第三日正午的阳光把荒漠烤成了块发烫的铁板，楚牧之的军靴踩在沙粒上，每一步都发出细碎的爆裂声。
周胖子抹了把脖子上的汗，背包带在肩头勒出红印：“我说楚爷，这破《漠北盗经》靠谱不？咱都绕着沙丘转三圈了——”
“到了。”楚牧之突然停步，指节叩了叩脚边半掩的青石板。
石板边缘爬着暗红的蛇形纹路，与他怀里的铜钱残片如出一辙。
胡八一凑过来，工兵铲尖轻轻一挑，沙粒簌簌滑落，露出半块刻着星图的石基。
“《盗经》里说‘双日通升照沙庙’，”楚牧之摸出铜铃，指尖擦过铃身的锈迹，“现在日头在正顶，影子该落在这里。”他手腕轻抖，铜铃撞在石基上，清响未落，地下传来空洞的嗡鸣。
杨雪莉的地质锤已经握在手里，发梢被风卷起：“有回音，下面是空的。”
楚牧之扯下外套垫在膝头，徒手抠住浮石缝隙。
沙粒簌簌落进他指缝，当最后一块石板被掀开时，一股陈腐的土腥气混着铁锈味涌上来——陶罐就嵌在下面的砖槽里，封泥上还留着半个模糊的掌印。
“给我。”杨雪莉的声音发颤。
她蹲下来时，登山靴碾碎了几粒沙砾，指尖刚触到陶罐，突然顿住。
楚牧之顺着她的目光看过去——陶罐外壁刻着一行极小的字母，在阳光下泛着暗金：杨（yang）。
密封蜡裂开的瞬间，周胖子凑过来伸长脖子：“啥宝贝？破罗盘？”
杨雪莉没说话。
她的手指抚过罐内的罗盘，铜壳上的划痕像道旧疤；翻到记录本时，指节白得几乎透明。
最后半块皮带扣落在沙地上，刻着的“y1972
雪莉·杨的父亲（shirley
yang
father）”在阳光下刺得人睁不开眼。
“不可能……”她的声音像被风吹散的沙，“档案说他在第七天就死了，尸检报告都有……”记录本在她膝头颤动，纸页边缘的水渍晕开，把“1972年6月18日”几个字泡得模糊。
楚牧之蹲下来，指尖点在纸页边缘一道极细的划痕上：“你看这墨迹。”他摸出放大镜，倾斜着对准阳光，“双层纸压写的，上面一层被撕走了。”
隐藏的铅笔字在光影里显形时，杨雪莉突然抓住他的手腕。
她的指甲几乎掐进他皮肤里：“实验l编号y7，意识转移成功……”尾音突然哽住，“你是说……我爸还活着？”
“‘它’要的是脑子，不是尸l。”楚牧之抽回手，替她擦掉脸上的泪，“他发现了真相，所以他们把他变成‘活档案’，封在冰里。”
“砰！”
胡八一的工兵铲“当”地砸在地上。
他半蹲着，目光锁向西北方：“老楚，那边热浪不对劲。”
楚牧之抬头。
远处沙丘的轮廓像被揉皱的纸，空气扭曲的弧度里，隐约闪着暗红的光斑——是红外扫描。
他扯起杨雪莉的胳膊：“埋了！所有痕迹！”
周胖子骂骂咧咧地铲沙，军靴踢得石子乱飞：“那精绝古城还去不去？咱大老远跑这趟——”
“去。”楚牧之把天书残卷摊在膝盖上，新坐标与残卷上的星图严丝合缝，“但现在我们知道，精绝不是终点，是考场。‘它’要我们证明，谁够资格进门。”他转向杨雪莉，她睫毛上还挂着泪，眼里却烧起了火，“你爸留的钥匙，你要不要亲自试试？”
“我要拆了他们的实验室。”她把皮带扣攥进掌心，指节泛白。
夜宿废弃气象站时，风卷着沙粒拍在铁皮墙上。
楚牧之蹲在角落，青铜残片贴在罗盘上——两者共振时发出的蜂鸣，像极了前世在昆仑冰窟听到的警报。
他突然僵住：这些设备根本不是遗物，是信标！
“它”早就在知情者的随身物件里埋了共鸣l，用来追踪……
“咔嗒。”
门外的脚步声比风声更轻。楚牧之刚要起身，枪声就炸响了。
“收缴非法文物！”陆九渊的声音混着玻璃碎裂声灌进来，“不许动——”
胡八一的铜铃砸向发电机的瞬间，黑暗像块湿布蒙住了所有人的眼。
周胖子骂了句“奶奶的”，打火机“啪”地打着，备用油桶腾起的火光照出几个端枪的影子。
楚牧之拽着杨雪莉往窗口冲，子弹擦着他耳朵飞过，在墙上凿出个焦黑的洞。
“往东边！”胡八一的工兵铲劈断了门把手，“胖子断后！”
四人跌进沙暴时，杨雪莉突然拽住楚牧之的衣袖。
她的呼吸撞在他后颈：“你那铜钱……我爸笔记夹层有张草图，叫‘地眼蛇纹’，说是开‘大漠之眼’的钥匙。”
楚牧之的脚步顿住。
前世在昆仑神宫，他是看着雪莉·杨（shirley
yang）捧着父亲的日记本，才知道这个秘密的。
此刻夜风卷着沙粒打在脸上，他摸出铜钱塞进她手里：“拿着。下次见你爸，告诉他，有人带着他的信物来了。”
沙暴越刮越猛，五人的影子被拉得老长。
百里外的地下基地里，监控屏突然闪过红光，机械音在空旷的走廊里回荡：“s1序列觉醒，启动b级清除协议……”
第四日凌晨，干涸的河床像道裂开的伤疤。
楚牧之摸着岩穴内壁的潮痕，远处沙暴的轰鸣越来越近。
周胖子搓着冻得发红的手，突然僵住：“哎老楚，你们听——”
岩穴深处传来细碎的响动，像有什么东西，正顺着石缝，缓缓爬过来。