“够了。”皇帝厉声打断他，脸色极其难看。张墨的陈述与他暗中得到的一些信息相互印证，让他心中的天平已经开始倾斜。
他看向兵部尚书：“兵部如何看待？”
兵部尚书是骑墙派，支吾道：“这个北疆军情确实吃紧，但王崇或许有其苦衷，临阵换将，也需慎重”
皇帝又看向几位老将。老将们意见也不统一，有的认为应严惩王崇，立刻换将；有的则认为大战在即，不宜自乱阵脚，应让王戴罪立功。
会议再次陷入争论。就在这时，殿外突然传来急促的脚步声和喧哗声。
“八百里加急，北疆军报，八百里加急，”一个尖锐焦急的声音由远及近。
一名风尘仆仆、背插三根赤羽的信使几乎是连滚爬地冲进殿内，扑倒在地，双手高举一份粘着羽毛的军报，声音嘶哑：“陛下，左卫城急报。
三日前，金狼王庭大汗亲率十万铁骑，突袭左卫城。左卫城眼看就要守不住了，左卫城和云州城告急。”
轰！
如同晴天霹雳，整个偏殿瞬间死寂。所有人的脸色都变得煞白。
最坏的情况，终于发生了。而且来得如此之快，如此之猛烈。
“噗——”
皇帝猛地站起身，又跌坐回龙椅，手指颤抖地指着那军报，一口气差点没上来。
七皇子赵铎面如死灰，踉跄后退一步。
四皇子赵琛眼中闪过一丝“果然如此”的厉色，随即上前一步，沉声道：“父皇，北疆危矣，请父皇立刻决断。”
养心殿内乱成一团。太监给皇帝轻轻的拍着背，皇帝好半晌才缓过气来：“王崇误国，庸才误国。”
现在，所有的争论都已失去意义。血淋淋的事实摆在面前，王崇不堪大用，左卫城即将陷落，北疆防线面临崩溃。
“陛下。”一位须发皆白的老帅噗通跪下：“当务之急是立刻派兵增援。必须守住云州。同时必须立刻选派得力大将，前往北疆主持大局。否则后果不堪设想。”
“派谁？谁能去？谁能挽此狂澜？”皇帝问道。
所有人的目光，再一次，不由自主地投向了站在那里，身形挺拔如松，面色沉静如水的张墨。
是他，早就预见了危机。是他，一再发出了警告。如今，预言成真，除了他，还有谁能力挽狂澜？
四皇子赵琛立刻跪倒，声音铿锵：“父皇，国难思良将。张墨将军虽年轻，然知兵善战，深得北疆军心，更对蛮族知之甚深。
此刻北疆将士群龙无首，正需一强腕之人整合力量，收复失地。
儿臣以性命担保，张墨必能不辱使命，守住国门。请父皇授其云州都督，总督北疆军事，赐予临机专断之权。”