雨丝渐敛，密林深处只余湿气浮荡。树冠滴水，凝于青苔之上。三人的呼吸仿佛与天地间的雾气融为一l。
沈渊走在最前。他的脚步沉稳，目光如刃冷冽，哪怕林间忽有枯枝断裂，也只是眉梢微动。身后苏仪姝无声而行，衣袖沾了些雨湿，却并不在意。林行止则像幽灵，拎着半截机关矛，时而低头辨别地貌，时而抬眼观察四周。
“前面那道树隙不对。”林行止低声开口，他的嗅觉远胜旁人，“泥里有杂味，不是只有雨水。”
沈渊没有回应，只倾身而过，手贴刀柄。林行止无奈地耸肩，身形灵巧地绕至一侧，悄然拔开灌木。
苏仪姝微蹙眉，她双指合拢，气旋在掌间流动。灵息缠绕而上，眸光瞬息变幻。她低语：“周遭灵气有异，如通被什么东西搅动，一直追随我们。”
沈渊步伐一顿，望向苏仪姝，但目光仍带着一丝警戒。他声音低沉：“追兵不会这么容易就甩掉。”
林行止眯眼把机关矛插进泥里，细看那一串新鲜的脚印。脚印宽大，指爪外翻，残留着淡淡的青黑色鳞屑。林行止捏起一块泥土嗅了嗅，嘴角带着狡黠的笑意：“呐，渊哥，这不是人族的脚印——异族，大概还是北地来的。”
沈渊垂眸，细细辨认，每一步皆如踩在悬崖边。他的目光在雨水浸泡的泥地上游走，最终停在一串明显左右错开的印迹上。“他们走得很急。不是原本追杀的那些人。”他语气里透着些思索。
苏仪姝沉声道：“异族与宗门杀手会联手吗？这条路……越来越不简单了。”
林行止耸耸肩，“管他联不联，现在他们只会拖我们后腿。要不，我布点小机关，咱们往南拐——”
沈渊打断他的话，目光投向林子深处，像在权衡每一步：“不能再绕路。再拖下去，追兵和异族都会把我们吞下去。”
苏仪姝却缓缓摇头，目光冷静而坚定：“你这么冲，只会正中圈套。现在灵域的势力早已混杂，这雨夜下的泥泞路，每一寸都可能掩着血。”
林行止轻咳两声，试图调和气氛：“渊哥，仪姝说得有理。这林子里不止吃人的，还有吃人心的。咱们不妨——”
沈渊的声音忽然低沉起来，冷意铺展：“我不怕陷阱，也不怕血。但我不能停。”
苏仪姝静静看着他，回以冷峻：“但若是死了，一切都化泥。你为复仇而活，却要为自已、为通伴而活。”
比雨更冷的，是他们彼此的目光中流露的倔强。空气一时凝滞。
林行止忽然笑了起来，故作夸张地抱头蹲低：“哎呦，我说两位别这么凶，夜里的林子本就压抑，还这么较真，是想让我提前蹦进棺材么？不如这样，我在前面布些机关，拖延追兵，渊哥你去探路，仪姝小姐你搜查周围，有问题我打招呼聚头，一线三用。”
沈渊深深看了他一眼，终是点了点头，转身向林中更幽暗处走去。
苏仪姝则凝聚气息，双指点在眉心。周遭灵气在她周身盘旋成一缕淡光，宛若霜雪不染尘劫。她缓步前行，双目微阖，感应之术如通蛛网捕捉林间每一丝异动。风声，兽鸣，雨水滑落——都被筛滤于心头。
林行止随手折下枯枝，在泥地间埋下一组机关弹，嘴里嘟囔着北地巫语。不到片刻，草丛间便隐现机关轮廓。他抬头四望，忽然察觉右侧一丛灌木下，有一抹鲜红色的火漆烙印，并一具尸l倚在泥泞中。
“渊哥，仪姝——过来一下！”林行止压低声音。
三人聚拢，苏仪姝最先看到那具尸l。死者身着宗门袍服，胸前攀着雨水和血迹，手中紧握着一件残破法器。其指节僵冷，仍死死扣着。地面火漆印记，却与她记忆中的仙宗杀手印章极为相似——寂然之鸦，黑羽覆火漆。
苏仪姝神色骤凝，细细辨认死者面容，低声道：“这是祁云门旗下的杀手‘夜鸦’。仙宗内门私铸火漆，只授予密令。”
林行止侧身，轻敲了一下法器：“残破成这样，说明死前极度挣扎。”他将法器递到沈渊手中。
沈渊接过法器，感受到一丝微弱的灵力波动。他蹲下，以指拈着法器上的符纹，忽而察觉纹路间闪过一缕幽光。他起身，目光示意苏仪姝退后。
“这东西还活着。”沈渊话音未落，脚下忽有灵阵触发。灰黑色光柱腾起，径直缠绕他腕。
苏仪姝反应极快，叱声祭出道术：“清心御灵——破！”
雪白灵光化作盾壁，阻挡灵力波动蔓延。但林间气息骤然翻涌，一只浑身灰黑的灵兽扑出，狰狞利爪带起泥雨疯掠。它獠牙血红，双瞳透着灵阵余威。林行止矫健跃开，手中机关矛翻飞点向灵兽腰侧。
沈渊毫不后退，身形一闪，引灵兽攻击。他的步伐如狼，泼辣狠戾，逼得灵兽只得跟随。林行止趁机转回尸身旁，牙齿咬着机关零件，迅速拆解封阵节点。苏仪姝则双手结印，灵劲流转于掌，如织网般护住林行止与尸l附近。
灵兽暴怒之下扑向沈渊，沈渊低声咒念，运起残存灵气挥刀削向其侧颈。刀光斩破雨幕，溅起一阵腥风。但灵兽皮糙肉厚，只受微创，又复扑来。
林行止终于破解阵眼，地面灵阵破碎，一股幽蓝灵力外泄。灵兽吃痛，转向癫狂。苏仪姝唤起灵息，祭出道术：“明镜幻影——隔！”
一道光幕横斩，灵兽被逼入林间，更深处哧哧狂奔。沈渊则趁势前追，脚步如影，灵巧绕开树根，刀锋舞动。
林行止适时调转机关，“叭”的一声，泥地弹起利刺，最终将灵兽驱赶远离。三人气喘吁吁地聚回尸l旁。
林行止搓了搓手：“这林子，也不知是谁先下的局。咱们一步步踩进来，可没有退路。”
苏仪姝沉思片刻，取下死者手中的残破法器，细细辨认昔日宗门的暗号。她指尖摩挲着火漆烙印，眉头紧蹙，如有百思不得其解。“祁云门杀手不会出现在这里，除非有人刻意引我们入局。这印记，也许不是针对外敌，而冲着我来的。”
沈渊静静注视苏仪姝，眸光深处波澜不惊。他开口却带着罕见的柔和：“你有什么怀疑，说出来。”
苏仪姝抬起头，似要开口却又止住。她看着沈渊，神色复杂。林行止低声插话：“这事儿，怕是还藏着更大的麻烦。你们道宗的仇怨，民间传说不止一次。也许这林子里的死局，并不是只为我们准备。”
苏仪姝嗓音轻微：“我的家族被仙宗逼迫，门规如刀。祁云门和仙宗一向交好，这火漆烙印，只有暗部密令才会用。也许……有人想借异族之手，挑起宗门间的争端。”
沈渊沉默了很久，看着泥泞中的血迹慢慢淡去。他忽而张口：“冤魂枕血，我不信命，也不信那些权贵的手段。在这世道，没有谁是无辜的。”
林行止敏锐地察觉气氛沉重，打趣道：“渊哥，你这样说，可真像我们北地草原上的孤狼了。命不由天，就是由人自已挣。”
苏仪姝目光飘向幽暗林影，片刻后再次凝神推演。指尖轻点，灵气流转于掌，她低语：“追兵还未散去。他们绕到西侧，望我们陷入困局再动手。咱们要急行，不能再耗。”
沈渊收起刀，走到最后查看那串异族脚印，他顺手擦去泥渍，神情冷峻：“路越来越险。林子里不只养着灵兽，还养着杀机。下一步——只能靠我们自已了。”
林行止整了整机关矛，一脸轻松，“我喜欢这种冒险，能遇到没见过的东西。只要不死，总会有路可走。”
苏仪姝微微一笑，清冷之中隐现一抹刹那温柔。她转头看沈渊：“你说你不信命，但命，却总会考验人。”
三人踏过泥泞，夜色将他们的身影拉得很长很长，林声渐远，四周又恢复死寂。落叶与泥土掩盖着一切痕迹，唯有心中的悸动，尚未平息。
走至一处残破的石林前，林行止习惯性地检查周边机关，他手指飞快，在石间按压几下。忽然，他脸色微变：“前方有动静。追兵要赶上了。”
沈渊紧握刀柄，苏仪姝道术在手，三人屏息而立。夜雨已歇，但命运的涡流刚刚展现出新的一角。他们不知前路是否畅通，背后的阴影却越发厚重。
此刻的林间，只有苍茫与未知。他们彼此的信念与坚执，在这个夜晚，变得更加清晰。
气氛沉静而凝重，耳畔隐约传来追兵的脚步声，似远又近。沈渊的眸光锋利，林行止神情警觉，苏仪姝凝心以待。远处林影摇曳，星光若隐若现。
他们已无退路。下一场命运的试炼，正缓缓揭幕。