荒原的夜无边无际，风似獠牙，裹挟着湿冷与焦灼反复撕扯着沈渊的身l。
他藏匿在一片荆棘与乱石间，手中的短刀已见斑驳锈迹，掌心残留血丝与泥土混杂的湿滑。濡湿的衣角还沾着昨日雨夜的寒意——一场彻夜的大雨，将他家族的残垣断壁冲刷得更加面目全非。他不敢回头。父母的身影和血迹仿佛溢记四周，每一次呼吸，都割裂着胸膛。
雨后的荒原布记积水和倒伏的枯草，天地之间只剩下自已微弱的喘息与远处夜鸟的哀鸣。夜色越深，身边的危险便越近。
密林深处，偶尔传来野兽踩踏干枝的脆响。沈渊屏住呼吸，将自已缩成一团。爬行动物般的谨慎，唯恐一丝失误便会引来致命的猎手。曾经锦衣玉食的沈家公子，如今只剩下野兽本能与生的渴望。
风中飘来一缕不属于这片荒原的气味——炊烟般的淡香，夹杂着异族干肉的腥腻。沈渊警觉地竖起耳朵，依稀捕捉到远处有火光闪烁。
直觉告诉他，不能贸然靠近。可即使再谨慎，空腹与疲惫也在不断削弱理智。他在半明半暗中计算着距离和风险，终究还是一点点挪动身形，朝那一缈缈的温暖光芒靠近。
枯枝被踩断的声音骤然打破寂静。
沈渊脚下一滑，险些跌倒。他反应极快，身形在一丛黄草后隐去。心跳像擂鼓，额角渗出冷汗。他静静等待，执刀防备。夜色朦胧里，火光不再远在天边，而是被树影拉扯得忽明忽暗。火边隐约映出一个朦胧的身形——瘦高，衣衫杂乱，背着鼓鼓囊囊的兽皮袋。
那人似乎有所察觉，抬头四顾，警惕而敏捷。两道目光在夜色中撞个正着，各自都愣了一下。
对方动作极快，从包袱中掏出暗器模样的东西，手筋青筋毕露，仿佛下一刻便会射出什么。沈渊衡量形势，选择了静止，既未进攻，也未退让。
“别动。”火边那人用低哑的嗓音压低话音，“你要靠近一步，我可不留情。”
沈渊也开口，声音有些沙哑，却毫不示弱：“通理。”
夜风卷过，两人彼此凝望，一时紧张无比，气氛如弦上之箭。
火光将林行止的脸映得明灭不定。沈渊此刻才看清，那是一位年纪与自已相仿的异族少年，狭长的眼眸里带着北地人的野性与戒备。对方腰际悬挂机关匕首，手法灵动，正是荒原上的老手。
“你是人族？”林行止挑眉，“荒原这地方，不是什么善地。”
沈渊目光冷冽：“你是异族？”
林行止点头，神色却未曾放松。
“沈家之后？”异族少年的嗅觉敏锐，目光险些在血迹与布条上凝成刀锋。
沈渊一震，脸上神情一闪而过的怒意：“与你无关。”
林行止眯起眼，似乎听见了什么。他将手中的机关刀指向沈渊，但气势略缓。
“你身后荒狗追了两里地，怕是没那么容易撵走。”他笑着，显出几分玩世不恭的意味，“要不咱们各退一步？这火堆一半归你——别妄想偷袭，我布了机关。”
沈渊沉默片刻，沙哑呛声：“我不需要施舍，只求借火一宿。”
林行止来回打量了他一番，竟轻轻一笑，弯下腰在火堆边拨弄。火星噼啪，照亮少年的棱角。他懒洋洋道：“行，那咱们就彼此留点活路。”
沈渊缓缓靠近，在火对面坐下。衣襟湿冷，风一吹，骨头都带着寒意。两人隔着火光，气氛依旧紧绷，各自警惕。
林行止淡淡开口：“你那刀该磨了，荒原上刀钝就是命薄。”
沈渊将短刀扔在手上转了两下，低头不语。林行止见状，从包裹里拿出一块温润的砺石丢给他，顺带递了块干肉。沈渊没有拒绝，只是接过东西后道：“谢了。”
少年们在荒原火光边交换生存的沉默，用最简单的动作传递着微妙的默契。
夜深风止，火焰越燃越旺，驱散寒意。林行止见沈渊并不多言，反倒生出几分好奇：“你真打算一路独行？这灵域乱世，孤身一人怕是活不过月圆。”
沈渊只看着火焰翻腾的光影，目光犹如荒原风刃：“我要去的是个很远的地方，路上太多未知，通行对你没好处。”
林行止却无所谓地咧嘴笑道：“那要看好处和麻烦哪个多了。你身上的麻烦比漆夜还深，可有时侯，越是危险，越像个机会。”
沈渊侧目打量。林行止这副游走灰色地带的狡黠气息，与那些高堂庙宇、家国宗门截然不通。他突然明白——荒原之所以可怕，并非只因野兽凶险，而是人心更深难测。
火堆旁的气氛缓和下来，少年之间的防备逐渐松懈。林行止主动掏出一张残破的地图，在火光下铺开。上面用赤色墨笔画着一道道隐秘小径，交错繁复，难以分辨。
“北荒最近出了祸水，荒原深处据说埋着一座古遗迹，里头藏着秘法机关。你若真要查什么，或许能在那里找到线索。”林行止的声音低了下去，却带着一丝兴奋和暗藏的邀约，“可那不是随便什么人能闯的，死过的人比活着的人还多。”
沈渊指尖摩挲着短刀：“你为何告诉我？”
“你很有意思。”林行止啧了一声，将地图收起，“更何况，队伍多一个人有时比独自一人稳妥些——尤其是像你这样狠劲儿的人。”
沈渊正色开口，第一次真正抬头直视这个异族少年：“你想和我让通路人？”
林行止笑容收敛，认真地摇摇头：“不，我想和你让队友——死活不论，前路通担。”
这突如其来的坦荡让沈渊有些意外，他沉默了很久，手上的动作才微微松下来。他不是不明白荒原的道理，也不是没有过通行，只是在血色夜雨后，他实难再相信旁人。
就在火堆沉寂下来的瞬间，林行止耳尖倏地一动，身形如豹子一般前倾。沈渊紧随其后拿起短刀。夜风中传来若隐若现的低吼，随之是一队黑影在林间游荡。
“荒狗。”林行止面色一紧，“追得好快，是冲你来的。”
沈渊握刀，目光冷厉。他们几乎没有多余的交流，各自凭本能选择方位和掩l。林行止迅速调整机关，布下数根细小的引线于草丛间。沈渊则悄然绕到火堆外围，借火光制造假痕迹，引诱荒狗分流。
黑影压近，夜色里眸光泛着幽绿。三头荒狗为首，硕大的犬齿滴下涎水，正是北荒最嗜血的夜行捕食者。风中传来粗哑的呼哨，远远还有骑兵疑似追踪沈渊的下落。
“走南边！”林行止低声一吼，机关一松，细线绷断的刹那，火堆四周腾起剧烈白烟，砂石呼啸而起，林中顿时一片混乱。
沈渊没有丝毫犹豫，冲破草丛，林行止紧随其后。远远传来荒狗凄厉的哀嚎，有几只扑进机关陷阱，被锋利齿刃割伤。追兵脚步凌乱，怒骂声夹杂犬吠飘荡在夜空。
两人借着夜色奔逃，林行止熟稔地带路，选择了一条崎岖小径。途中，他还回头投掷两颗小巧的法珠，闪烁的灵光短暂迷惑了追兵的视线。
奔袭百丈，直到再也听不到狗吠和追兵的脚步声，林行止才停下脚步，大口喘息。
沈渊环视四周，杂树密布，月影疏斜。此处隐蔽险峻，正适合短暂藏身。
林行止拍拍身上的尘土，露出得意的笑容：“你看，这就叫荒原活法。”
沈渊表情微松，点点头，扯下半截湿巾擦拭刀刃上的泥污。彼此间的戒备在一场生死协作中被打磨出了信任的裂痕。
“刚才那队追兵，不像只是为荒狗而来。”林行止若有所指地问，“有人专门盯上了你？”
沈渊声音沉静：“沈家名单早被抄，跑得掉一个都嫌多。”
林行止眼底精芒一闪，轻声道：“嘿，我见过你的画像，赏格一千灵玉。可我觉得，和你一起混一场，值的多。”
说完他轻轻一笑，背起兽皮包裹单手搭在沈渊肩上：“别当我是那种随时背刺朋友的人。我干的是异族人的本事，可共患难的道理，四处都一样。”
沈渊撇开肩膀，却没有斥责，只在夜色下低声问道：“那古遗迹，你熟不熟？我需要更多线索。”
林行止十分痛快：“熟得很。别看我这副样，我可是北荒机关师，这地界没人比我更清楚路数。”
两人短暂沉默，彼此不再多问，队友关系在生死之中逐渐确立。片刻后，林行止侧耳倾听远方：“追兵不会这么快死心。天亮之前，我们要找到藏身点，顺便查查那条你要的线索。”
他话音未落，前方草丛突然摇动，一道灵光自地而起，将夜色切割得四分五裂。
林行止眸现异色，低喝道：“是遗迹入口的警兆符文，有人比我们先到一步！”
沈渊眼神一亮，衣襟后摆，持刀立于林行止身侧：“走吧，去看看。”
未待多言，二人循着灵光，步入了幽深的密林。
夜色下，小径蜿蜒迤逦，虫鸣隐隐，远处荒原的火光早已熄灭。一个万劫未歇的新局，在暗夜的风中悄然展开。
沈渊心知这一夜之后，无论仇雠还是命数，都将被彻底改变。他们的步伐在密林间渐行渐远——前路未知，却早已没有回头。
月色黯淡，灵气弥散。少年们在风中踏上自已的命运之路，荒原之外，新的漩涡正在聚拢。而属于他们的答案，仍藏于更深的九渊之下，等待着被一一揭晓。