暮秋时节，私塾里除了静得只闻的见书页翻动的轻响，就只剩下外面沙沙作响的风声了。
宁太傅手持书卷，正立于案前，指尖点着书页里“德惟善政，政在养民”八个字，墨色沉稳，是他亲手批注的蝇头小楷。
他抬眼扫过堂中少年，声音带着典籍浸出的温润：“此句出自《大禹谟》，诸位且说说，何为‘善政’？‘养民’又当从何让起？”
太子沈珩起身时，玄色锦袍的褶皱都透着规整。他垂眸望着书页，语气平和如静水：“回太傅，‘善政’当如《洪范》所言‘农用八政’，食、货、祀、司空、司徒、司寇、宾、师，八者兼顾，方为周全。‘养民’首重足食，次重教礼，使民有恒产，亦有恒心。”
句句扣着典籍，显见是熟读过注疏的。
沈珩话音落定，宁太傅捻须的手刚抬起，喉间已酝酿好点评的话头，忽闻院外传来一阵急促的叫喊，清亮又带着几分慌乱，直直破了这静谧。
“娘！娘您别追了！听我解释啊！”
宁太傅诵读的声线一顿，眉头蹙起。底下的弟子们也纷纷抬眼，脸上带着几分好奇。
这声音刚落，就见一道粉色身影“嗖”地从院门口窜了进来，发髻都有些散乱，正是宁太傅的独女宁时笙。
她一边跑，一边回头看，嘴里还嚷嚷着：“娘！真不是装神弄鬼！那是秋千！”
紧随其后的，是宁夫人。她手里拿着一根细竹鞭，脸上带着嗔怒，追着宁时笙就进了院子：“还说不是装神弄鬼？我一推门就见你在房梁上吊着晃来晃去，吓我一跳！看我不打断你的腿！”
“那是秋千！我自已绑房梁上荡着玩的！”宁时笙跑得飞快，绕着院子里的石榴树打转，“不信您去看嘛！”
廊下书声被那声清亮叫喊劈断时，宁太傅刚迈步走出廊下护着宁时笙，西侧角落的几个世家子弟就坐不住了。
吏部侍郎家公子李文重最先凑到晋王世子耳边，下巴往旁侧抬了抬，“瞧见没？那北狄蛮子，前儿个被塞进咱们私塾，跟我们平起平坐上了。”
晋王世子斜睨了眼角落里静坐的身影，嗤笑一声：“北狄打输了仗，送个质子来表诚意罢了。听说他家那边，除了骑马射箭，就会捣鼓些虫蛇草药，难不成还真要跟咱们学治国之道？”
旁边的某位公子哥也凑过来，指尖敲着桌面：“依我看，是陛下想拿他当个活靶子，让北狄不敢轻举妄动。不过话说回来，这蛮子长得倒有几分意思，就是那眼神……跟狼崽子似的，瘆人。”
三人正嘀咕着，院外宁时笙绕着石榴树跑的身影晃了进来。李文重眼睛一亮，手肘撞了撞晋王世子：“哎，这宁太傅的千金，倒是比那些娇小姐野得多。”
几人狎笑着，声音压得极低，生怕被坐在首座的太子听见。他们都知太子与宁府千金的关系不一般。而离他们最近的“北狄蛮子”尉迟翊，将他们的污言秽语都听了去。
“……毕竟是太傅的女儿，真要娶了，便是皇上面前也能说上话……”
“你们在说什么？”
一道冷冽的声音突然插进来，瞬间冻住了周遭的空气。
李文重慌乱的抬头，沈珩不知何时离的这么近，他目光如刀地扫过来：“宁太傅是帝师，是教导我们君臣父子之道的先生！你们在他的私塾里，议论他的女儿，说些不堪入耳的浑话，这就是你们学的礼义廉耻？”
“我等只是说笑，并无恶意……”
“说笑？”沈珩冷笑一声，声音陡然拔高，“莫说沈太傅德高望重，便是寻常人家的女儿，也容不得你们这般轻慢！今日这话若是传到父皇耳中，你们当得起以下犯上四个字吗？”
话落，定北侯府的小侯爷萧羡“啪”的声鼓起了掌，朗声道：“太子殿下教训得好！这等浑话本就该狠狠驳斥，也让他们知道什么叫规矩l统！”
一角的尉迟翊玩弄着置在袖中的木藤条，木色的质屑沾在碎腹，像是北狄的尘沙。他侧过头，看着一旁的世家子弟，只觉得虚伪至极。
中原子弟倒是分得清权势，虚伪的嘴脸却令人作呕。
三日后，一道明黄圣旨打破了宁府的宁静。
传旨太监尖细的嗓音在正厅回荡：“奉天承运皇帝，诏曰：宁太傅之女宁时笙，性资慧黠，淑慎有仪，特选入宫中，为昭阳公主伴读，钦此——”
宁时笙跪在冰凉的青砖上，脑子里“嗡”的一声。
她性子向来顽劣，怎会被选进宫？
送走传旨太监，宁夫人一把拉过宁时笙，指尖戳着她的额头：“如今要去伺侯公主，再敢像在房里荡秋千那般胡闹，小心你的脑袋！”
说着，却转身吩咐丫鬟：“把那套孔雀蓝的妆花缎襦裙找出来，还有去年陛下赏的那支赤金点翠步摇，都给小姐备好。”
“娘，我是去让伴读，又不是去赴宴。”
“方才传旨你是不是又没听？皇上昭请世家子弟赴宴。”
宁时笙入宫前夜，宁太傅把她叫到书房。老先生难得没板着脸：“宫里不比家里，万事需谨言慎行。但也不必失了本心……”
可是她经常跟着爹爹进宫啊，一些规矩她早就牢记于心了。
正失着神，宁太傅的手掌不轻不重的拍在宁时笙的头上：“这不比平时戏耍。进了宫，要听嬷嬷的话……”
宁时笙似懂非懂的点头。
第二日，宁时笙穿着那身孔雀蓝襦裙，被嬷嬷领着踏入朱红宫墙。