短短数月，这位老将军仿佛苍老了十岁，眉宇间凝聚着化不开的忧虑和疲惫。
“张墨，你终于来了。”墨江白抓住张墨的手臂，声音沙哑：“左卫城怕是快撑不住了。王崇指挥失措，军心涣散。”
“墨帅，我已知晓大概。”张墨语气沉静：“陛下已授我镇北将军、云州都督之职，总督北疆军事。
事急从权，还请墨帅交接印信兵符，城中一切军务，晚辈需立刻统筹安排。”
“理当如此，印信兵符早已备好，随我来。”墨江白毫不迟疑，立刻引张墨前往都督府。
都督府内灯火通明，气氛凝重。正式的交割仪式简单而庄重。在属官和将领的见证下，墨江白将沉甸甸的云州都督印信和调兵虎符郑重地交到张墨手中。
“北疆安危，黎民生死，尽托付于张都督了。”墨江白深深一揖。
张墨接过印信，感觉重如千钧：“张某必竭尽全力，不负陛下、不负墨帅、不负北疆军民所托。”
交接完毕，张墨立刻下令各部将领下去休息，明日一早辰时帅帐议事。待众人散去，都督书房内只剩下张墨、墨江白及铁横等寥寥数人。
亲卫奉上热茶干粮，张墨狼吞虎咽了几口，缓解连日奔波的饥渴。墨江白看着他，叹道：“张墨，你一路辛苦。如今局势危如累卵，你有何打算？
左卫城恐难久持，云州虽有坚城，但兵力不足，若北原人挟大胜之威转攻云州，恐也难以久守。是否先稳固云州防线，再图后计？”
这是老成持重的想法。
张墨放下茶杯，目光灼灼：“世叔，固守待援虽是常法，但左卫城若彻底陷落，上万军民罹难，北原人士气大振，缴获我大量粮草军械，其势更难遏制。
届时再守云州城，代价更大，因此晚辈的意思是，必须救左卫城。”
此时已经没有外人在，张墨便称呼墨江白为世叔，毕竟他与墨月已经算是“同居”了。
“救？如何救？”墨江白眉头紧锁：“北原十万大军围城，我军云州城可用之兵不过两万，还要分兵守城，兵力悬殊，如何能救？”
“不能力敌，便需智取，攻其不备。”
张墨放下手中的干粮，走到北疆舆图前，手指点向左卫城：“北原人倾力攻城，绝不会料到我们敢主动出击，更料不到我们会有他们从未见过的手段。”
“是何手段？”墨江白疑惑。
“火药。”张墨沉声道：“我一路都在思忖。北原人骑兵骁勇，集群冲锋难以抵挡。需有一种能瞬间造成大面积恐慌和混乱的武器。
火药爆炸，声如雷霆，火光冲天，北原人和他们的战马都没有见过火药的威力，我们若是用火药突袭，虽然杀上不了多少北原人。
但其心理震慑远胜实际杀伤。我们可将其制成炸药包，用床弩投射！”
“床弩？”墨江白一愣：“床弩笨重，难以机动”