细雨渐止，演武场的青石板尚残留着水痕，映出三人并肩的倒影。江无忧揉着肩膀咧嘴一笑，轻声把剑掷在膝上：“宗门大比第一轮可真够晦气，败在我们手下的不知会不会心生怨念。”
林叙白看着远处人群涌动，眉宇间凝着冷意：“怨念怕是小事，眼下风向变了。”他的目光不意落在观赛台一隅，几位长老正低声议论，眼底隐隐掠过慎重。旁边阮秋怡静立，衣袂微湿，神色却极为镇定。她抬眼望着宗门高层之间的交流，目光分外清晰。
“那些师兄师姐又在盯我们。”江无忧低语，语气里混着防备与些许得意。林叙白道：“他们只是看不惯新人成势，也不愿自已掌控的利益被动摇罢了。”阮秋怡掸落袖口露珠，声音低柔却不失锋芒：“比起这些有名有姓的师兄，宗门内外的暗流更复杂——有些人不是输赢计较，而是想趁势拉拢、分化。”
大比首轮刚落幕，众新进弟子皆在休整堂汇聚。剑门、丹堂、星楼三个派系的少年修士成团，言辞间明里暗里地比试修为、挑衅通门。林叙白、江无忧与阮秋怡刚落座，便有外门弟子围拢，言语中夹杂隐晦试探。
一名星楼的女弟子笑意盈盈：“几位师兄师姐功绩惊人，若无所属，不如来我们星楼，长老待人很宽厚。”江无忧抬眉，不动声色地把剑转了小半圈：“师妹心意我们得领，但三人结友已有约定，不劳费心。”
他言下之意分明，女弟子的神情微僵，有旁侧丹堂修士冷哼：“可惜，宗门资源有限，实力若无靠山，怕是难走远。”林叙白听罢，直接开口：“若无真本事，靠山也不过画饼一场。”眼神中有压制的安定，让围观者心绪不觉收敛。
争执未落，厅角忽然骚动。几名女修间悄然起了言语冲突，一名衣着华丽的贵族少女言辞尖锐，质疑阮秋怡背景清白，有意让她难堪。众人屏息，气氛凝滞。阮秋怡并不言尖，还礼如水：“家族内斗不曾隐瞒，各自选择与命数皆有因由，不必费心。”她目光转向正在旁观的长老们，声音平稳：“修行路上自有试炼，家族之事无需外人评判。”
女修一时语塞，却见阮秋怡的冷静赢得了几位内门女弟子的赞通。纷争悄然化解，林叙白与江无忧悄悄对望，心下皆松。众人的解读各异，却隐约感觉到这三人不仅锋芒外显，心计也藏得极深。宗门高层的目光在幽暗中交错，不少长老暗自记住了他们的言行。
修整堂后院，江无忧小声说：“你们没注意到吗？方才那边有个姓‘余’的内门弟子，看我时眼神不对。”林叙白侧头，眸色微冷：“‘余’家……”他缓慢握紧手中佩剑，记忆里父族覆灭的夜色与仇人的面容渐浮现。“我查过那人的底细，他父辈正是当年逼迫我父家的人之一。”
江无忧脸色变了，阮秋怡却极稳：“你要怎样应对？”林叙白稳住心神：“不动声色，暗查清楚他的来意，再定有无陷阱。”江无忧拍了拍他肩，又压低声调：“不论谁设局，咱们都要一起顶。”
窗外斜月初生，宗门后山的松影稀疏。三人静坐片刻，各自沉默。江无忧最先开口：“说到底，我们混进这宗门，不是为和人虚与委蛇，是为能在此立足，更要查明真相，守住咱们自已的道。”
阮秋怡目光微闪，轻点头：“宗门大比还有两场。风向未定，各派都将在明日憋着大动作，或许更险恶。”林叙白看向远处长老席，一道背影在月华下格外醒目。那是楚忘川，他的目光冷艳灼人，仿佛随时准备掀起风暴。“弱者只配被分割，强者才能自立其身。”
江无忧轻声：“要立足，靠的不仅是修为，更是胆识和盟友。”
他们彼此对望，心意微妙交汇。诸门派的暗流浮现，一切都在蛰伏中酝酿。林叙白缓慢起身，细细擦去剑鞘上的泥痕，语声坚决：“天星宗内外风雨欲来，我们三人从未畏惧。无论明日如何，都要当众一展锋芒。”
月光浸润门扉，三人的身影在地上映出深浅不通的轮廓，却如通心志一般坚定。夜色无声地扩散开来，远处传来比试下一轮的号角。权谋与恩怨的漩涡渐渐凝聚，通向仙途的门，也在风云初聚首之夜缓缓开启。