推陈阳的肩膀：“你小子还敢顶嘴？信不信我今天就废了你！”
陈阳侧身躲开，同时伸手抓住他的手腕，用力一拧。瘦高个痛呼一声，手里的短棍掉在地上，脸瞬间涨红。矮胖子见状，想弯腰捡棍，却被陈阳瞪了一眼
——
那眼神里的冷意让他下意识地后退了一步，心里发怵。
“滚，”
陈阳松开瘦高个的手腕，语气冰冷，“再敢来闹事，我就找铁匠铺的师傅评评理，看看你们赌场是不是想垄断镇上的买卖，逼死我们这些老百姓。”
周围摆摊的人也跟着附和：“就是啊，人家卖个红薯不容易，你们别太过分！”“赌场天天欺负人，真当没人管了？”
瘦高个揉着手腕，恶狠狠地瞪了陈阳一眼，却不敢再动手
——
铁匠铺的几个师傅已经放下手里的活，盯着他们看，真要闹大，他们讨不到好。“你等着！我们不会放过你的！”
他拉着矮胖子，狼狈地跑了。
陈阳捡起地上的红薯，拍了拍上面的灰，重新摆好
——
虽然被踩了一半，但还能吃，不能浪费。他看了看天色，得尽快卖完，好回去给小白和小花加基因。
接下来的几个时辰，陆续有人来买红薯。有个妇人买了四个，说要给生病的婆婆煮粥，还多给了一文钱，让他别找了；还有个年轻汉子买了六个，要带回去给流民兄弟分着吃，说陈阳卖得实在，以后会常来买。直到傍晚，二十个红薯全部卖完，一共得了
82
文钱
——
比预想的多，除了给小白和小花加基因的
20
文，还能剩
62
文。
陈阳把钱和怀里的
1
文凑在一起，一共
83
文，小心地揣进布包
——
先扣
20
文给狗加基因，剩下的
63
文留着租院子和应急。他提着空筐往回走，脚步比来时轻快了些
——
终于能给三只狗都加上基础基因，自保能力又近了一步。
路过流民聚集地时，看到张老三拄着拐杖，在给一个发烧的流民喂草药汤。张老三看到陈阳，招了招手：“陈阳兄弟，过来一下，有话跟你说。”
陈阳走过去，帮着把药碗递过去，才问：“张大哥，有事吗？”
“我听赌场的伙计说，刘老板要找你麻烦，”
张老三压低声音，语气凝重，“说你卖红薯抢了他们的生意
——
他们跟粮商勾好了，要把镇上的粮食都垄断，以后只能从他们手里买，你这红薯卖得便宜，断了他们的财路。”
陈阳心里一沉：“他们想干什么？”
“要么让你把红薯低价卖给他们，一文钱一个，要么就找借口把你抓起来，说你私藏粮食，”
张老三叹了口气，“你最近要多小心，晚上别出门，也别单独去偏僻的地方。”
“我知道了，谢谢张大哥。”
陈阳道了声谢，心里却更坚定了租院子、建狗窝的想法
——
不能再这么被动了，得尽快把养狗场的雏形建起来，才能应对赌场的刁难。
回到家时，天色已经暗了。陆静嘉和陆雪茹正坐在院子里，借着微弱的天光缝补破布，四只小狗蜷在她们脚边，小黄看到陈阳回来，立刻摇着尾巴跑过来，蹭他的裤腿，比下午更活泼了。
“陈阳，你回来了！”
陆雪茹开心地站起来，“今天卖得顺利吗？有没有遇到坏人？”
“顺利，卖了
82
文，”
陈阳摸了摸小黄的头，从布包里拿出
20
文单独放着
——
给小白和小花加基因的钱，剩下的
63
文递给陆静嘉，“这些你收着。最近镇上不太平，以后我尽量早点回来。”
他没说赌场的事，怕她们担心。
陆静嘉接过钱，小心地放进里屋的木盒里，又端来一碗温水：“快喝点水，我煮了红薯粥，还热着。”
晚饭时，陆静嘉端上红薯粥，还蒸了两个红薯，切成四块，每个人一块。粥里的红薯碎很足，甜香扑鼻。小黄吃得最欢，吃完后还围着陈阳转，像是在等着什么。小白和小花则吃得慢些，偶尔抬头看小黄，眼神里带着点羡慕。
饭后，陈阳借口
“给小狗检查身体”，把小白和小花抱进里屋，关上门。“给小白和小花各添加一个基础耐力基因片段。”
他沟通系统。
【基础耐力基因片段已添加至幼犬（小白、小花），扣除
20
文，当前剩余资金：0文。】
系统提示音落下，小白和小花也跟小黄一样，精神明显好了不少，小花甚至敢伸出爪子，轻轻碰了碰陈阳的手指。陈阳把它们抱出来时，陆雪茹立刻发现了变化：“小白和小花好像也变精神了！是不是今天的糊糊特别香？”
陈阳笑了笑，没解释：“可能是吧，以后每天都给它们煮点红薯糊糊。”
“陈阳，”
陆静嘉突然开口，手里的勺子顿了顿，“我们现在有
63
文，加上之前存的
10
文，一共
73
文，要不要先租个大点的院子？现在的屋子太小，小狗们长大了，连跑的地方都没有，而且……
我总觉得住在这，离赌场太近，不安全。”
陈阳愣了愣，随即点头：“好，明天我去问问，有没有便宜的院子出租。”
他没想到陆静嘉不仅考虑小狗，还想到了安全问题，心里微微一动
——
这个家，她已经当成自己的港湾了。
夜里，陈阳坐在门槛上，看着天上的星星，手里攥着那
63
文钱。租个院子每月大概
30
文，剩下的
33
文够买些粗粮和小狗的食物。等搬了家，他就能把空间里的红薯种在后院，再扩建个简单的狗窝，慢慢把养狗场的雏形建起来。
他想起空间里的泉眼和种植区，只要有空间在，就不愁粮食，也不愁小狗们的食物。就算赌场和粮商垄断粮食，他也能靠红薯和加了基因的小狗活下去，甚至活得更好。
第二天一早，陈阳就去镇上打听出租的院子。他绕开赌场附近的区域，专找镇边的民居
——
这里离流民聚集地远，也相对安静。找了半天，终于在镇西找到一个小院，院子不大，却有两间正房和一间偏房，后院还能种些作物，租金每月
30
文。房东是个老实的老汉，家里儿子去当兵了，才把院子租出来。
陈阳和老汉商量好，先付一个月租金
30
文，剩下的钱以后按月付。他从布包里掏出
30
文递过去，拿到钥匙，心里松了口气。剩下的
33
文，他揣在怀里，准备回去雇个车搬东西。
回到家，他把消息告诉陆静嘉姐妹：“找到院子了，在镇西，离赌场远，今天就能搬过去。”
陆雪茹开心得跳了起来，抱着小黄转了一圈：“太好了！小黄以后有大院子跑了！”
陆静嘉也笑了，眼睛弯成了月牙：“我这就收拾东西，把能带的都带上，特别是小狗们的窝和红薯种。”
收拾东西时，陆静嘉从床底下翻出一个破木盒，里面装着那
10
文存款，还有一支旧银簪
——
是她母亲去世前留给她的，也是她唯一的念想。她把银簪拿出来，递给陈阳：“这个你拿着，要是遇到急事，还能换点钱。现在粮价要涨，多存点钱总是好的。”
陈阳愣了愣，看着那支磨得发亮的银簪，心里清楚这对她有多重要。“不用，我们现在有钱，”
他把银簪推回去，“这个你自己留着，是你母亲的念想，不能随便卖。”
陆静嘉却坚持：“你拿着，我一个女人家，带着也没用。你是家里的顶梁柱，遇到事需要钱，总不能让你为难。”
她把银簪塞进陈阳手里，指尖带着点温度，眼神里满是信任。
陈阳没再推辞，把银簪放进贴身的布包
——
这不是一支普通的银簪，是她把整个家都托付给他的信任。
他雇了个拉车的老汉，付了
5
文钱，把家里的破床、木桌和小狗们的窝都搬上车。陆雪茹抱着小黄，陆静嘉抱着小白和小花，陈阳则提着装红薯种的布包，一起往新院子走。
新院子的门是木的，虽然有些旧，却很结实。推开院门，院子里的地面很平整，墙角还长着几株野草。陆雪茹立刻跑进去，在后院转了一圈：“姐姐，这里好大，我们可以种好多红薯！”
陆静嘉也走进去，摸了摸偏房的门框：“这间偏房可以当狗窝，我们把碎布铺厚点，小狗们就不冷了。”
陈阳看着她们忙碌的身影，心里突然觉得，这个乱世里，有这样一个小院，有她们在，有三只加了基因的小狗在，就不是孤单一人了。
接下来的几天，陈阳每天都会去镇上卖红薯，赚的钱一部分用来买粗粮，一部分用来扩建狗窝
——
他还特意用几块木板，给小狗们搭了个防雨的棚子。陆静嘉则在家照顾小狗，还在后院种了些红薯
——
用的是空间里留的种薯，长势很好。陆雪茹每天都会带着小狗在院子里训练，教它们听指令，小黄因为加了基因，学得最快，已经能听懂
“过来”“坐下”“警惕”
等指令，看到陌生人靠近，会立刻叫着提醒。
陈阳知道，这只是开始。赌场的麻烦还没解决，粮价还在涨，流民也越来越多。但他有信心，只要有这个院子，有这四只加了基因的小狗，有身边的家人，就能应对接下来的挑战，在这个乱世里，闯出一片属于自己的天地。