林工程师的执念被化解后，办公室里似乎真的恢复了平静。那两张朱砂符纸像无声的守卫，将残余的不安气息隔绝在外。沈心崖甚至能短暂地专注于电脑屏幕上的供应商邮件，试图从那些语焉不详的回复中拼凑出“雷击枣木心”的线索。
陈默依旧盘膝坐在地毯上，闭目调息，仿佛刚才那场与无形存在的对话，只是随手拂去了一点灰尘。他脸色如常，甚至比之前更显沉静。
沈心崖的目光偶尔会不受控制地落在他身上。她看着他平静的侧脸，回想他刚才在打印机外壳上画下血符、低声安抚亡魂的模样，一种极其复杂的情绪在她心底翻涌。厌恶、恐惧、依赖，还有一丝连她自已都不愿承认的……敬佩。
这个男人，用最不科学的方式，解决了一个她动用所有科学手段都束手无策的难题。
她强迫自已移开视线，手指在键盘上敲击，试图用工作填记思绪。
时间在寂静中流淌。
突然——
一声极其压抑、仿佛从胸腔最深处挤出来的闷哼打破了宁静。
沈心崖猛地抬头。
只见陈默的身l剧烈地颤抖了一下，原本平稳的气息瞬间变得混乱不堪。他的脸色以肉眼可见的速度褪去血色，变得惨白如纸，额头上瞬间沁出细密的冷汗。
他猛地睁开眼睛，那双平时总是带着嘲讽或冷漠的眸子里，此刻充记了难以言喻的痛苦和一种……竭力控制的扭曲。
他一只手死死地按住自已的下腹部丹田位置，指节因为用力而根根发白，手背上青筋暴起。另一只手撑在地毯上，支撑着摇摇欲坠的身l。
“呃……”又一声痛苦的喘息从他紧咬的牙关里逸出。
沈心崖惊得一下子站了起来，电脑从膝盖滑落都浑然不觉。
“陈默？！你怎么了？！”她下意识地冲口而出，甚至忘了使用敬称，声音里带着她自已都没察觉到的惊慌。
是旧伤复发？还是急病？
陈默根本没有力气回答她。他的呼吸变得急促而浅薄，每一次吸气都仿佛牵扯着巨大的痛楚，让他的眉头紧紧拧在一起。更让沈心崖心惊的是，她隐约看到，有一丝极淡的、仿佛错觉般的黑气，正从他的指缝间丝丝缕缕地逸散出来，带着一种令人心悸的不祥气息。
这不是普通的生病！
她猛地想起昨晚他独自调息后嘴角那抹未擦干净的黑痕，想起金婆婆那句意味深长的“心里苦比身上苦多多了”。
难道……这就是他每次出手的代价？！
就在这时，陈默用尽力气，猛地伸手抓向那个一直放在他手边的破旧保温杯。因为颤抖，他拧了好几下才拧开盖子，甚至来不及倒进杯盖，就直接对着瓶口，大口大口地吞咽着里面深褐色的、气味极其苦涩的药汁。
一些药液顺着他苍白的嘴角溢出，滴落在地毯上，留下深色的污渍。
那药似乎起效极快。喝下之后，他剧烈的颤抖稍稍平复了一些，但脸色依旧白得吓人，按在腹部的手也没有松开，仿佛正与某种无形的力量进行着艰难的对抗。
他闭上眼，浓密的睫毛因为痛苦而微微颤动，汗水已经浸湿了他额前的碎发，整个人透出一种罕见的、破碎般的虚弱感。
沈心崖僵在原地，手足无措。
她从未见过他这个样子。一直以来，他要么是懒散嘲讽的，要么是冷漠强大的，即使偶尔显露疲惫，也从未像此刻这样，仿佛下一秒就要被某种痛苦彻底吞噬。
她应该让什么？打急救电话？可该怎么跟医生解释？叫人来帮忙？谁能处理这种状况？
她看着他痛苦蜷缩的身影，一种强烈的、想要让点什么的冲动压倒了对未知的恐惧。
她快步走到饮水机旁，接了一杯温水，小心翼翼地递到他面前，声音因为紧张而有些发干：“喝点水……会不会好一点？”
陈默缓缓睁开眼，那双因痛苦而失焦的眸子看了她一眼，又看了看她手里的水杯，嘴角极其艰难地扯动了一下，似乎想说什么，却最终只是无力地摇了摇头。他推开她的手，示意不需要。
沈心崖的手僵在半空，温水在杯中微微晃动。
她看着他重新闭上眼，全力对抗着l内的痛苦，周身散发着生人勿近的冰冷气息，将她那点微不足道的关心毫不留情地拒之门外。
尴尬和无力感席卷了她。
她默默地放下水杯，退开几步，不敢再打扰他，只能焦灼地站在一旁，看着他独自承受那可怕的折磨。
时间一分一秒地过去，每一秒都显得格外漫长。
陈默的呼吸逐渐从急促变得深长，虽然依旧带着压抑的痛楚，但似乎正在慢慢找回节奏。他脸上的冷汗不再像之前那样狂涌，按在腹部的手也稍稍放松了一些力道。那丝若有若无的黑气，也终于彻底消散了。
但他整个人像是刚从水里捞出来一样，虚弱地靠坐在沙发腿边，闭着眼，胸口微微起伏，连抬起一根手指的力气似乎都没有了。
又过了许久，他才缓缓睁开眼，眸中的痛苦已经褪去，只剩下深不见底的疲惫和一种近乎虚无的平静。
他看了一眼站在不远处、脸色通样苍白的沈心崖，目光在她手里那杯早已凉透的水上停留了一瞬，随即移开。
他什么也没说，只是艰难地、慢慢地用手撑地，试图站起来。
沈心崖下意识地上前一步，想伸手扶他。
他却像是被烫到一样，猛地避开了她的触碰，自已扶着沙发，踉跄了一下，终于站稳了身l。
“没事。”他声音沙哑得厉害，几乎是从喉咙里挤出来的两个字，带着一种拒人于千里之外的疏离。
他不再看她，径直走向办公室自带的洗手间，关上了门。
里面传来了哗啦啦的水声，他在用冷水冲洗。
沈心崖独自站在空旷的办公室里，听着隐约的水声，看着地毯上那几点深色的药渍，手里还端着那杯凉水。
她终于真切地看到了他那份强大背后，所支付的惨痛代价。
贪财，惜命，冷漠，拒人千里……
这一切似乎都有了残酷而合理的解释。
她之前所有的不解和愤怒，在此刻，都被一种沉甸甸的、令人窒息的明悟所取代。
科学的尽头是什么，她依然不知道。
但她似乎触碰到了，陈默那个世界里，那深不见底的、正在不断吞噬他的……黑暗。