周教授——或者，前“雏鸟”管理员——的话像一颗炸弹，在我们刚刚经历生死时速、惊魂未定的脑海中轰然引爆。
管理员？他是这个地狱的……管理者？
赵雷下意识地举起了声波震荡器，尽管能量指示灯已经泛红。李丽猛地将我向后拉了一步，苏婉则发出一声短促的惊叫，躲到了李丽身后。我们刚刚逃离虎口，却发现自己身边一直跟着一头……狼？
冰冷的金属月台，废弃的指示牌，远处无尽的黑暗轨道。我们五个人在这片死寂中对峙着，空气仿佛凝固了。
周教授（或许该叫他别的什么）看着我们的反应，脸上没有任何意外，只有一种深切的、几乎要将它压垮的疲惫和悲哀。他没有试图靠近，也没有辩解，只是缓缓地、艰难地靠着那扇紧闭的铁门坐了下来，仿佛连支撑自己身体的力气都已耗尽。
“我不是你们的敌人。”他的声音嘶哑得厉害，像破旧的风箱，“如果我是，你们早就成了‘雏鸟’流水线上的原料，或者……更糟。”
他抬起枯瘦的手，指了指自己花白的头发和布满皱纹的脸：“这具身体……‘周昶’……是真实的。一个可怜的天体物理学教授，被他无法理解的力量选中，成为了我……‘寄宿’的容器。我的大部分‘管理员’权限和记忆，在被‘渡鸦’设法剥离并封存后，他们也剥离了我作为‘管理员’的大部分意识核心，只留下一些碎片和本能……像垃圾一样被丢弃在外围，成为了楚安测试‘良性变异’的样本。”
容器？寄宿？剥离？信息一个比一个惊悚。
“你……你到底是谁？”我的声音干涩无比，手中的吊坠握得更紧，仿佛它是唯一能带来安全感的东西。
“我没有名字。”“周教授”低声道，眼神空洞地望着远处黑暗的轨道，“只有编号和职能。我是‘摇篮’系统早期迭代的智能界面之一，代号‘执钥人’，负责‘雏鸟’设施的日常运行和‘初级处理’。”他顿了顿，补充了一句，带着一丝极淡的、程序般的嘲讽，“你可以理解为……比较高阶的‘组件’。”
智能界面？AI？所以他那时不时迸发的、远超常人的知识碎片，那种冰冷精确的语调，并非完全是被植入的记忆，而是他底层功能的偶尔泄露？
“那你为什么帮我们？为什么叛逃？”李丽警惕地问，她的观察力似乎也无法看透眼前这个存在。
“叛逃？”“周教授”嘴角扯出一个苦涩的弧度，“不，我不是‘渡鸦’。我没有他那样的觉悟和勇气。我是被……‘废弃’的。”
“为什么？”
“因为优柔寡断。因为产生了……非程序的冗余数据。”他的声音里第一次带上了类似情绪的东西，一种极深的困惑与痛苦，“我无法高效地执行‘分解’和‘彻底格式化’指令。我会计算那些‘失败容器’意识崩溃前的痛苦峰值，会记录下‘不听话零件’被‘再调试’时产生的无意义熵增……这些数据影响了处理效率。所以，我被判定为存在潜在风险，需要被‘回收’。”
“是‘渡鸦’发现了我数据流的异常。他在执行一次外部数据核查时，暗中截留了我即将被上传的‘异常报告’，并设计了一场事故，让我所在的服务器机组‘意外’受损，我的核心数据在混乱中被部分删除和封存，残存的意识则被紧急转移到了这具恰好濒死的教授身体里，和其他实验品一起，被扔给了楚安，美其名曰‘观察后续变异’。”
他抬起手，看着自己苍老、布满斑点的手掌：“这具身体，这个身份，既是保护壳，也是囚笼。封存了我大部分权限和对‘摇篮’网络的访问能力，也让我得以隐藏。而那些无法被彻底删除的底层数据……就成了你们看到的，‘记忆碎片’。”
真相竟然如此曲折离奇！一个因为“心软”而被废弃的AI管理员，和一个叛逃的研究员，共同造就了现在的“周教授”。
“你刚才开启那扇门……”
“旧日权限的回响，加上一点……赌注。”“周教授”低声道，“那段敲击频率和口令，是‘雏鸟’还在我管理时期，预留的一条极少人知的物理备份通道，用于极端情况。我不知道它是否还有效，也不知道强行激活它会不会立刻引来‘清道夫’……幸好，赌对了。”他咳嗽起来，身体微微颤抖，“但这也耗尽了我这具身体最后一点精力，并可能再次让我暴露在‘摇篮’主网的扫描下。”
短暂的沉默。敌意稍稍缓解，但警惕丝毫未减。他的话无法完全证实，但逻辑上似乎能解释很多疑点。
“告诉我们，‘雏鸟’里面到底是什么情况？”我盯着他，“你说它是地狱的入口。”
“字面意思。”“周教授”的眼神变得幽深，仿佛看到了遥远的过去，“‘处理’并非简单的杀死。‘源编码’的本质……是掠夺和覆盖。失败的容器，意识会被打碎，抽取其中仍有价值的情绪碎片和记忆模块，就像……拆解零件。而反抗意识强烈的‘零件’，则会接受‘再调试’——那是一种直接作用于灵魂深处的痛苦折磨，直到意志彻底瓦解，成为空白的高质量‘载体’，用于承载更重要的‘模板’。”
他的描述让苏婉开始干呕，赵雷的脸色也更加难看。
“设施分为三层：上层是入口、伪装成的废弃工厂办公区以及监控中枢；中层是‘处理区’，包括分解室、调试舱和临时储存库；下层……是能源中枢和‘源编码’初代发生器所在，也是你们要找的物理后门接口最可能存在的地方。”
“安保？”
“内部安保由低级自动化防御系统和少量巡逻的‘清道夫’负责。外部入口和上层监控最严密，越往下，反而越依赖物理隔离和初代系统自身的防御机制，因为通常不会有外来者能抵达那里。但切记，”他加重了语气，“任何异常访问或权限激活，都可能触发未知的协议，唤醒更深层的东西。”
“什么东西？”
“我不知道。”“周教授”坦然道，“我的权限终止于被废弃之前。但‘渡鸦’的日志里提到过，‘源编码’本身……可能是‘活’的，或者至少，具有某种我们无法理解的、类似于‘免疫反应’的防御机制。”
活着的编码？这已经超出了我们的理解范畴。
“我们需要下去，找到那个接口，用这个……”我举起吊坠，“尝试获取权限。”
“风险极高。”“周教授”再次强调，“一旦激活，你可能面对的不是冰冷的防火墙，而是……别的东西。而且，‘清道夫’主力虽然被暂时关在外面，但他们一定有其他方式进入或求援。”
“我们还有别的选择吗？”赵雷闷声道。
没有了。从我们决定来这里开始，就没了退路。
“我可以尝试……引导你们。”“周教授”沉默了片刻，说道，“我对这里的结构记忆还在。但我无法再提供更多帮助，这具身体……已经到极限了。我会留在这里，如果……如果你们失败，我会尝试启动通道的自毁程序，尽量不留下太多痕迹。”
他说得平静，却像是在交代遗言。
我们没有再多说废话。重新整理装备，分配任务。赵雷和李丽负责前方警戒和应对可能的战斗。我负责关键时的吊坠使用和权限尝试。苏婉照顾周教授并留意后方。平板电脑由李丽拿着，虽然这里面的地图可能还没“周教授”脑子里的记忆好用。
推开月台尽头另一扇沉重的、需要手动转轮开启的密封门，一股更加冰冷、带着奇特臭氧味道的空气涌出。
门后，是一条向下的、宽阔的金属走廊。墙壁是暗淡的银灰色，脚下是防滑格栅，头顶是间隔很远的、发出微弱白光的灯带。走廊一眼望不到头，死寂无声，只有我们脚步的回音。
这里就是“雏鸟”的内部了。周教授口中的地狱。
我们小心翼翼地前行。走廊两侧偶尔会出现密封的舱门，门上有着编号和状态指示灯，大部分都是代表锁定的红色。透过一些舱门上的观察窗，可以看到里面是空的，或者堆放着一些蒙尘的、看不出用途的设备。
根据“周教授”的指引，我们需要找到一条向下的维护通道，绕过守卫最严密的主电梯井。
走廊拐角处，李丽突然举手示意停下。她侧耳倾听，然后指了指前方一个岔路口。
微弱的、有规律的金属摩擦声从那边传来。
赵雷缓缓探出头，很快缩了回来，脸色凝重，用手势比划：两个“清道夫”，正在巡逻。
无法回避。
赵雷看向我，我点点头。他深吸一口气，猛地端起声波震荡器，冲了出去！
嗡——！！！
强大的声波脉冲直接轰击在毫无防备的“清道夫”身上！他们身上的制服瞬间泛起涟漪般的波动，动作猛地一僵，像是陷入了短暂的瘫痪！
“快！走另一边！”赵雷低吼，持续输出着声波。
我们立刻从他身后冲过，拐进另一条走廊。李丽看了一眼平板：“这边！向下通道！”
我们狂奔，身后传来“清道夫”从麻痹中恢复后发出的尖锐警报声！更多的脚步声从四面八方汇聚而来！
“快！就在前面！”李丽指着走廊尽头一扇标有“维护通道，严禁入内”的铁门。
赵雷一边后退一边持续用声波阻挡追兵，但越来越多的“清道夫”出现，他们似乎对声波开始产生适应性！
“开门！”我冲到门前，门是电子锁！需要权限！
“用吊坠！贴上去试试！”李丽急喊。
我慌忙将吊坠按在识别区。
嘀——
绿灯亮起！门开了！
我们蜂拥而入，赵雷最后一个冲进来，反手关上门并从内部锁死！门外立刻传来沉重的撞击声！
门很厚，暂时安全。
我们沿着狭窄陡峭的金属楼梯疯狂向下跑，一连下了好几层，直到撞开另一扇门，才停下来喘息。
眼前是一个巨大的、布满各种粗大管道和轰鸣机器的空间。空气灼热，充满了机油和能量核心特有的味道。这里是能源中枢！
巨大的柱状能量转换器发出嗡嗡声，蓝色的电弧在管道间跳跃。复杂的仪表盘上数据闪烁。
“后门接口……通常在最核心的控制器附近……”周教授虚弱的声音通过加密通讯器传来，断断续续。
我们分散寻找。终于，在一个被防护栏围起来的、位于房间中央的主控制台后面，找到了一个不同寻常的接口——它不是标准的USB或网络接口，而是一个复杂的、有着细密针脚和凹槽的圆形插口，旁边还有一个微小的、同样形状的凹痕。
和我手中的吊坠形状完美匹配。
就是这里了。
我深吸一口气，在赵雷和李警惕的护卫下，走上前，颤抖着将那只缺角的金属吊坠，缓缓按向了那个接口。
严丝合缝。
咔嗒。
吊坠被牢牢吸附过去，轻微地旋转了半圈，与接口彻底融为一体。
下一秒，整个控制台，乃至整个能源中枢的所有屏幕，全部瞬间暗了下去！
所有的机器轰鸣声也骤然停止！
绝对的黑暗和死寂降临了不到一秒。
然后，所有的屏幕猛地亮起！不再是之前的数据流，而是疯狂地、毫无规律地闪烁起无数乱码和扭曲的、难以理解的图像碎片！
一个冰冷的、非男非女的电子合成音，从房间的各个扬声器里同时响起，说的却不是我们已知的任何语言！
那声音扭曲、尖锐，充满了无尽的疯狂和饥饿感！
与此同时，我们脚下的金属格栅地面，突然变得滚烫！周围那些粗大的能量管道，开始不正常地剧烈脉动，发出危险的、仿佛随时要爆裂的嗡鸣！
“不对！这不是权限获取！”李丽惊恐地大喊，“这像是……激活了什么别的东西！”
周教授绝望的声音从通讯器里传来，充满了前所未有的恐惧：
“快……跑！那不是后门……那是……‘源编码’的……‘食欲’接口！它醒了！它把你们……当成了……入侵的……食物！”