黄沙卷着碎石子，在断壁残垣间呼啸而过，刮得墨尘脸颊生疼。他缩了缩脖子，将洗得发白的粗布短褂领口又拉高了些，露出的手腕细得能看清青色血管，唯有一双眼睛亮得惊人
——
那是在绝境里讨生活练出的警惕，像荒地里的瘦狼，既怯又韧。
这里是
“废灵墟”，没人知道这片绵延万里的废墟存在了多少年。只听村里的老人说，祖上曾见过灵气缭绕的参天古木，可如今放眼望去，只剩风化开裂的断墙、半埋在沙里的石柱，还有稀稀拉拉贴着地面生长的灰绿色
“沙棘草”——
那是这片土地上少数能活下来的植物，苦涩难咽，却是村民们果腹的主食之一。
墨尘蹲在一截断墙后，指尖轻轻拂过墙缝里的灰褐色粉末，鼻翼微动。不是灵尘，只是普通的墙灰。他轻轻叹了口气，将指尖的粉末捻掉，目光扫过前方那片更为残破的
“西断区”。
今天已经是他出来的第三个时辰，兜里只装着小半袋灵尘
——
那是天地间残存的稀薄灵气凝结而成的碎屑，在废灵墟里比粮食还金贵。村里的
“引气者”
张老说过，只要能攒够一斤灵尘，就能尝试引气入体，踏上修行路。可墨尘今年十六岁，攒了三年，连三两都没到。
“墨小子，还没找到？”
一个沙哑的声音从身后传来。
墨尘回头，见王伯扛着半袋沙棘草根，佝偻着背走过来。王伯的左腿有些跛，是去年在废墟里被塌落的石块砸的，从那以后就再没力气去深水区找灵尘了。
“王伯，西断区这边灵尘太少了，”
墨尘站起身，拍了拍身上的沙土，“刚才在那根断柱下只刮到半勺，还掺了不少沙子。”
王伯叹了口气，将背上的草袋放下，揉了揉发酸的腰：“今年比去年还旱，灵气越来越稀薄了。村里的粮窖快空了，张老说再过半个月，要是还找不到新的灵尘源，咱们就得往南走，去‘黑石镇’碰运气。”
墨尘的心猛地一沉。黑石镇是废灵墟边缘唯一的集镇，可那里鱼龙混杂，不仅有凶恶的散修，还有专门劫掠村民的
“沙匪”。去年村里去了三个年轻人，只回来了一个，还断了一只胳膊。
“张老真要让咱们去黑石镇？”
墨尘的声音有些发颤。
“不然能怎么办？”
王伯苦笑着摇头，“村里的孩子都快饿肚子了，总不能等着饿死。对了，你小心点，别往西断区深处去，昨天李二柱说在那边看到了沙蝎的踪迹，那东西虽只是一阶妖兽，可毒针能要命。”
墨尘点点头，心里却有些犹豫。西断区深处有一片倒塌的殿宇遗迹，村里老一辈说那里曾是修仙者的道场，或许能找到更多灵尘。只是那里地形复杂，又有妖兽出没，村里人很少敢去。
目送王伯背着草袋离开，墨尘摸了摸兜里的灵尘袋，指尖传来粗糙的触感。袋子轻飘飘的，连塞牙缝都不够。他咬了咬牙，目光重新投向西断区深处
——
与其等着去黑石镇送死，不如冒险再找找，说不定能有意外收获。
他从怀里摸出一块磨得光滑的黑石，这是村里孩子都有的
“预警石”，遇到妖兽靠近会微微发热。握紧黑石，墨尘猫着腰，脚步放得极轻，像一只狸猫般钻进了断壁纵横的深处。
越往深处走，风沙越小，空气中却多了一股腐朽的气息。地面上的碎石越来越多，偶尔能看到半截埋在土里的陶片，上面刻着模糊的纹路，不知是哪个年代的东西。墨尘走得格外小心，每走几步就停下来听一听，确认没有沙蝎爬动的沙沙声，才敢继续前进。
走了大约半个时辰，前方出现一片巨大的坍塌区。半截残破的玉柱斜插在沙土里，柱身上刻着繁复的云纹，虽然已经风化，但依稀能看出当年的精致。墨尘的眼睛亮了起来
——
这里果然是古修士的遗迹！
他快步走到玉柱旁，蹲下身，用手指轻轻刮着柱基周围的沙土。指尖突然触到一丝微凉，不是沙土的粗糙，而是一种温润的质感。墨尘心中一动，小心翼翼地将周围的沙土拨开。
那是一块巴掌大小的黑色残片，表面光滑如镜，却又透着一种深邃的黑，仿佛能吸走周围的光线。残片边缘不规则，像是从什么器物上断裂下来的，摸上去没有一丝温度，却又隐隐透着一股奇异的吸力。
这是什么东西？墨尘心中好奇，刚想将残片捡起来，突然感到掌心的预警石微微发热！
“不好！”
他猛地抬头，只见不远处的沙地里突然鼓起一道土棱，正快速向他这边移动。土棱移动的速度极快，转眼间就到了他脚下，沙土突然炸开，一只通体土黄色的蝎子猛地窜了出来！
这只沙蝎足有半尺长，一对螯钳闪着寒光，尾巴高高翘起，顶端的毒针泛着青黑色，显然带着剧毒。它刚一出现，就朝着墨尘猛扑过来，螯钳张开，发出
“咔嚓”
的脆响。
墨尘吓得心脏都快跳出来，下意识地向后一滚，躲开了沙蝎的扑击。他刚想爬起来逃跑，却没注意身后是一片虚土，身体一沉，竟朝着一处塌陷的地穴坠了下去！
失重感传来，墨尘只觉得耳边风声呼啸，身体不断撞击着岩壁。他下意识地将手臂护在胸前，紧紧攥着那块黑色残片，心里只剩下一个念头
——
完了。
不知过了多久，“噗通”
一声，墨尘重重摔在地上，浑身骨头像散了架一样疼。他闷哼一声，挣扎着想爬起来，却发现周围一片漆黑，只有头顶上方传来微弱的光线，显然是刚才坠落的洞口。
“还好……
没死……”
墨尘喘着粗气，摸了摸身上，除了几处擦伤，倒没有重伤。他从怀里摸出火折子，吹了吹，微弱的火光照亮了周围的环境。
这里像是一个狭小的石室，墙壁是黑色的岩石，上面刻着密密麻麻的纹路，只是年代久远，大部分已经模糊不清。墨尘举着火折子，慢慢站起身，打量着石室里的情况。
石室中央有一个石台，上面放着一个残破的玉盒，玉盒已经裂开，里面空空如也。墨尘走到石台旁，蹲下身，仔细查看玉盒的残骸。突然，他注意到石台边缘贴着一张泛黄的残页，像是某种兽皮制成的，上面用古老的篆书写着一些文字。
他小心翼翼地将残页揭下来，举着火折子仔细辨认。残页上的字迹有些模糊，但勉强能看清大意：
“天地崩坏，纪元终结，灵气枯竭，墟烬滋生……
吾创《墟烬吞天诀》，融灵气，纳墟烬，以残躯觅长生……
然此法凶险，需以‘源墟之核’为引，否则肉身必为墟烬所噬……”
《墟烬吞天诀》？墟烬？源墟之核？墨尘皱着眉头，这些词语他从未听过。他只知道天地间有灵气，却不知还有
“墟烬”
这种东西。
就在这时，他掌心的黑色残片突然微微发热，紧接着，一股奇异的吸力从残片上传来，竟将他手中的残页缓缓吸了过去！残页贴在黑色残片上，瞬间化作一道金色的流光，钻进了残片之中。
墨尘大惊，刚想将残片扔掉，却感到残片突然变得滚烫，紧接着，一股温热的气流从残片上传来，顺着他的掌心涌入体内，沿着经脉快速游走。他只觉得浑身暖洋洋的，之前摔落的疼痛竟减轻了不少。
更让他惊讶的是，他能清晰地感觉到，周围空气中除了稀薄的灵气，还有一种带着狂暴气息的灰色能量
——
想必就是残页上所说的
“墟烬”。而那黑色残片，竟在缓慢地吸收着这些墟烬能量，提纯之后，转化为温和的气流涌入他的体内。
“这……
这难道就是残页上说的‘源墟之核’？”
墨尘看着掌心的黑色残片，心中又惊又喜。
如果残页上的内容是真的，那《墟烬吞天诀》就是一门能让他修炼的功法！虽然残页上说此法凶险，但在这废灵墟里，不修炼就只能等着饿死，或者去黑石镇送死。相比之下，这点凶险又算得了什么？
他紧紧攥着黑色残片，感受着体内缓缓流动的温热气流，眼中第一次燃起了希望的光芒。他知道，自己的命运，或许从捡到这块残片开始，就要改变了。
只是，这石室里没有出路，头顶的洞口太高，他根本爬不上去。墨尘举着火折子，再次打量起石室的四周，希望能找到其他的出口。
火折子的光芒跳动着，照亮了墙壁上模糊的纹路。突然，他注意到石室角落里的一处岩壁颜色与其他地方不同，像是有一道细微的裂缝。他心中一动，走过去仔细查看，发现那道裂缝竟是一道暗门！
他尝试着推了推暗门，暗门纹丝不动。墨尘深吸一口气，运转体内那股微弱的温热气流，集中力量推向暗门。“轰隆”
一声轻响，暗门缓缓打开，露出一条狭窄的通道，通道尽头隐隐透着微光。
墨尘心中一喜，熄灭火折子，沿着通道小心翼翼地向前走去。通道不长，走了大约十几步，就看到了出口。他探头向外望去，发现出口竟在西断区边缘的一处沙丘后面，离他之前进来的地方不算太远。
他悄悄走出通道，确认周围没有沙蝎的踪迹，才松了口气。此时天色已经暗了下来，夕阳的余晖将废墟染成了暗红色，远处传来几声不知名的兽吼，显得格外荒凉。
墨尘摸了摸胸口
——
黑色残片不知何时已经融入了他的胸口，隔着衣服能摸到一块微微凸起的硬块，却再也感觉不到丝毫温度，仿佛变成了他身体的一部分。但他能清晰地感觉到，残片仍在缓慢地吸收着周围的墟烬能量，转化为微弱的气流滋养着他的身体。
他抬头望向村子的方向，那里隐约能看到几缕炊烟。村里的人还在等着粮食，等着灵尘。而他，现在有了《墟烬吞天诀》，有了黑色残片，或许能找到一条不一样的路。
只是，这条路注定不会好走。残页上说《墟烬吞天诀》凶险无比，稍有不慎就会被墟烬反噬。而且，废灵墟里危机四伏，黑石镇更是虎狼之地。
墨尘握紧了拳头，眼神变得坚定起来。不管前路有多难，他都要走下去。在这废墟之中，他要靠着自己的谨慎和这突如其来的奇遇，闯出一条属于自己的长生路。
他转身，朝着村子的方向走去。夕阳将他的身影拉得很长，映在残破的废墟上，像一道不屈的印记。