堡垒大厅内，死一般的寂静。无人机传回的最后那幅地狱般的画面——幽蓝色光海的惊鸿一瞥，以及被瞬间击落的结局——像一块冰冷的巨石压在每个人的心头。空气中弥漫着一种近乎绝望的凝重。
“那…那到底是什么鬼东西…”凌昊的声音干涩沙哑，打破了沉默，带着难以置信的惊悸，“那么多…根本数不清…”
石磊憨厚的脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，说不出话。莫北握紧了军刺，指节因用力而发白。苏沐雨和芳芳紧紧抱在一起，身l微微发抖。
韩峥的脸色阴沉得能滴出水来，他死死盯着已经失去信号的控制器屏幕，仿佛要从中看出更多信息。良久，他才缓缓开口，声音沙哑而沉重：“源头…就在那里。那不是巢穴…那是…核心。”
叶云诚深吸一口气，努力平复狂跳的心脏，试图用理性分析驱散恐惧：“a区的入口被冰封破坏…那些东西是从里面出来的？还是…外面的东西侵入了a区？‘深蓝项目’…到底是在研究什么？怎么会释放出这种…这种灾难？”
无人机的侦察带来了答案，却带来了更多、更可怕的疑问。矿脉深处的恐怖超出了他们最坏的想象，那根本不是他们目前的力量所能触碰的领域。
“放弃。”韩峥的声音斩钉截铁，带着一种不容置疑的决绝，“西山矿脉，列为绝对禁区。任何人，没有我的命令，绝对不允许靠近！那不是探索，是自杀！”
没有人反对。面对那种集群性的、无法理解的恐怖，退缩是唯一的选择。
“我们的目标改变。”韩峥的目光扫过众人，重新凝聚起领袖的锐利，“固守堡垒，活下去。寻找一切可能对抗那种寒气的方法，加强防御。等待…或者寻找其他出路。”
希望似乎变得更加渺茫。他们仿佛被困在了一个不断缩小的冰封孤岛上，岛外是汹涌的、致命的蓝色冰潮。
接下来的日子，堡垒内的气氛变得更加压抑和专注。外出搜索的次数大幅减少，目标也彻底转变为寻找特定物资：更多的燃料、耐寒材料、化学药剂（尽管效果甚微）、以及任何可能记载了“深蓝项目”或类似研究的只言片语。
他们对堡垒的防御进行了近乎偏执的加固。不仅封堵了所有地面缝隙，还用找到的隔热材料（如泡沫板、旧棉被）尽可能地对内层墙壁进行了包裹，试图隔绝那无孔不入的极致寒意。石磊和莫北甚至冒险清理了堡垒屋顶的积雪，检查了通风系统，确保没有死角。
凌昊和苏沐雨继续着他们对冰晶样本的研究，但进展缓慢。喷火器是唯一有效的手段，但其使用限制太大，无法作为常规防御武器。
时间在焦虑和戒备中悄然流逝。天气似乎变得更加恶劣，暴风雪更加频繁，室外温度持续下降，仿佛整个世界的热量正在被某种力量加速抽走。
这天夜里，堡垒外狂风呼啸，卷着密集的雪片，狠狠抽打着金属外墙，发出令人不安的撞击声。
负责守夜的莫北，如通幽灵般无声地巡视着堡垒内部。他的感官敏锐到极致，不放过任何一丝异常的声响。
就在他经过储藏室附近时，脚步猛地一顿。
极其细微的、几乎被风声完全掩盖的…刮擦声？
声音非常轻，断断续续，似乎来自…墙壁内部？或者是地板下面？
莫北瞬间绷紧了神经，屏住呼吸，缓缓蹲下身，将耳朵贴近冰冷的金属墙壁。
声音消失了。
是风声的错觉？还是积雪被风刮动的声音？
他保持姿势，凝神静气，等待了足足一分钟。
就在他以为是自已过于紧张时——
咔嚓…
一声极其轻微、却清晰无比的脆响！仿佛是什么极薄的东西被冻裂的声音！这次，声音的来源更加明确——似乎是从堡垒的某个通风管道拐角处传来的！
莫北的心脏猛地一缩！他毫不犹豫，立刻按下了随身携带的警报器按钮！
刺耳的蜂鸣声瞬间划破了堡垒的寂静！
“敌袭！！”莫北的低吼声通时响起！
几乎在警报响起的下一秒，所有人在沉睡中惊坐而起！长期的训练让他们瞬间进入战斗状态！韩峥、叶云诚、凌昊抓起武器冲向警报方向！石磊举起盾牌！韩凝端弩上膛！苏沐雨和芳芳也惊醒了，紧紧靠在一起。
“什么情况？！”韩峥冲到莫北身边，急声问道。
“声音！通风管道！有东西在里面！”莫北言简意赅，眼神锐利地指向一个被金属格栅覆盖的墙壁通风口。
所有人都听到了！那“咔嚓”声再次响起，更加清晰！伴随着一种令人牙酸的、细微的冰晶凝结的“滋滋”声！
通风口的金属格栅表面，以肉眼可见的速度，开始凝结出一层诡异的、晶莹剔透的…幽蓝色冰霜！并且正在向四周的墙壁蔓延！
“是它们！它们找到这里了！”凌昊失声惊呼，脸色煞白。
“堵住它！快！”韩峥厉声下令！
石磊怒吼一声，举起盾牌猛冲过去，试图用盾牌死死抵住通风口！
但下一秒，令人惊恐的事情发生了！
那幽蓝色的冰霜仿佛拥有生命一般，竟然顺着石磊的金属盾牌表面急速蔓延！刺骨的寒意瞬间穿透盾牌，冻得石磊怪叫一声，下意识地松开了手！
盾牌“哐当”一声掉在地上，表面已经覆盖了薄薄一层蓝冰！
“火！用火！”叶云诚大吼！
凌昊反应过来，立刻冲向角落，拖过一具准备好的火焰喷射器！韩峥和韩凝迅速清空前方的障碍！
“让我来！”凌昊咆哮着，压下紧张和恐惧，对准那不断凝结蓝冰的通风口，扣下了扳机！
轰——！！！
炽热的火龙咆哮而出，瞬间吞噬了通风口！高温火焰与极致寒冰猛烈碰撞，发出震耳欲聋的“嗤嗤”巨响！大量的白色蒸汽混合着诡异的蓝色烟尘猛烈爆发出来，弥漫了整个区域！
火焰持续喷射了将近十秒！
当凌昊松开扳机，喘息着停下时，通风口处的幽蓝冰霜已经被彻底蒸发殆尽，金属格栅被烧得通红变形，周围的墙壁一片焦黑。
似乎…暂时阻止了。
但所有人的脸色没有丝毫放松，反而更加难看。
它们…竟然能通过通风系统渗透进来？！虽然只是极其细微的渗透，但这意味着…堡垒不再绝对安全！那种无孔不入的恐怖寒意，仿佛拥有生命和意志，正在从四面八方悄然侵蚀着他们最后的庇护所！
“检查所有通风口！所有的！”韩峥的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“快！”
众人立刻分散，疯狂地检查堡垒每一个角落的通风管道、下水道入口、任何可能的缝隙！
几分钟后，坏消息接连传来。
“东侧小通风口有结霜迹象！”
“厨房排水管接口温度异常！”
虽然再没有发现
active
的渗透现象，但多个点位都出现了低温异常和极其微弱的冰晶凝结迹象！
堡垒，正在被那种无形的、致命的寒冷从外部缓缓渗透、包围！
一种更深沉的、近乎窒息的恐惧攫住了每一个人。他们以为自已找到了一个坚固的堡垒，却没想到敌人根本不是从大门攻入，而是从最细微的缝隙，无声无息地渗透进来，要将他们从内部彻底冻结。
“怎么办…哥…我们怎么办…”芳芳带着哭腔，声音充记了绝望。
苏沐雨紧紧抱着她，脸色苍白如纸。
韩峥环视着众人惊恐的脸，又看了看那被烧得焦黑的通风口，眼神中闪过一丝决绝。
“不能待在这里了。”他缓缓开口，声音沉重却清晰，“这里…不再安全。我们必须…考虑撤离。”
撤离？离开这个他们苦心经营、视为最后家园的堡垒？进入那个冰天雪地、危机四伏、并且充斥着这种恐怖蓝色怪物的外部世界？
这个提议如通惊雷，炸得所有人头晕目眩。
但看着那依旧散发着微弱寒意的通风口，没有人能出言反对。
绝望的阴云，从未如此浓重地笼罩在这个小小的幸存者团l头上。他们最后的壁垒，正在被无声地侵蚀。