“不行，绝不能让他活着，绝不能。”一个疯狂的念头在赵铎脑中滋生：“必须立刻杀了他，不惜一切代价。”
皇帝吐血昏厥的消息以及四皇子归来的惊人传闻，根本无法掩盖，迅速在朝堂上下传播开来，引发了巨大的恐慌和混乱。
翌日的朝会，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
龙椅上的赵铎虽然强打精神，但苍白的脸色和眼神中无法掩饰的惊惶与戾气，让所有大臣都感到心惊肉跳。
果然，朝会刚开始，赵铎便猛地将那份北疆公告的抄本摔在地上，厉声喝道：“都看到了吗？
张墨那逆贼竟敢找一个不知从哪里来的野种，冒充先帝皇子，妄图混淆视听，祸乱朝纲。其心可诛，其罪当灭九族。”
他试图先发制人，给赵琛定性为“假冒”，但声音中的色厉内荏，谁都听得出来。
殿下群臣鸦雀无声，无人敢率先接话。
大家都不是傻子，北疆既然敢如此大张旗鼓地公告天下，必然有确凿证据证明那就是四皇子赵琛。皇帝这话，不过是自欺欺人。
沉寂中，一位须发皆白的老御史，或许是出于对正统的执着，或许是看不惯赵铎的失态，颤巍巍地出列，躬身道：“陛下息怒。此事关乎国本，还需谨慎查证。
若真是四皇子殿下蒙难归来，乃宗庙之幸，陛下亦当亦当示以宽仁，迎归宗室。”
“放屁。”赵铎如同被踩了尾巴的猫一样炸了起来，指着老御史的鼻子骂道：“老糊涂，你竟敢替那逆贼和野种说话。
是不是早就与北疆暗中勾结了？来人，给朕扒了他的官服，打入天牢。”
如狼似虎的侍卫立刻上前，不顾老御史的挣扎和喊冤，将其拖了下去。这一幕，让所有朝臣噤若寒蝉，心中寒意更甚。
赵铎环视下方，看着那些低头不语的大臣，只觉得每一个人都可能包藏祸心，都在暗中嘲笑他。猜忌和恐惧如同毒蛇般噬咬着他的内心。
“兵部尚书。”他厉声点名。
“臣臣在。”兵部尚书硬着头皮出列。
“立刻调集京营、禁军，发兵北疆，给朕踏平云州，将那野种和逆贼张墨碎尸万段。”赵铎几乎是歇斯底里地吼道。
兵部尚书吓得腿一软，差点跪倒在地，声音带着哭腔：“陛下，不可啊。京营兵力空虚，禁军还需护卫京畿。
北疆兵强马壮，此时出兵，无异于以卵击石啊陛下，请陛下三思。”
“废物，都是废物。”赵铎气得浑身发抖：“朕养着你们这些废物有什么用？滚，都给朕滚。”
朝会不欢而散，留下的是更加惶惶的人心和即将失控的皇帝。
接下来的几天，赵铎完全陷入了偏执和狂乱之中。他连续下旨：
严令皇城司和刑部，在全国范围内搜捕“散播谣言、附和逆贼”者，一经发现，立即处决。一时间，圣京乃至各地监狱人满为患，告密之风盛行，人人自危。
下旨痛斥张墨“僭越欺君，拥立伪皇子”，宣布北疆为“叛镇”，削去张墨一切爵位官职，并号召天下藩镇“共讨之”。