整个燧峰堡再次高效运转起来，只不过这次的目标从备战变成了移防。
有人对离开熟悉的堡垒感到不安，但更多的人，尤其是那些跟随张墨经历血战的老兵，则对兵力扩充和新的挑战充满了期待。
他们相信，只要跟着张墨，无论到哪里，都能打出一片天地。
十日后，张墨率领麾下已然初具规模的数百战兵，最后一批离开了烽燧堡。他回头望了一眼这座见证了他崛起之初、布满斑驳战痕的土堡，目光沉静，毫无留恋。
前方，是更加广阔却也更加凶险的舞台——左卫城，以及那位素未谋面、不知是敌是友的上司，折冲将军墨江白。
新的征程，已然开始。
而刘长友的游击将军之职，在张墨这实打实的兵力扩充和战略位置移动面前，似乎也变得不那么耀眼了。
北疆的棋局，正在悄然发生着更深层次的变化。
马蹄踏过荒芜的草甸，扬起一路尘烟。
张墨率领着麾下上百历经战火淬炼的战兵，终于抵达了此行的终点——左卫城。
与其说这是一座城，不如说是一片巨大的、饱经摧残的废墟。
夯土而成的城墙多处坍塌，巨大的缺口如同野兽狰狞的伤疤，兀自裸露着。城楼倾颓，望台只剩下焦黑的木架。
城外视野开阔，地势略高，本是绝佳的防御位置，但如今只剩荒草萋萋，偶尔可见散落的锈蚀箭簇和破碎的兵甲，无声地诉说着去年那场惨烈的破城之战。
比起虽小却坚固的燧峰堡，眼前的左卫城给人一种无遮无拦的破败之感。
先期抵达的辅兵和工匠已经在周大彪的指挥下，开始清理城门口的障碍，搭建临时营寨。
见到张墨主力抵达，周大彪立刻迎了上来，脸上带着几分疲惫，却也有一股拓荒般的干劲。
“大人，您来了。”周大彪抱拳：“城里比外面看起来还糟。大部分房屋都毁了，水井也填了几口，原来的校场和军营都快被野草埋了。”
张墨面无表情，目光缓缓扫过残破的城墙和荒凉的旷野：“无妨。地方够大就好。原左卫城的人马呢？”
“都在城里等着呢，人心惶惶。”
周大彪低声道：“原来的陈骑尉，听说调令到了，收拾了细软，带着几个亲信昨天就走了，连交接都没好好做，只留下本破烂兵册和一堆烂摊子。”
张墨冷哼一声，并不意外。这种边陲危城，除非有野心或不得已，否则没人愿意久待。前任如此干脆利落地跑路，倒也省了他一些麻烦。
“点齐我们的人，进城。”
命令下达，百余战兵排着虽不华丽却杀气森严的队列，迈着整齐的步伐，踏入了左卫城的废墟。
靴子踩在碎砖烂瓦上，发出咯吱的声响，引得城内留守的那些原左卫城守军和少量胆大未逃的百姓，纷纷从残垣断壁后探出头来，目光复杂地打量着这支新来的队伍。