枯木林的风带着腐叶的潮气，刮在脸上凉得刺骨。墨尘攥紧胸口的黑色残片，跟着那丝微弱的指引，在交错的枯树间穿梭。残片的震颤时强时弱，每当靠近阴暗潮湿的洼地，震颤就会变得急促
——
那里往往藏着毒蛇或毒虫，而当他走向一处背风的山壁时，残片的光晕竟泛起淡淡的暖意，像是在示意
“安全”。
“就是这里了。”
墨尘停在山壁前，仰头望去。这处山壁布满青苔，中间有一道仅容一人通过的裂缝，裂缝口被藤蔓和枯枝遮掩，不仔细看根本发现不了。他抽出木矛，拨开藤蔓，探头往裂缝里望
——
里面黑漆漆的，隐约能闻到干燥的岩石气息，没有腥臭味，也没有异响。
他从怀里摸出火折子，吹亮后往里走。裂缝通道约有两丈长，尽头是一个丈许宽的山洞，洞壁光滑，像是被人刻意打磨过，角落里堆着几截干枯的树枝，还有一个残破的陶罐
——
显然曾有人在此停留过，但看陶罐上的灰尘，至少是半年前的痕迹。
“暂时安全了。”
墨尘松了口气，将火折子插在石壁的缝隙里，借着微光打量山洞。洞深处有一处天然石台，石台上铺着一层干燥的茅草，刚好能当床；洞壁还有个拳头大的通风口，能让新鲜空气流通，不至于闷死。
他先将背上的腐骨蜥鳞甲和怀里的尾刺放在石台上，又用木矛在洞口布置了简单的预警
——
将藤蔓拉成细网，网绳上系着几片干枯的树叶，一旦有人靠近，树叶就会发出声响。做完这一切，墨尘才盘腿坐在石台上，开始运转《墟烬吞天诀》。
丹田内的气流比昨日凝实了不少，像是从
“细线”
变成了
“细带”。他引导气流顺着经脉游走，胸口的黑色残片随之温热，周围空气中的墟烬能量被缓缓吸入体内
——
这处山洞的墟烬能量虽不如枯木林深处浓郁，却异常纯净，没有之前那股阴冷感，运转起来顺畅了许多。
“呼……”
墨尘吐出一口浊气，感受着墟烬能量与灵气在经脉中交融。昨日杀死腐骨蜥时，他只是粗浅地将墟烬能量附在木矛上，如今静心修炼才发现，这能量竟能缓慢淬炼肉身
——
经脉壁在能量的冲刷下，变得比之前更坚韧，连手臂上被荆棘划伤的伤口，都在能量的滋养下快速结痂。
可就在气流运转到丹田时，突然卡顿了一下。墨尘皱起眉，集中精神推动气流，却感觉到一股滞涩感，像是有什么东西堵住了经脉。他加大力度，胸口的残片突然震颤，一道温和的灰色气流涌入丹田，顺着滞涩的地方冲刷
——“咔”
的一声轻响，滞涩感消失了，丹田内的气流猛地暴涨，比之前粗了近一倍！
“引气中期了？”
墨尘睁开眼，握紧拳头，能清晰感觉到体内涌动的力量。之前他连搬起半块巨石都费力，现在却能轻松举起放在洞口的枯木
——
这就是修为突破的好处，也是他在废灵墟时梦寐以求的力量。
他没有急着继续修炼，而是拿起石台上的腐骨蜥尾刺。尾刺泛着黑色的毒光，尖端还沾着绿色的血迹。墨尘想起废灵墟的老猎人说过，妖兽的毒素可以提炼成毒粉，涂在武器上能增加杀伤力。他从怀里摸出那个残破的陶罐，将尾刺放在罐底，又撒了一点灵尘
——
灵尘的灵气能中和部分毒素，避免提炼时被误伤。
他用匕首小心翼翼地刮下尾刺上的毒粉，毒粉落在陶罐里，泛着淡淡的绿光。刮到一半时，匕首突然碰到尾刺内部的硬物
——
墨尘心里一动，用匕首轻轻撬开尾刺的外壳，里面竟藏着一颗米粒大小的黑色珠子，珠子上萦绕着微弱的墟烬能量。
“这是……
墟烬珠？”
墨尘拿起珠子，放在手心。珠子入手冰凉，与黑色残片接触时，竟泛起淡淡的共鸣。他想起《墟烬吞天诀》里的记载：“高阶妖兽吸纳墟烬能量，或凝墟烬珠于体内，可助修士提纯能量，加速修炼。”
腐骨蜥只是一阶妖兽，竟能凝结出墟烬珠，看来这处位面的墟烬能量确实比废灵墟浓郁得多。
他将墟烬珠收好，打算日后修炼时使用，又继续提炼毒粉。半个时辰后，陶罐里攒了小半罐毒粉，墨尘用布将毒粉包好，放进怀里
——
这是他目前唯一的底牌，若是再遇到黑风寨的人，或许能派上用场。
处理完尾刺，他又拿起腐骨蜥的鳞甲。鳞甲坚硬且轻便，他用匕首将鳞甲边缘打磨光滑，选出最完整的五片，用藤蔓编织成简易的护心甲
——
虽然简陋，但至少能抵挡普通刀剑的劈砍。剩下的鳞甲被他叠放在石台角落，用茅草盖住，留着日后换取灵尘。
做完这一切，天已经黑透了。墨尘靠在石台上，啃了几口随身携带的干粮，又喝了一口皮囊里的水。干粮早就硬得硌牙，水也带着淡淡的腥味，但他吃得很满足
——
至少现在他有安全的藏身之处，有突破的修为，还有能保命的底牌，比在废灵墟时强了太多。
就在他准备闭眼休息时，胸口的黑色残片突然剧烈震颤起来，光晕变得急促，像是在发出警告！墨尘瞬间清醒，握紧木矛，悄无声息地挪到通风口，屏住呼吸往外听。
远处传来马蹄声，还有人的说话声，越来越近
——
是黑风寨的人！
“大哥，那小子肯定跑不远，咱们再搜搜这附近，说不定藏在哪个山洞里了！”
一个粗哑的声音说道，正是之前跟在壮汉身边的小弟。
“哼，跑得了和尚跑不了庙！”
壮汉的声音带着怒火，“那小子杀了咱们要找的腐骨蜥，还敢偷跑，要是抓不到他，咱们怎么跟寨主交代？陨星秘境还有半个月就开启了，要是凑不够灵尘买名额，咱们都得喝西北风！”
“陨星秘境……”
墨尘的心猛地一沉。之前从石碑上得到的信息里，就有
“陨星秘境百年开启”
的字样，没想到黑风寨的人也在为秘境做准备。看来这秘境里藏着不少宝贝，才会让他们如此重视。
“大哥，你看那处山壁！”
另一个小弟的声音传来，“藤蔓好像被人动过！”
墨尘的心提到了嗓子眼，握紧了怀里的毒粉包。他悄悄往洞口挪去，透过藤蔓的缝隙往外看
——
只见五个黑衣人马站在山壁前，为首的壮汉正用狼牙棒拨开藤蔓，露出后面的裂缝。
“里面有人！”
壮汉眼睛一亮，举起狼牙棒就要往裂缝里冲。
就在这时，墨尘突然将毒粉包朝着洞口扔了出去，同时吹灭火折子，整个山洞瞬间陷入黑暗！毒粉在空中散开，壮汉和小弟们吸入毒粉，顿时咳嗽起来，眼睛也被毒粉刺激得睁不开。
“是毒！这小子有毒粉！”
壮汉又气又急，挥舞着狼牙棒乱打，却连洞口都没摸到。
墨尘趁机从通风口爬了出去
——
通风口虽然小，但他身材瘦削，勉强能钻过去。他落地后，顾不上拍掉身上的灰尘，拔腿就往枯木林深处跑，朝着石碑指引的
“陨星秘境”
方向跑去。
身后传来壮汉的怒吼声：“追！别让他跑了！抓住他，我要扒了他的皮！”
墨尘不敢回头，拼命奔跑。他知道，黑风寨的人肯定不会善罢甘休，这次用毒粉暂时击退他们，下次再遇到，就没这么好运了。唯一的办法，就是尽快提升实力，而陨星秘境里的资源，或许就是他唯一的机会。
夜色中，他的身影在枯树间穿梭，胸口的黑色残片再次泛起淡淡的光晕，像是在指引方向，又像是在提醒他
——
前方的路，比之前更危险。但墨尘没有停下脚步，他的眼神越来越坚定，握着木矛的手也越来越紧。
废灵墟的苟活，传送阵的奇遇，腐骨蜥的生死搏杀，黑风寨的追杀……
这一切都在告诉他，想要活下去，想要长生，就必须比别人更狠，比别人更谨慎，比别人更敢闯。
陨星秘境，他必须去。