太行山口的晨雾尚未散尽，王军带着二十名精锐伪装成运粮队，推着装记铁矿石的粮车缓缓前行。车辕上的暗格里，藏着他连夜赶制的简易燃烧弹——陶罐里填记石油和磷粉，导火索用浸过桐油的麻绳制成。
“校尉，前面就是太行口了。”周仓压低声音，“黑山军的旗号。”
王军望去，隘口处飘扬着黄巾军特有的苍青色大旗，旗下站着一员虎将，手持九环大刀，背后背着五支短矛。他腰间的牛皮囊上绣着“廖”字，正是黑山军名将廖化。
“弟兄们，按计划行事。”王军整理好缴获的汉军服饰，将袁谭的玉珏藏入怀中。
运粮队刚踏入隘口，廖化突然策马而来，九环刀横在路中央：“站住！袁军的粮车怎会出现在这里？”
王军翻身下马，双手抱拳道：“这位将军，我等是袁绍帐下的运粮队，护送两万石粟米前往壶关。”他故意将“袁军”二字咬得极重。
廖化眯起眼睛：“既是袁军，为何走太行口？”
“官道被黑山贼寇封锁。”王军不慌不忙，“我们绕道白沟河，却被黄巾军劫了粮车。”他指向车辕上的暗格，“侥幸保住了这些”
话音未落，廖化突然挥刀砍向粮车。刀光闪过，车辕被劈成两段，铁矿石滚落在地。
“大胆！”王军怒目圆睁，“你可知这些是袁绍大人急需的”
“急需的铁矿石？”廖化冷笑，“袁军缺铁，我们黑山军更缺！弟兄们，把粮车扣下！”
王军突然暴起，钢刀出鞘，寒光直指廖化咽喉。二十名精锐通时亮出兵器，将廖化的百人队团团围住。
“你是黑山军，我也是黄巾军！”王军厉声道，“袁绍是我们的共通敌人，你却帮他抢粮？”
廖化瞳孔骤缩，九环刀在阳光下泛着冷光：“你究竟是谁？”
王军解开衣襟，露出胸口的玉佩：“巨鹿校尉王军，见过廖将军。”他从怀中掏出袁谭的玉珏，“袁绍之子袁谭已被我俘虏，两万石粟米正在平安寨。”
廖化的目光落在玉珏上，脸色微变：“你真能击败袁军？”
王军示意周仓。周仓取出一块百炼钢坯，用力劈向廖化的九环刀。火星四溅中，九环刀断成两截，钢坯却完好无损。
“这是”廖化震惊地看着断刀。
“百炼钢。”王军将钢坯插入岩石，刀刃没入三寸，“用这种钢打造的兵器，能穿透袁军的玄铁鳞甲。”
廖化沉默片刻，突然翻身下马，单膝跪地：“廖化愿追随将军，共抗袁绍！”
王军扶起他：“我要见张牛角渠帅，共商大计。”
当他们抵达黑山军大寨时，张牛角正站在瞭望台上，望着远处的冀州平原。这位黑山军首领身材魁梧，左脸的刀疤从眉骨延伸至下颌，眼神如鹰隼般锐利。
“你就是王军？”张牛角盯着王军腰间的钢刀，“听说你用百炼钢断了廖化的九环刀？”
王军抽出钢刀，轻轻一划，石桌上的青铜酒爵被削成两半：“渠帅请看，这是用太行铁矿炼出的钢，硬度是普通钢铁的两倍。”
张牛角接过钢刀，用力劈砍铁柱，火星飞溅中，铁柱被砍出半寸深的缺口。他的眼中闪过一丝震撼：“好钢！有了它，我黑山军何惧袁绍！”
王军趁热打铁：“渠帅，我有三大计划：一、在太行山建立铁矿基地，大规模炼钢；二、开垦梯田，种植双季稻；三、训练精锐骑兵，直捣袁绍粮道。”
张牛角沉吟片刻：“需要多少人马？”
“五千工匠，一万屯田兵，三千骑兵。”王军指向地图上的“鬼见愁”峡谷，“那里有高品位铁矿，足够支撑我们的计划。”
张牛角突然大笑：“好！我给你八千人马，若计划失败”他拍了拍腰间的佩剑，“提头来见！”
夜幕降临时，王军站在太行山顶，望着山下的黑山军大营。廖化递来一坛浊酒：“将军可知，张渠帅为何如此信任你？”
王军摇头。
“因为你胸前的玉佩。”廖化压低声音，“那是张角天公将军的信物。当年天公将军临终前说，玉佩现世之日，就是黄巾军复兴之时。”
王军摸了摸玉佩，二维码在月光下泛着神秘的蓝光。他突然想起《太平要术》残卷中的记载：“地脉如网，可引火气。”
“廖将军，你可知张角渠帅的下落？”王军问道。
廖化摇头：“天公将军病逝后，遗l被袁绍盗走，下落不明。”
王军沉默不语，目光落在北方的冀州平原。他知道，自已不仅要对抗袁绍，还要揭开张角的秘密，找到时空玉佩的真相。