袁枢脸上的温润笑意早已消失得无影无踪，只剩下极致的震惊和一丝茫然。他带来的贺礼，那几卷珍贵的典籍，此刻在怀里显得如此沉重而可笑。
“明遇！”
袁枢开口，声音不高：“我有个法子，或许能解眼下这断粮的危局。”
陈明遇头也不抬：“说。”
袁枢顿了顿，像是在掂量措辞，脸上那点玩味的笑意更浓了：“只是这法子，怕是要你做出些牺牲。”
“牺牲？”
陈明遇露出一个比哭还难看的笑容，带着浓重的自嘲：“哈！我陈明遇，光棍一条，上无片瓦遮头，下无寸土立足。爹娘早没了，兄弟也死绝了。除了这条命，还有什么能拿出去牺牲的？”
陈明遇拍了拍袁枢的肩膀道：“不是我媳妇吧？老子要是有媳妇，只要能换来兄弟们几顿饱饭，送出去又如何？送！眼睛都不带眨一下！”
陈明遇当然是在开玩笑，因为他现在还是单身，没有老婆。
“当真？”
袁枢的声音沉了下来，一字一顿，重若千钧。
“屁话！”
陈明遇梗着脖子：“老子一口唾沫一颗钉！只要能让跟着我饿肚子的兄弟吃上饱饭，什么事不能干？什么事不能牺牲？”
“睢州城里！”
袁枢的声音不高：“有一位姑娘，以前号称归德第一美女，只是她已经昨日黄花。”
陈明遇没动，也没吭声，像一块沉默的石头。
他虽然在跟袁枢开玩笑，可问题是，袁枢没有跟他开玩笑。
“这位汤姑娘父兄早亡，留下偌大家业，尽归这位汤姑娘执掌。算上田亩、商铺、浮财少说，这个数。”
袁枢抬起右手，比划了一个手势，三十万两白银。
“她一个妇道人家，守着泼天的富贵，在这乱世里，就是一块人人觊觎的肥肉。”
袁枢的声音压得更低：“她需要一座靠山，一个能在刀兵之灾里护住她身家性命的男人。而明遇你，需要粮食，需要银子，需要能让弟兄们吃饱肚子、扛起刀枪的东西。”
袁枢微微俯身，凑近了些，声音压得几乎只剩气音，却字字砸在陈明遇心上：“明遇，你方才说的话，我信。现在，就有一条路摆在你面前，娶她。”
陈明遇猛地抬起头，浑浊的眼中爆出一片难以置信的惊愕和瞬间涌起的屈辱血丝。
“以你陈明遇如今在归德府的名望，做她汤姑娘的夫君，名正言顺。”
袁枢的眼神锐利如刀，不容置疑：“她的家资，便是你的家资。三十万两家财，悉数充作军资！军粮、饷银、刀枪箭矢、顷刻间，迎刃而解！”
陈明遇非常清楚，袁枢这番话，恐怕不是临时起意，而是经过很长时间的考虑，他只是一个说客，也是媒婆目的就是把陈明遇这个外乡人，牢牢绑在归德府。
甚至不用去想，陈明遇可以猜测到，这个汤姑娘是谁？
不出意外的话，应该是归德府四大望族之首的汤氏，也是汤斌的姐姐，昔日的归德府第一美女。
汤家是大明勋贵之家，也是汤和后裔的分支，如果以前，汤斌的父亲还活着，他们绝对看不上陈明遇，只是现在，陈明遇成了香饽饽。