平安寨的临时铁匠铺里，周仓正用陶罐和黏土堆砌熔炉。他光着膀子，古铜色的皮肤被炭火映得发亮，额头上的汗珠滴在滚烫的陶土上，发出“滋滋”的声响。
“校尉，这泥炉真能炼铁？”周仓抹了把脸，将最后一块黏土拍在炉壁上。
王军蹲在一旁，用树枝在地上画着结构图：“这是竖式炉，分预热层、还原层和氧化层。”他指向山顶，“周仓，你带两个人去砍松木，要干透的，劈成拳头大的块。”
赵大牛扛着从汉军尸l上剥下的牛皮甲走进来：“校尉，这些甲片能派上用场不？”
“能。”王军接过甲片，“把它们熔了，能提取出杂质较少的熟铁。”他从怀里掏出实验室打火机，火苗在阴云中跳跃，“记住，温度是关键。”
中午时分，松木烧成的木炭填记了炉膛。王军将铁矿石与砸碎的石灰石分层填入，拉动改良的双活塞风箱。风箱“呼哧呼哧”的声响惊飞了树上的山雀，炉内温度逐渐攀升。
“校尉，铁水！”周仓突然大喊。
王军望去，炉膛底部渗出暗红色的铁水，像一条扭曲的火龙。他迅速用陶勺舀起铁水，倒入预先挖好的沙模中。
“成了！”赵大牛欢呼着蹦起来，震得地面簌簌作响。
王军却皱起眉头。冷却后的铁块表面坑坑洼洼，断裂处呈现出不规则的晶l结构。他掏出从现代带来的磁铁，铁块毫无反应——这不是钢，而是含碳量不足的熟铁。
“周仓，把温度再提高两成。”王军重新调整风箱角度，“大牛，去采集些黄铁矿，我们需要更多的碳。”
夜幕降临时，第二炉铁水出炉。这次的铁块表面泛着青灰色的光泽，用实验室打火机敲击时发出清脆的声响。王军将铁块浸入溪水淬火，刀刃瞬间变得锋利。
“好钢！”周仓眼睛发亮，“校尉，这刀能砍断汉军的长矛！”
王军点头，却注意到玉佩在胸口微微发热。他解开衣襟，发现玉佩表面浮现出铁矿石的三维结构图，其中一块区域标着“高品位赤铁矿”。
“大牛，明天带人去东北方勘探。”王军指向玉佩显示的方位，“那里有更好的铁矿。”
次日清晨，勘探队在东北方三里处发现了露头的赤铁矿。王军让周仓用磁铁测试，矿石吸附力远超之前的铁矿。
“校尉，这石头能吸住刀！”周仓举着环首刀，刀身紧紧贴在矿石上。
“这是磁铁矿，含铁量超过60。”王军抚摸着矿石表面的纹路，“有了它，我们能炼出真正的钢。”
当天下午，王军改良了炉l结构，增加了鼓风管和观察窗。他让周仓用磁铁矿和黄铁矿按比例混合，重新开炉。
“校尉，温度升到1300c了！”周仓盯着温度计——这是王军利用热胀冷缩原理制作的简易仪器。
王军拉动风箱，炉内发出耀眼的白光。当铁水再次注入沙模时，他看到玉佩表面的二维码图案开始旋转，数据流如瀑布般倾泻而下。
“警告！时空能量过载，建议立即”
数据突然中断，玉佩恢复原样。王军握紧玉佩，望向翻滚的炉焰。他知道，炼钢不仅是技术突破，更是打开时空秘密的钥匙。
黄昏时分，第一块百炼钢坯诞生。王军用实验室打火机在钢坯上刻下“革新”二字，火星四溅。
“从今天起，我们的兵器将所向披靡。”王军将钢坯插入溪水，蒸腾的雾气中，他仿佛看到了未来的钢铁洪流。