他们穿着很好的衣服，不像普通人……他们在说……说什么‘阵眼’、‘松动’、‘必须禀报少主’……还有……‘不能让他宗知晓’……”
他越说越害怕，仿佛再次听到了那些禁忌的词汇。“我吓得想跑，不小心踢到了石头……被他们发现了！他们就来追我……我慌不择路地跑，包袱都跑丢了……最后躲在一个树洞里，熬到天黑才敢出来……”
“然后呢？你拿了什么？”苏子衡冷静地追问，苏子衡捕捉到他话里的关键。
林风猛地摇头，又赶紧点头，慌乱地从怀里最贴身的地方掏出一个小布包，颤抖着打开。里面并非什么奇珍异宝，只有两三块光泽略显黯淡、蕴含的灵气极少的下品真石，以及一枚看起来有些年头的令牌。
“我……我躲的树洞下面，好像是个临时歇脚点，这些东西就丢在那里……我、我一时鬼迷心窍……”林风的声音充满了悔恨，“我以为他们只是要追回这些真石……我以为只要跑得快就没事了……我不知道他们会为了这个……要灭口……”
苏子衡拿起那枚令牌，入手冰凉。他能感觉到林风没有完全说实话，至少这令牌的来历可能并非他说的那么简单，但眼前的真石确实价值不高，不像值得如此大动干戈追杀的东西。或许，林风听到的对话才是关键，而这些物品，只是对方必须收回的证据。
他看着林风惨白惊恐的脸，知道再问下去也未必能得到更多信息，反而可能让这个刚刚经历生死考验的同伴彻底崩溃。他将令牌丢回给林风。
“收好。这件事烂在心里，对谁都不要再提。”苏子衡沉声道，“那些人若真是为了灭口，绝不会善罢甘休。以后更要谨慎行事。”
林风如蒙大赦，忙不迭地将东西塞回怀里，连连点头，看向苏子衡的眼神充满了感激和依赖。
两人稍作休整，便继续赶路。经历了生死磨难，又共享了一个危险的秘密，他们之间的关系似乎悄然发生了变化，多了一份无形的纽带。
之后的行程变得异常顺利，仿佛之前的险阻只是一场考验。当他们沿着一条荒废古道前行时，忽觉周遭空气泛起奇异涟漪，仿佛穿透一层无形水膜，眼前景致陡然一变！
原本寻常的山峦愈发苍翠欲滴，空气中弥漫着一种难以言喻的清新气息，沁入肺腑，令人精神一振，连苏子衡背上的伤痛都似乎减轻了几分。
“这…这是……”林风瞠目结舌。
前方山谷传来鼎沸人声。两人谨慎靠近，拨开灌木，顿时被眼前景象所慑。
山谷灵气氤氲，中央一株古老的巨树亭亭如盖，荫蔽近半山谷。树干粗壮需十人合抱，呈现出温润的青玉色泽，脉络间似有微光流转。许多简易树屋构筑于枝干之上，与古树浑然一体。树下清溪环绕，几座朴拙的青石殿宇依树而建。古树最低处悬着一枚巨大的叶状木符，流光溢彩，上书四个古意盎然的大字：
碧心木灵宗
“是修仙宗门！”林风激动得声音发颤，几乎忘了之前的惊险。
两人整理了一下狼狈的衣衫——苏子衡染血的靛蓝短褐更显破旧——缓步走向聚集在古树下空地上的人群。那里已有数十名少年少女，个个神情忐忑不安。
刚靠近，便听得一阵温文尔雅的谈笑。几个衣着光鲜的少年众星捧月般围着一人，正是王烁。他手持一柄玉骨扇，姿态闲适，正侃侃而谈：
“修仙之途，根骨为先。五行灵根，独灵根为天赐，双灵根亦属佳材。至于灵根繁杂者，非是绝路，只是需倍加勤勉，心性尤为重要。”他说话时目光温和地扫过在场众人，却在掠过那些衣衫褴褛者时，不着痕迹地略快了一分。
身旁的跟班笑着接话，话语听起来似是附和，实则暗藏机锋。他们的目光也掠过苏林二人。
林风被这绵里藏针的话说得有些不自在，苏子衡却面色不变，只平静地回望过去。王烁对上他那双沉静得过分的眼睛，手中玉骨扇微微一顿，随即唇角勾起一抹极淡的笑意，温和地点了点头，随即自然地将目光移开。
就在这时，一位身着水绿衣裙、肤光胜雪、眉目如画的少女翩然走近，气质清雅。她面带浅笑，目光扫过苏林二人，在苏子衡胸前的石头上微微一顿，又看着他渗血的伤口，递过一方素净的手帕：“先处理一下伤口吧。”
苏子衡微微一怔，接过手帕：“多谢姑娘。”林风也连忙道谢。
云芷浅浅一笑，眼神清澈温和，眸底深处却似藏着一缕难以捉摸的忧思。
此时，一位身着青袍、气息温和的中年修士缓步而来，正是木霖执事。他目光扫过全场，在王烁等人所在的喧闹处略一停顿，几不可察地摇了摇头。
“肃静。”木霖执事开口，声音平和却自有威严，“我乃碧心木灵宗执事木霖。既然各位都想加入我宗，那今日入门测验现在开始，第一关，测灵根！”
他引众人至古树下的青石台前。台上矗立着半人高的晶莹测灵晶柱“凡人能否修行主要看资质，资质就是灵根，灵根又分金木水火土五灵根，灵根越少需要的修炼的天地灵气越少，反之需要的天地灵气越多，所以四色以上灵根者，就是没有修行的资质。现在开始吧，”
测试开始。少年们紧张万分，依次上前。
“刘玄，土、火、木三灵根，光芒黯淡，下下品。”
“李玉良，水、金双灵根，水芒稍显，中下品。”
……
王烁上前，从容将手按上。晶柱顿时迸发出明亮的赤色与黄色光芒，稳定而清晰。“王烁，火、土双灵根，光芒清亮，中上品！”木霖执事微微颔首。王烁面色如常。
接着是云芷。她纤手轻触晶柱，晶柱先是亮起深邃幽静的蓝色水芒，旋即，一股蓬勃盎然的绿色木芒绽放而出，两色光华交融互映，异常和谐灵动。“云芷，水、木双灵根！品质极佳！上上品！”木霖执事眼中掠过毫不掩饰的激赏。周围人群顿时喧闹起来。
轮到林风上台，他紧张得手心出汗，按上去后，晶柱亮起微弱而混杂的黄、绿、赤三色光芒。“林风，土、木、火三灵根，品质驳杂低下……但总算具备灵根，准你过关。”林风长吁一口气，险些软倒在地。
最终，所有目光都聚焦于苏子衡身上。他拖着伤腿，一步步走上前。
场中一片寂静。王烁亦淡淡投来目光，神色间并无特殊情绪。
苏子衡深吸一口气，将右手稳稳按在冰凉剔透的测灵晶柱之上。
一息，两息，三息……
测灵晶柱寂然无声，毫无反应！一片沉寂，未有任何光华亮起！
人群中响起小声议论和低笑。王烁目光微动，轻轻地摇了摇头，似是遗憾，又似是早已料到，随即不再关注。
木霖执事也微微叹息，正准备宣布结果。
骤然间！
整个测灵晶柱毫无预兆地剧烈震颤起来！发出低沉嗡鸣！紧接着，一道纯粹到极致、炽烈到极致的橙色光柱，猛地自晶柱核心冲天而起！光耀万丈，瞬间掩盖了此前所有光华！
“这！这是……”木霖执事骇然瞪大了双眼，“如此纯粹的金灵根？！前所未见！”
满场皆惊！王烁霍然转头，之前的从容瞬间消失，眼中爆发出极度的震惊和难以置信！但那震惊只存在了一刹那，便被强行压下。他的面色迅速恢复平静，只是握着玉骨扇的手指因用力而微微泛白，眼底深处掠过一丝冰冷至极的审视与算计，再无半分之前的温和。他紧紧盯着苏子衡，仿佛要重新将这个少年彻底看穿。
然而，那冲天的橙色光柱仅维持了短短一瞬，便如同它的出现一般突兀地骤然消散！测灵晶柱恢复透明。
满场死寂。众人皆茫然无措。
木霖执事快步上前，仔细查验晶柱，又抓起苏子衡的手腕度入一丝真气感知，眉头紧紧锁起，面上满是困惑与惋惜：“古怪……方才那光华分明……但此刻你体内的气却晦涩难明……像是……被某种力量遮蔽了？”
他修行多年，从未见过如此诡异的情形。沉吟良久，他最终决定：“虽有异状，然而方才光华做不得伪。或许是你体质特殊……你且先通过第一关。接下来，测真气亲和度。”
第二项测试，是触摸另一块能感应真气吸纳速度的“七色感应石”。石头会根据亲和度亮起赤橙黄绿青蓝紫七色光华，以紫色为至尊。
余人依次测试，王烁亮起绿色·中等偏上，云芷则亮起湛湛蓝色·上佳。轮至苏子衡，他再次将手覆于感应石上。
这一次，感应石毫无反应……不，并非全然无应，而是石体表面弥漫出一层极其微弱、近乎难以察觉的白色柔光，与白色感应石本身融为一体，远远望去，竟与未曾触发时无异！导致别人无法察觉，毕竟七彩色里边没有白色
台下响起些许低语，有人喊到“感应石莫不是坏了吧”其他人多是疑惑与不解。王烁静静看着，面上已无波澜，甚至唇角还重新挂上了一丝极淡的、令人难以捉摸的笑意，仿佛在看一出与己无关的趣剧。他只是用玉骨扇轻轻敲击着掌心，无人知他心中所思。
木霖执事凝视着那毫无异样的感应石，再次陷入沉思，这种情况实乃生平仅见。此子虽是百年难遇的单灵根，但真气却是他的桎梏。执事最终叹了口气：“真气亲和度……无法显化，依常理……”
台下响起低语和不解。王烁静静看着，面上已无波澜。
木霖执事再次陷入沉思。
“木霖师叔。”此时，云芷轻声开口，“方才这位公子测灵根时异象惊人，或许公子体质殊异，非寻常法门可测。既然灵根曾显非凡之兆，何不暂且收入门中观察一段时日？或许另有一番机缘也未可知。”
木霖执事思索良久最终点头：“也罢。苏子衡，你情况特殊，我便破例许你入门，暂为杂役弟子。你可愿意？”
苏子衡压下心头翻涌的情绪，深深一揖：“弟子愿意！谢执事成全！谢姑娘出言相助！”
王烁闻言，目光在苏子衡和云芷之间轻轻一转，笑意深了些许，却未达眼底。他并未说话，只是那眼神深处，已然将苏子衡的名字刻入了某种名单之上。
苏子衡缓缓握紧拳头，指甲嵌入掌心。无论前路如何艰难，他终于踏入了这扇门。
而他并未注意到，身后那道来自王烁的、已然变得深沉而审慎的目光，以及云芷眼中那一闪而过的、更深的好奇与探究。