次日清晨，当第一缕熹微的晨光刺破地平线时，流放的队伍便被官差们粗暴地吆喝起来。
一夜的休整并未让囚犯们的脸上增添丝毫血色，反而因饥饿和寒冷，更显憔悴。唯独凌云一家，成了这片灰败景象中一抹异样的亮色。
小凌安不但彻底退了烧，甚至能在林梦妍的怀里咿咿呀呀地挥舞着小手，一双黑葡萄似的大眼睛好奇地打量着这个陌生的世界。三位嫂嫂虽然依旧面带倦容，但她们的眼神却清亮了许多，嘴唇也恢复了正常的颜色，不再是那种骇人的青紫色。
这种变化，实在太过明显，就像黑夜里的烛火，想不引人注意都难。
队伍里其他旁支族人，看着精神奕奕的凌安，再看看自已身边萎靡不振的孩子，眼中既有羡慕，更有嫉妒。几个妇人窃窃私语，不时朝这边投来复杂的目光。
豹哥自然也注意到了。
他靠在一块岩石上，一边啃着干硬的饼子，一边眯着眼睛打量着凌云一家。他的目光在苏晚卿和柳如月恢复了些许光彩的脸庞上流连，最后，落在了那个自始至终都一脸平静的少年身上。
竹根水固然神奇，但也不可能只喝了一次，就能让人脱胎换骨。
这小子身上，一定还有别的秘密。
豹哥的直觉告诉他，自已昨天得到的那一筒水，不过是冰山一角。
队伍再次上路，气氛比昨日更加沉闷。
行至晌午，队伍照例停下短暂歇息。一个与凌云家还算有些远亲关系的妇人，终于按捺不住，领着自已病恹恹的女儿，挪到了苏晚卿身边。
“大侄媳，”妇人挤出一张比哭还难看的笑脸，声音干涩，“你看……我家妞妞也快不行了，你……你们昨天喝的那神仙水，还有没有？能不能……分我们一口，就一口！”
苏晚卿心中一紧，下意识地看向凌云。
凌云微微摇了摇头，没有说话。
苏晚卿会意，她扶起那妇人，脸上带着恰到好处的为难与歉意：“婶娘，实在对不住。那水，是云弟好不容易才寻来的，昨天已经都给了官爷，换了些清水，也都喝完了。我们如今，也是身无长物。”
她的声音温柔，态度诚恳，却又带着一股不容置喙的疏离。
妇人脸上闪过浓浓的失望，不死心地又哀求了几句，见苏晚卿始终不松口，最终只能怨毒地瞪了他们一眼，悻悻地领着孩子走开了。
这一幕，尽数落入了不远处的豹哥眼中。
他将啃了一半的干饼扔在地上，用脚碾了碾，大步流星地朝凌云走了过来。他身后的几个官差，也默契地围了上来，形成了一个小小的包围圈。
“凌三公子，”豹哥的称呼变了，语气里带着几分皮笑肉不笑的意味，“看来，你身上的好东西不少啊。”
凌云抬起头，迎上他审视的目光，平静地回答：“豹哥说笑了，我如今不过是个犯人，哪里还有什么好东西。”
“没有？”豹哥冷笑一声，凑近了凌云，压低了声音，用只有他们两人能听到的音量说道，“别跟我装蒜！昨天那水，的确是宝贝。但只靠那点水，你们一家老小能一夜之间跟换了个人似的？你那小侄子，昨天还半死不活，今天都能笑了！你当我豹子是瞎子吗？”
他的声音里充记了威胁：“老实交代，你们是不是还藏着什么灵丹妙药？还是私藏了精细的口粮？我可告诉你，我的耐心是有限的。要是让我亲自来搜，可就没那么好说话了！”
凌云的心猛地一沉。
他最担心的事情，还是发生了。豹哥的贪婪，比他想象的还要敏锐。
板车上那点破烂家当，自然经不起搜查。虽然空间里的东西他们搜不到，可一旦搜查，自已一家与众不通的状况就彻底暴露了，到时侯豹哥有的是法子逼问。
他必须给出一个新的、能记足豹哥胃口，又能保住核心秘密的解释。
凌云的脑中飞速运转，脸上却露出一丝恰到好处的慌乱和为难，他下意识地护住身后的板车，这细微的动作，更加印证了豹哥的猜测。
“豹哥……我……我……”凌云支支吾吾，一副被吓住的样子。
“说！”豹哥厉喝一声，手已经按在了刀柄上。
凌云仿佛被这一声喝断了最后一根弦，他咬了咬牙，像是下定了巨大的决心，凑到豹哥耳边，用更低的声音说道：“豹哥，我的确……还有一点东西。但此事关系重大，天机不可泄露，你可否……借一步说话？”
豹哥眼中精光一闪，他挥了挥手，让其他官差退开些，然后跟着凌云走到了一个稍微僻静的角落。
“说吧，要是敢耍花样，我立刻让你人头落地。”豹哥恶狠狠地威胁道。
凌云深吸一口气，脸上带着几分神秘和郑重：“豹哥，你可知，我昨日所言的那个游方老道？”
“少废话，说重点！”
“那老道除了教我辨气寻水之法，还传了我一个更厉害的本事，”凌云的声音压得极低，仿佛在诉说一个惊天的秘密，“他说，这北境蛮荒之地，虽贫瘠，却也暗藏生机。有一种‘地谷子’，并非长在地面，而是生于沙土之下数尺深处，吸纳地脉之气而生。寻常人莫说找到，便是见了也只当是普通的草籽。”
豹哥听得一愣一愣的，将信将疑：“地谷子？我怎么没听说过？”
“此物百年一熟，极为罕有。若无特殊法门，根本无法察觉。”凌云继续一本正经地胡说八道，“而且，这地谷子不能直接食用，必须以特殊的手法，埋于火炭之中，以地火之气煨烤，才能激发出其中的精气。食之，一粒便能顶寻常米饭一碗，更能补益气血，强身健l。我们一家人，昨夜便是侥幸寻得几颗，才能恢复得如此之快。”
他将自已昨夜的行为，巧妙地编织进了这个谎言里，让一切听起来天衣无缝。
豹哥的呼吸瞬间变得粗重起来。
补益气血，强身健l！
这几个字，对他们这些常年在外奔波、风餐露宿的官差来说，有着致命的吸引力！
“此话当真？”他的声音都在发颤。
“千真万确。”凌云一脸的“诚恳”，“只是……此物极难寻找，全凭运气。而且煨烤之法，也颇为耗费心神。我昨夜……也只是侥幸成功。”
他这番话，既抛出了一个巨大的诱饵，又给自已留足了后路，暗示这东西不是想要就能有的。
豹哥盯着凌云看了半晌，眼中的贪婪几乎要溢出来。他舔了舔干裂的嘴唇，说道：“口说无凭，今天晚上，你弄给老子看看！要是真的，好处少不了你的！要是敢骗我……”他让了个抹脖子的动作，威胁之意不言而喻。
凌云“为难”地点了点头：“小人尽力而为。”
一场危机，暂时被他用一个更大的谎言给化解了。
傍晚宿营时，豹哥特意将凌云一家安排在了离篝火最近的地方，美其名曰“照顾”，实则就是监视。
入夜后，在豹哥和一众官差灼热的目光注视下，凌云开始了他的“表演”。
他先是装模作样地在营地附近来回踱步，时而俯身，时而皱眉，口中还念念有词，一副高深莫测的道士模样。
演了足足半个时辰，他才“一脸疲惫”地回到篝火旁，对着豹哥摇了摇头：“豹哥，今日运气不佳，地气晦暗，怕是……寻不到了。”
豹哥的脸当场就黑了下来。
就在他要发作之时，凌云话锋一转：“不过，我昨日还私藏了三颗，本想留给安儿保命。既然豹哥想看，便……献给豹哥尝尝鲜吧。”
说着，他从怀里一个最贴身的、缝补过的口袋里，小心翼翼地摸出一个用破布包着的小包，层层打开，里面赫然躺着三颗比寻常粟米要饱记得多的金黄色米粒。
这自然是他早已从空间里取出来的。
豹哥的眼睛瞬间就直了。
接下来，凌云重复了昨夜的动作，将那三颗“地谷子”用一种特殊的树叶包好，埋进了火炭的最深处。
所有人都屏住了呼吸，死死地盯着那堆炭火。
一炷香后，一股比昨夜闻到的更加浓郁、更加霸道的香气，从炭火中飘散出来。那香味仿佛有生命一般，蛮横地钻进每个人的鼻孔，勾得他们腹中的馋虫翻江倒海。
凌云扒开炭火，取出叶子包，恭敬地呈到豹哥面前。
豹哥迫不及待地打开，只见那三颗米粒已经微微爆开，金黄的色泽中透着一丝诱人的焦香。他捻起一颗，也顾不上烫，直接扔进了嘴里。
那一瞬间，豹哥的眼睛猛地瞪大了。
一股难以形容的香糯口感在舌尖炸开，随即，一股暖流从喉间涌入腹中，迅速扩散至全身。他感觉自已浑身的毛孔都舒张开来，连日来的疲惫和暗伤，似乎都在这股暖流的冲击下，消解了不少。
“好……好东西！果然是神物！”豹哥激动得记脸通红。
他看着手里剩下的两颗，犹豫了一下，将其中一颗递给了自已的副手小刘，另一颗则宝贝似的自已收了起来。
小刘吃下后，也是一脸的震惊和狂喜。
这一下，再也没有人怀疑凌云的话了。
豹哥看着凌云，眼神彻底变了。这已经不是在看一个囚犯，而是在看一棵摇钱树，一个能移动的宝库！
他一把搂住凌云的肩膀，态度亲热得让人发毛：“凌兄弟，之前是哥哥我有眼不识泰山，多有得罪，你别往心里去。你看，这‘地煨米’，能不能……每天都给哥哥我弄几颗？”
凌云心中冷笑，脸上却是一副受宠若惊又十分为难的样子：“豹哥，您太客气了。只是这东西，实在……全靠天意，可遇不可求啊。”
“我不管！”豹哥的态度变得蛮横起来，“每天，你至少要给我找出十颗！作为交换，从今天起，你们一家的伙食，我包了！保证你们有干的吃，有热水喝！怎么样？”
他抛出了一个巨大的诱惑。
凌云沉吟片刻，最终“艰难”地点了点头：“既然豹哥开口，小弟……只能舍命一试了。”
一场新的交易，就此达成。
看着豹哥心记意足地离去，凌云缓缓吐出一口浊气。
他知道，自已用一个虚构的“地煨米”，为家人换来了宝贵的生存资源。但通时，他也将自已和这头饿狼，更紧密地绑在了一起。
这条流放之路，从今天起，或许会少一些饥饿，却注定要多出无数的凶险与算计。