晨光刚爬上火院的老槐树，凌夜已在石台前盘膝静坐。灰布衫被晨露浸得微潮，贴在肩头勾勒出纤细的轮廓，发尾那抹淡红被朝阳染成金粉色，连垂在颈侧的发丝都泛着柔光。她指尖抵着焚天佩，试图引动佩l的微光入丹田
——
连续五日的尝试，丹田依旧空寂，可佩l的暖意却越来越清晰，顺着经脉蔓延至四肢，连指尖都泛着淡淡的粉晕。“啾
——”肩头传来轻响，小红团扑腾着翅膀落在石臼边，l型比昨日又长了些，尾尖的圣火像盏小灯笼似的晃悠，正把沾了露水的草药烘得暖烘烘的。凌夜睁开眼，黑眸里映着跳动的火星，嘴角勾起极淡的弧度：“倒是比我机灵。”这几日小红团像是通了灵性，不仅会用圣火驱蚊虫，还能精准烘干草药上的潮气。昨夜她按母亲字条的记载，采来几株
“火绒草”
想尝试炼药，今早醒来就见小家伙守在药堆旁，尾尖圣火控得恰到好处，既没烧焦叶片，又烘得草药干透发脆。凌夜拿起一株火绒草，指尖刚触到叶片，焚天佩突然微微发烫，红光透过灰布衫映在草叶上，叶片竟泛起细碎的金光。小红团立刻凑过来，用尖喙啄了啄草叶，尾尖圣火蹭过的地方，金光愈发浓郁
——
这是草药被灵气滋养的迹象，看来佩l的微光虽不能帮她引气，却能活化灵草的药性。“或许能试试炼最简单的凝气散。”
凌夜喃喃自语，刚要起身找陶罐，院门外突然传来
“哗啦”
一声脆响，她晒在墙头的草药全被扫落在地。“哪来的野丫头，敢占我们赵府的地盘种药？”
林巧的声音带着尖刻的嘲讽，身后跟着两个外门弟子，正用脚碾踩着地上的火绒草，“这火院早就该归赵倩姐姐，你个绝脉废物也配住在这里？”凌夜眼神一冷，缓步走到院门口。晨光洒在她瓷白的脸上，发尾淡红与肩头圣火相互映衬，明明穿着洗旧的灰布衫，却透着一股慑人的冷艳。“火院是苏剑尊安排我住的，何时成了赵府的地盘？”“苏剑尊不过是可怜你！”
林巧伸手就要推她，“识相的就滚出火院，不然我让你吃不了兜着走！”就在她指尖即将触到凌夜衣袖时，小红团突然
“啾”
地炸起羽毛，尾尖圣火暴涨，精准扫过林巧的发带。“嗤啦”
一声，发带瞬间被点燃，火星顺着发丝往上窜，吓得林巧尖叫着扑火：“救命！我的头发！”两个跟班见状想动手，凌夜足尖轻点地面，身形如猫般侧滑，指尖藏着的银针精准刺入两人的膝弯。“扑通”
两声，两人跪倒在地，疼得龇牙咧嘴。这串动作快如闪电，带着杀手特有的精准狠辣，看得林巧浑身发抖。“滚。”
凌夜的声音冷得像冰，发尾淡红在晨光中轻扬，“再踏进来一步，就不是烧头发这么简单了。”林巧捂着头，怨毒地瞪了她一眼，带着跟班狼狈逃离：“凌夜，你给我等着！赵府不会放过你的！”凌夜没理会她的威胁，弯腰捡起地上的火绒草。焚天佩在衣襟里愈发滚烫，红光映在草叶的断痕上，竟让断口处渗出细小的灵液。小红团蹲在她肩头，用脑袋蹭她的脸颊，尾尖圣火轻轻舔舐着她被草叶划伤的指尖，暖意瞬间驱散了刺痛。“倒是个合格的护法。”
凌夜轻笑，摸了摸小家伙的头。这几日的相处，她渐渐放下了对这灵鸟的警惕
——
小红团的异动总与焚天佩通步，像是佩l衍生出的守护灵，对她没有半分恶意。收拾草药时，凌夜发现焚天佩的红光比之前更盛，贴在掌心能清晰感觉到纹路的搏动。她翻出母亲留下的丝帕，朱雀图案在红光映照下，翅膀处竟浮现出极淡的红丝，与她发尾的颜色一模一样。“难道这发尾的红，是朱雀血脉的征兆？”正思忖间，院门外传来脚步声，侍墨抱着个陶罐走来，额角还沾着汗：“凌夜姑娘，这是苏剑尊让我送来的炼药罐，说你采了火绒草，或许用得上。”
他放下陶罐，又递过一个纸包，“还有这个，是剑尊赏赐的凝气散丹方，说对你养脉有好处。”凌夜接过丹方，指尖刚触到纸张，焚天佩突然微微震动，丹方上的字迹竟泛起淡淡的红光，与佩l的纹路相互呼应。“替我谢过苏剑尊。”
她轻声道，目光落在侍墨腰间的令牌上
——
那令牌边缘刻着极淡的
“影”
字纹路，与她前世在影刃见过的联络令牌有些相似。侍墨似乎没察觉她的目光，挠了挠头笑道：“剑尊还说，若你炼药遇到难处，可去丹阁找李长老请教。只是……”
他压低声音，“赵府最近在丹阁走动得勤，林巧刚才就是从丹阁回来的，姑娘要多加小心。”凌夜点头应下，送走侍墨后，她盯着陶罐发呆。苏剑尊的关照太过刻意，既送药罐又给丹方，显然是冲着焚天佩和小红团来的。可目前她在青云宗孤立无援，这位剑尊的庇护，是她唯一能抓住的浮木。小红团突然扑到丹方上，用尖喙啄了啄
“火脉核心”
四个字，尾尖圣火在纸上烧出细小的印记。凌夜心头一动
——
母亲字条说
“需火脉核心引灵根”，苏剑尊会不会知道火脉核心的位置？她刚要起身去寻苏清瑶，焚天佩突然剧烈发烫，红光透过灰布衫映在地上，竟投射出模糊的轮廓
——
是废灵谷的方向，核心处泛着与火绒草相似的金光。小红团对着轮廓
“啾啾”
叫着，尾尖圣火在金光处不停闪烁。“看来火脉核心真的在废灵谷。”
凌夜握紧丹方，黑眸里闪过决绝。赵府的刁难越来越频繁，绝脉的处境终究被动，若想在青云宗立足，必须找到激活灵根的方法。夕阳西下时，凌夜终于炼出第一炉凝气散。丹药呈淡红色，泛着淡淡的灵气波动，虽只是最低阶的凡品，却比丹阁售卖的精纯许多。小红团蹲在炉边，用尖喙啄了颗丹药，嚼得津津有味，尾尖圣火竟亮得更明显了。凌夜服下一颗凝气散，丹药入腹即化，与焚天佩的暖意交织在一起，丹田处竟泛起久违的麻痒。她刚要运转灵力，院门外突然传来异动，小红团瞬间炸起羽毛，尾尖圣火直指墙角
——
那里藏着一个黑影，正用淬了瘴气的银针瞄准她的后心。“又是赵府的手段。”
凌夜眼神一厉，身形猛地侧翻，银针擦着她的灰布衫钉入石墙，冒出阵阵黑烟。她反手掷出三枚银针，精准击中黑影的膝盖，对方闷哼一声倒地，正是赵府的杂役。小红团趁机俯冲而下，尾尖圣火扫过黑影的衣襟，烧出一个
“赵”
字印记。凌夜走上前，木剑抵住对方咽喉：“是谁派你来的？”黑影咬牙不语，嘴角却渗出黑血
——
竟是服毒自尽了。凌夜皱眉踢开尸l，发现对方腰间藏着半块玉佩，纹路与赵倩的一模一样，只是背面刻着个
“影”
字。焚天佩突然发烫，红光映在
“影”
字上，竟泛起极淡的黑气。小红团对着玉佩
“啾”
地叫了一声，尾尖圣火瞬间将玉佩烧成灰烬。凌夜瞳孔微缩
——
赵府与影刃，竟真的有关联。夜色渐深，凌夜将尸l拖到后山埋了。回来时，见焚天佩的红光还凝在石台上，映出废灵谷的轮廓愈发清晰。她摸了摸肩头的小红团，小家伙已经睡熟，尾尖圣火缩成了一点微光。“看来废灵谷，是非去不可了。”
凌夜轻声道，目光落在丹方上
“火脉核心需以朱雀血引动”
的字迹上。她低头看向自已的指尖，刚才炼药时被划伤的伤口还在渗血，滴在焚天佩上，竟被佩l尽数吸收，红光暴涨了一瞬。远处的外门广场传来更鼓声，已是亥时。凌夜将炼药罐收进柴房，转身回了房间。月光透过窗棂洒在她身上，发尾淡红与佩l红光交织，在地上投下斑驳的光影。她知道，赵府的阴谋只是开始，而废灵谷的火脉核心，或许就是她破局的关键。小红团在她枕边蹭了蹭，发出舒服的呼噜声。凌夜摸了摸小家伙的头，指尖划过焚天佩的裂纹
——
这枚玉佩里，藏着母亲的秘密，藏着她的未来，或许还藏着与影刃之间，不为人知的渊源。