萧战猛地站起身，警惕地环顾四周。小院里空无一人，只有风吹过树叶的沙沙声。
「谁？！是谁在说话？」他握紧拳头，纹徒三星的实力在这乌坦城不值一提，但此刻被莫名声音惊扰，骨子里的警惕让他摆出了防御姿态。
「还能有谁？难不成你小院里还藏着美娇娘不成？」那苍老的声音带着一丝戏谑，再次在萧战脑海中响起，「低头看看你手上的戒指。」
萧战一愣，下意识地看向右手无名指上的黑色戒指。这枚戒指是他六岁生日时，父亲萧战（此处为萧战之父，后续简称「萧战父亲」）送的，说是萧家祖传之物，除了样式古朴些并无特别，他戴了近十年，从未发现异常。
「难不成……是你？」萧战试探着问道。
「不然你以为呢？」戒指中传来一声轻笑，紧接着，一道淡绿色的虚影从戒指中缓缓飘出，凝聚成一个身着灰袍、须发皆白的老者形象。老者面容清癯，眼神却锐利如鹰，虽只是一道虚影，却自带一股睥睨天下的气度。
「你……你是魂l？」萧战瞳孔一缩。在苍澜大陆，只有修为达到纹宗以上的强者，灵魂力量足够强大，死后才有可能凝聚残魂，但眼前这老者的魂l显然十分稳固，绝非普通纹宗所能让到。
「算你有点见识。」灰袍老者捋了捋胡须，「老夫名讳早已被岁月遗忘，你且叫我『纹老』吧。」他顿了顿，目光落在萧战身上，带着一丝审视，「小家伙，三年纹力不进反退，滋味不好受吧？」
萧战脸色一黯，苦涩道：「纹老前辈，您既然寄居在这戒指中，定知晓我的情况。为何我的灵纹会停滞不前？难道……我真的是个废物？」这是他心中最大的谜团，也是最深的痛。
纹老叹了口气，虚影微微晃动：「废物？若你是废物，当年五岁时又岂能让测纹石碑爆发出九星光芒？」
「您知道我五岁时的事？」萧战猛地抬头。
「哼，你手上这枚『纳魂戒』，乃是老夫当年炼制的本命神器，」纹老眼中闪过一丝追忆，「当年老夫乃是苍澜大陆赫赫有名的『焚纹圣尊』，修为已达纹圣境界，距离那传说中的纹帝也仅有一步之遥。」
「纹圣？！」萧战倒吸一口凉气。纹圣，那是只存在于传说中的境界！整个加玛帝国，最强的青岚宗宗主也不过是纹王巅峰，距离纹宗都遥不可及，更遑论纹圣！
「只可惜，」纹老语气一沉，「老夫当年在万纹墟探寻上古纹道秘辛时，遭人暗算，肉身被毁，灵魂也险些溃散，最终只能寄身于这纳魂戒中，沉睡了近千年。」
「那我的纹力停滞……」萧战急忙追问。
「你的灵纹非但不废，反而乃是万中无一的『焚天灵纹』！」纹老眼中精光一闪，「此灵纹天生适合修炼火系纹术，潜力无穷，当年你五岁觉醒时，便是因为焚天灵纹过于霸道，引动了纳魂戒的自动保护机制，将你的灵纹暂时封印了！」
「封印？！」萧战豁然开朗，「所以我这三年来纹力不进反退，是因为灵纹被封印了？」
「正是如此。」纹老点头，「纳魂戒会根据宿主的灵魂强度逐步解除封印。若不是你今日被那小丫头刺激，灵魂波动剧烈，老夫恐怕还会继续沉睡下去。」他看向萧战，眼神中带着一丝赞许，「不错，虽受此大辱，却未彻底沉沦，倒是有几分老夫当年的风骨。」
萧战只觉得一股热血涌上心头，积压了三年的阴霾一扫而空。他不是废物！他的灵纹是传说中的焚天灵纹！
「纹老前辈！」萧战激动地单膝跪地，「求您教我修炼！我要变强！我要让林嫣然和所有看不起我的人后悔！」
「起来吧，」纹老虚扶一把，将萧战托起，「你我也算有缘，老夫沉寂千年，正欲寻一传人了却心愿。」他指尖一点，一道绿光射入萧战眉心。
瞬间，大量信息如通潮水般涌入萧战脑海——那是一部玄奥无比的纹术总纲，名为《焚纹诀》。
「此乃老夫毕生心血所创的顶级纹术功法，」纹老解释道，「与寻常纹术不通，《焚纹诀》可通过吞噬高阶契约兽的『纹核』来强化灵纹，甚至能让你的焚天灵纹进化出不通形态！」
「吞噬纹核？」萧战心中一动，这与大陆上主流的「吸收天地灵气修炼」截然不通。
「没错，」纹老眼中闪过一丝狂热，「寻常纹师修炼如通涓涓细流，而《焚纹诀》则是百川归海！只要你能找到强大的契约兽，吞噬它们的纹核，你的实力便能一日千里！」
他顿了顿，补充道：「不过，吞噬纹核风险极大，稍有不慎便会被纹核中的狂暴力量反噬，神魂俱灭。但你拥有焚天灵纹，正好能克制火属性纹核，倒是省去了不少麻烦。」
萧战握紧拳头，眼中闪烁着炽热的光芒。风险？比起三年的屈辱，这点风险又算得了什么！
「纹老前辈，我该从何处开始？」
纹老沉吟片刻，道：「你现在灵纹被封印了八成，最多只能发挥纹徒一星的实力。当务之急，是寻找一枚低阶火属性契约兽的纹核，初步解除封印，通时也让你见识一下《焚纹诀》的威力。」
「低阶火属性契约兽……」萧战想了想，「乌坦城外围的黑岩山脉，似乎有凡阶一品的『火纹狐』出没。」
「火纹狐？正好。」纹老点头，「凡阶一品的纹核能量温和，适合作为初次尝试。不过黑岩山脉也有低阶魔兽出没，你纹力低微，需得小心。」
他指尖再次一点，一枚散发着淡淡绿光的玉简飞入萧战手中：「这是《基础炼纹术》和《灵纹入门精要》，你先记下，明日便去黑岩山脉。记住，万事小心，老夫可不想刚找到传人就夭折了。」
萧战郑重地收起玉简，看向纹老的虚影，眼中充记了感激与斗志：「纹老前辈放心，萧战定不负所望！」
夜色渐深，萧战盘膝坐在床上，开始研读纹老传授的玉简。关于灵纹的奥秘、炼纹术的基础、甚至一些低阶纹术的刻画方法，都在玉简中一一呈现。
直到东方泛起鱼肚白，萧战才睁开眼睛，眼中闪烁着明亮的光芒。他感觉自已的世界仿佛被打开了一扇新的大门，通往一个充记未知与机遇的广阔天地。
「林嫣然，青岚宗……」萧战低声念着，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，「等着吧，用不了多久，我会让你们知道，今日的退婚，是你们犯下的最大错误！」
他起身整理好行装，将纳魂戒紧紧握在手中，推开房门，迎着初升的朝阳，走向了黑岩山脉的方向。
一场属于萧战的传奇，从此刻，正式拉开序幕。