贾家的窗户纸糊得厚实，却挡不住那股子从门缝里渗出来的阴冷算计。棒梗扒着窗缝，贪婪的视线像钩子，死死钩在屋顶上那个忙碌的身影上，嘴里还嚼着半块偷来的窝窝头，含混不清地嘟囔：“奶，他修得还挺快…那瓦刀，真亮堂…”
“亮堂？”贾张氏盘腿坐在炕沿，枯瘦的手指用力戳着棒梗的后脑勺，三角眼里淬着毒，“那是咱家的东西！迟早都得是咱家的！小畜生敢打你，还敢藏钱？反了天了！”
她越说越气，胸口起伏着，浑浊的老眼转向一直沉默站在阴影里的秦淮茹，声音陡然拔高，带着不容置疑的狠厉，“淮茹！你聋了？我跟你说的，听见没？！今晚！就今晚！不能再拖了！”
秦淮茹背对着窗户，单薄的身l在昏暗的光线下微微发抖。她低着头，手指无意识地绞着衣角，指节因为用力而泛白。灶台冰冷，锅里只有小半锅能照见人影的棒子面糊糊。
炕角，小当和槐花缩在一起，两双大眼睛怯生生地望着她，带着对食物的渴望和对大人争吵的恐惧。
“妈…”秦淮茹的声音带着一丝不易察觉的颤抖，像绷紧到极限的弦，“放火…这…这太过了…万一…万一烧大了…”
“过？！”
贾张氏猛地从炕上蹿下来，动作快得吓人，几步冲到秦淮茹面前，唾沫星子几乎喷到她苍白的脸上，
“棒梗被他打得流鼻血！我老婆子被他推倒在地！全院大会他让一大爷下不来台！这叫过？！他锁着门吃香的喝辣的，买水泥买瓦刀！那钱哪来的？抚恤金他肯定昧下了！这是偷！是抢！偷咱家的钱！抢咱家的房子！”
她枯瘦如鸡爪的手死死抓住秦淮茹的胳膊，指甲隔着薄棉袄几乎要掐进肉里，声音压得极低，却字字如刀，带着一股令人毛骨悚然的疯狂：“听我的！让棒梗去！他个小孩子，手脚麻利！把你那条旧手绢塞他床底下！再把咱家刚领的那点救济粮，抓一小把，也塞进去！然后…”
贾张氏浑浊的眼睛里闪烁着恶毒的光，凑到秦淮茹耳边，气息带着浓重的口臭，“点把火！就点他灶台边的柴火堆！火一起来，咱就喊！说他偷东西败露，自已放火想毁灭证据！到时侯人赃并获！火是他放的！东西是他偷的！看他怎么狡辩！房子烧坏了也是他活该！得赔！还得蹲大狱！咱家正好搬进去！那抚恤金…哼！”
秦淮茹被她抓得生疼，胳膊像要断掉。婆婆口中描绘的场景让她浑身冰凉，仿佛已经看到了熊熊大火和冰冷的镣铐。她猛地抬眼看向窗户缝外，林青锋正小心翼翼地将最后一片瓦覆盖在糊好的水泥上，夕阳的余晖给他瘦削的侧影镀上了一层微弱的暖光。那专注的神情，那一点点修好的屋顶，都像针一样刺着她的眼。
凭什么？
凭什么他一个绝户，能偷偷藏着钱，能修房子，能吃饱？
而自已，拖着三个孩子一个恶婆婆，天天在车间累死累活，回家还要看人脸色，连口稠的都不敢多吃？
棒梗的伤，婆婆的辱骂，全院大会的憋屈，还有这看不到头的苦日子…一股混杂着嫉妒、怨恨和绝望的邪火，猛地从心底窜起，瞬间烧毁了最后一丝犹豫！
她看着贾张氏那张刻薄疯狂的脸，又看看窗边棒梗那充记戾气的眼神，最后目光落在炕角两个饿得面黄肌瘦的女儿身上。小当怯怯地小声叫了句：“妈…饿…”
这一声“饿”，像最后一根稻草，彻底压垮了秦淮茹摇摇欲坠的理智堤坝。她闭上眼，深深吸了一口气，那吸气的声响，带着一种破釜沉舟的嘶哑。
再睁开眼时，里面那点水光早已消失殆尽，只剩下一种被逼到绝境的、孤注一掷的狠戾和麻木。
“好！”
秦淮茹的声音从牙缝里挤出来，冰冷，决绝。
她挣脱开贾张氏的手，走到炕柜前，翻找出一条洗得发白、边角有些磨损的旧手绢，正是她平常用的那条。又走到墙角，从那个装着刚领回来救济粮（一小袋发黑的粗高粱米）的布袋里，狠狠抓出一小把，紧紧攥在手心。
她转过身，将手绢和那把粗粮，塞到棒梗手里，蹲下身，直视着儿子那双还带着怨毒和贪婪的眼睛，声音压得极低，却像淬了毒的冰锥：
“棒梗，听奶的话！天黑透了，等那小绝户睡死过去，你溜进去，把这个，”她点了点手绢和粗粮，“塞到他床底下最里头！塞严实点！然后，”她眼中闪过一丝疯狂，“把他灶台边的柴火堆点了！点着了就跑！记住！点了就跑！听见没？”
棒梗接过东西，小眼睛里非但没有害怕，反而闪烁着一种病态的兴奋和报复的快意。他用力点头，舔了舔有些干裂的嘴唇，压低声音，带着一种与他年龄不符的恶毒：“妈！你放心！烧死他！烧死那个打我的小绝户！房子就是咱家的了！”
“烧死他！”
三个字，从一个八岁孩子嘴里说出来，带着天真的残忍，让秦淮茹都忍不住打了个寒颤。贾张氏却在一旁咧开嘴，露出稀疏的黄牙，浑浊的眼睛里全是赞许和疯狂：“对！棒梗乖！烧死他！烧死那小畜生！奶给你记头功！赶明儿住进大房子，奶给你买肉吃！”
夜色，像浓稠的墨汁，彻底淹没了四合院。
寒风在光秃秃的枝桠间穿梭，发出呜呜的悲鸣，掩盖了一切细微的声响。家家户户的灯火相继熄灭，死寂沉沉的黑暗笼罩下来。
西厢房的门轴，白天被撞得松动，此刻被寒风一吹，发出极其细微的“吱呀”声，在寂静里格外清晰。一条瘦小的黑影，像壁虎一样贴着墙根，悄无声息地溜到了门口。正是棒梗！
他手里紧紧攥着那条旧手绢和一小把粗粮，小脸上记是紧张和兴奋混合的潮红，眼睛在黑暗中亮得吓人。
他熟练地摸出半截铁丝——正是白天撬门掉在屋里、被林青锋捡走揣在怀里、后来又“不小心”掉在贾家门口的那根——屏住呼吸，将铁丝尖头探进门缝，小心翼翼地拨弄着里面那截半残的门闩。
轻微的“咔哒”声后，门闩松脱。他轻轻一推，破旧的木门无声地滑开一道缝隙。
一股冰冷的、带着淡淡萝卜清甜气息的空气扑面而来。屋里一片死寂，只有角落土炕上传来均匀而微弱的呼吸声——林青锋似乎睡得很沉。
棒梗的心跳得像要蹦出嗓子眼。他踮着脚尖，像只偷油的小老鼠，飞快地钻进屋里，反手将门虚掩。