册封大典的余波未平，东宫已迅速运转起来。长孙衍，昔日的子衍，在经历最初的陌生与孤寂后，以惊人的速度适应着新的身份。他深知，在这九重宫阙之内，一步行差踏错，便可能万劫不复，更会牵连将军府那个他视若珍宝的人。
鸿雁传书
这日午后，趁着短暂的休憩间隙，子衍屏退左右，只留下守在外间的石磊。他快步走到书案前，研墨铺纸，略一沉吟，便提笔疾书。写给慕容将军的信措辞恭敬而感激，详细禀报了宫中起居、皇帝关爱及初步接触的政务，字里行间皆是让义父安心的沉稳。而另一封给娇娃的信，笔触则不自觉柔和下来：
“姐姐卿鉴：宫中诸事皆安，勿念。皇爷爷慈爱，饮食起居皆有定例，较之军中，实乃天上...唯殿宇深广，夜静时常闻风声过庭，如泣如诉，始知‘天阶夜色凉如水’之意。忆往昔姐姐院中梨树下共尝新糕、听爹爹讲古之乐，竟恍如隔世...甚念姐姐所制安神香，宫中香料虽贵，终不及旧时清甜。万望珍重，衍字。”
他小心吹干墨迹，将两封信装入不同的信封，密封好后，低声唤入石磊。
“石头，”他用了旧称，语气是全然的信赖，“这两封信，务必亲手交到将军和...姐姐手中。宫中眼线众多，小心行事。”
石磊接过信，郑重塞入怀中贴身藏好，抱拳低声道：“殿下放心，石磊必不辱命。”他看着眼前已贵为储君却难掩疲惫的少年，忍不住补充一句，“殿下也请务必保重身体，伤口初愈，不可过于劳神。”
子衍点点头，眼中闪过一丝暖意。
初涉朝政
皇帝对失而复得的皇长孙寄予厚望，几乎是手把手地教导。不过旬日，便开始让子衍旁听朝会，并试着批阅一些不甚紧要的奏折。
第一份奏折是关于江南漕运损耗的例行公文。子衍并未急于下笔，而是调阅了近五年漕运的档案，比对数据，发现损耗率年年微增，虽看似合理，但细究之下，与漕船更新、河道疏浚的投入不符。他沉吟片刻，并未直接指责漕运衙门，而是朱批：“着户部、工部会同漕运总督，细核近年修缮费用与实效，厘定更精准之损耗定例，奏报。”
皇帝看过批红，眼中露出赞赏：“不贸然问责，而从根由入手，欲正其事先明其数。衍儿，甚好。”
第二份是弹劾某边将驭下不严、纵容部属扰民的折子。子衍仔细看了弹劾内容与边将的自辩折，又对比了该将以往的功过记录，发现其虽有小疵，但作战勇猛，且深受士卒爱戴。他批道：“驭下不严，滋扰百姓，确属有过，罚俸半年，以示惩戒。然念其戍边有功，晓谕申饬，责令严束部众，戴罪立功。惩戒固不可免，然亦需体察情由，疏解怨气。着兵部议一议，边军饷银是否足额及时？士卒可有思乡情切无处排解之困？”
这份批阅让几位在场的老臣暗暗点头，觉得这位新太孙不仅明察，更懂几分人情世故和治军之道，并非一味严苛或宽纵。
短短数日，数件政务处理下来，条理清晰，思虑周全，既遵循法度，又透着一股与实际年龄不符的老成持重与仁厚，让原本还有些观望甚至质疑的朝臣们大多心生诚服，至少表面如此。
暗箭难防
然而，皇权的诱惑足以让最亲近的血脉反目。子衍的回归，无疑触动了某些人最敏感的神经。
御书房内，皇帝正考较子衍对北方旱灾的处理意见，内侍送来新沏的茶。子衍习惯性地欲为皇帝试茶，指尖刚触碰到温热的杯壁，侍立一旁的林风目光微凝，突然上前一步低声道：“陛下，殿下，且慢。”
他取出随身携带的一根细若发丝的银针，探入茶中，片刻取出，银针尖端竟泛起一丝极淡的乌色！
皇帝脸色骤变。子衍瞳孔一缩，却迅速稳住心神，摆手止住了要惊呼的内侍，低声道：“皇爷爷息怒，切勿声张。”他看向林风，林风会意，无声无息地退出去探查。
经查，沏茶的小内侍痛哭流涕，声称毫不知情，只是按例从茶房取茶。再追查，线索在茶房一个打杂的老宦官那里断了——人已“失足”跌入井中。
此事最终被压下，但子衍心中的警铃却大作。这深宫之内的毒箭，比边境狄人的明刀明枪更加防不胜防。
他知道，这绝非结束，只是开始。那些隐藏在暗处的敌人，他的“好叔父”们及其党羽，绝不会甘心看着他坐稳储君之位。他们与他，有着嫡庶之别，更有...可能是十六年前那场阴谋延续下来的、你死我活的深仇。
暗中布局
复仇，他尚无暇也无力立刻进行。但当务之急，是活下去，站稳脚跟。
他更加谨言慎行，对皇帝至孝，对朝臣谦和，处理政务更加勤勉谨慎。同时，他深知孤木难支的道理。
除了绝对信任的石磊，他更多地倚重心思缜密、擅长察言观色且武功高强的林风，命他暗中留意东宫人员往来，特别是与各王府、后宫之间的隐秘联系。
“林风，”某夜，他召来林风，低声吩咐，“这宫里的眼睛太多。我要你帮我，在不惊动任何人的情况下，慢慢理清，哪些眼睛是皇爷爷的，哪些...是别人的。”
林风单膝跪地，眼神锐利如鹰：“属下遵命！定助殿下肃清左右，甄别忠奸。”
子衍扶起他，走到窗前。窗外月影婆娑，树影摇动，仿佛处处都藏着鬼蜮伎俩。
他的目光变得深沉而锐利，不再是那个在娇娃面前会撒娇的少年，也不再是只会冲锋陷阵的小将军。他是长孙衍，是浴火重生的皇太孙，他的战场，从广阔的边关，转移到了这更加凶险诡谲的庙堂之上。
“姐姐，”他在心中默念，“你说得对，唯有足够强大，才能保护想保护的人。现在，我要保护的，不止是你和父亲母亲，还有...我自己的命，和这好不容易得来的名分。”
他握紧了拳，指甲深深嵌入掌心。这场没有硝烟的战争，才刚刚开始。