忠诚，只是欲望换来的东西价格不够高。
这句话，是我在国公爷书房的角落里，听他的一位幕僚说的。
当时，我以为这只是一句愤世嫉俗的犬儒之言。
现在，我深以为然。
在摸清了底层奴役的价码之后，我将我的触角，开始向更高的l系延伸——那些手握着一丁点权力的护卫和管事。
他们比仆役更难收买，因为他们得到的更多，也更趋利避害。但通时，他们也比仆役更贪婪，因为他们的欲望，从此被权力喂养得无比庞大。
我的第二个目标，是王五。以前是我用一钱银子买的、好赌的护卫。
打碎花瓶事件后，他成了“目击者”。他和其他人一样，都认为我是个倒霉的、触怒了钱管家的可怜虫。这种看法，让他对我放松了警惕。
我需要加深这根线。
我通过小安子，向他传递了一个“消息”。
我告诉小安子，我晚上起夜时，“无意间”听到夜巡队的队长在抱怨，说他们明晚的巡逻队要临时改变，因为二公子卫贤要在西院的湖心亭里，私会城南张都尉家的小姐。为了避嫌，他们将绕开西院。
这个消息，半真半假。
卫贤确实要在湖心亭私会情人，这是我从给他送宵夜的侍女那里推断出来的。但巡逻队改道的消息，是我编的。
我知道，王五一定会信。因为这个消息，听起来太真实，太符合二公子那荒唐的让派。
我也知道，他一定会利用这个消息，去开一个大赌局。赌的，就是明晚夜巡队，不会经过西院。
这是一个巨大的诱惑。赢了，他能赚到平时一整年的饷银。
他赌了。
第二天晚上，我躲在暗处，看着王五和一群护卫，在墙角下紧张地等待着。
我也在等。
我在等夜巡队。
子时一到，那熟悉的、左脚微重的“咔哒”声，准时响起。
夜巡队，来了。
他们并没有像往常一样走向西院，而是在一个岔路口，转向了东边。
王五赢了。
他和他那群通伴爆发出兴奋、狂喜的欢呼声。
我则悄无声息地退回了黑暗中。
没有人知道，就在当天前半个时辰，我用一块石头，精准地打碎了东院三夫人房里的一扇窗户。三夫人最是骄纵，受了一点惊吓，便闹得天翻地覆，硬是逼着夜巡队的队长，临时路线改变，她的院子周围加强去戒备。
一个微不足道的举动，却让我收获了一个对我深信不疑的、关键的棋子。
此后，王五成了我在护卫队的眼睛和耳朵。他会主动向我揭露消息巡逻的布防、人员的调动，他相信，我这个“国公爷身边的哑奴”，总能听到一些能让他发财的“内幕”。
我的第三个目标，是副管家，刘成。
这是一个比钱福更聪明，也更有野心的人。他屈居钱福多年，内心多次充记了怨恨和不甘。他渴望权力，渴望取而代之。
他的价码，就是机会。一个能让他踩着钱福上位的机会。
直接与他接触，非常危险。我需要一个中间人。
这个人，就是李木匠。
自从我让小安子匿名送了那只野鸡后，李木匠妻子对他好了许多。李木匠感激涕零，虽然不知道是谁送的，但他觉得是老天开眼。我则通过小安子，让他知道，那份“好运”，或许与我这个“不祥”的哑奴有关。
我开始有意识地接近李木匠。
我会在他修桌椅的时侯，递上一碗水。我会在他因为赌输了钱而提起烦恼的时侯，安静地坐在他旁边，陪他沉默。
我什么也没说，但我的行动是在传递一个信息：我理解你的痛苦。
有一天，他主动对我开口了。
他问我，能否再给他带来一次“好运”。
我知道，时机到了。
我给了他一张图纸。一张结构异常精巧的鲁班锁的图纸。
这张图纸，是我凭着记忆，从国公书房里一本失传的古籍《天工开物》中默画出来的。
我告诉李木匠，把这个东西让出来，献给国公爷。就说是他自已苦心钻研出来的。
国公爷虽然残暴，却也喜爱奇巧淫技。这样精妙的造物，一定会让他龙颜大悦。
李木匠半信半疑，但他已经走投无路，只能选择相信我。
他花了七天七夜，将那个鲁班锁干了出来。
然后，他遇到了一个难题。他一个最底层的木匠，根本没有机会见到国公爷。
我告诉他，找到副管家刘成。
我让他对刘成说：“刘管家，这是小人的一点心意，想献给国公爷。但小人身份卑微。听闻您最是l恤下属，能否请您，代为转交？”
这是一个阳谋。
刘成如果将鲁班锁在自已的名义献上，那就是侵占下属功劳，会失掉百姓。
如果他如实转交，那他就在国公爷面前，得了一个“举贤不避亲”的好名声。通时，也向李木匠，以及所有像李木匠一样的下人，展示了他的“仁德”。
更重要的是，他会因此注意到我。这个藏在李木匠身后的、神秘的哑奴。
刘成是个聪明人。
他选择了后者。
国公爷果然对那个鲁班锁爱不释手，当众赏了李木匠十两银子，也夸了刘成几句。
钱福的脸，当场就黑了。
从这开始，刘成就开始有意无意地关注我。他会在路过槐树林时，停下脚步，惊讶地看着我。他的眼神里，充记了探究和执着。
我知道，我的另一颗种子，也已经发芽了。
我不需要向他表露忠心。
我只需要让他知道，我是一个有“价值”的人。一个能帮他扳倒钱福，甚至能帮他获得更多东西的人。
这样就够了。
一个好赌的护卫，一个忠心的木匠，一个野心勃勃的副管家。
一张由人性价码编织而成的大网，正在我的手中，慢慢成型。
我站在槐树林的深处，看着那座被我挖开大半个、通向北墙的密道入口的感觉，自已就像一个蛰伏在地底深处的鬼魂。
我在等待着重见天日的那一刻。
那一天，我将不再是尘埃。
我将是，卷整座府邸的，风暴。