慈宁宫的凤驾在暮色四合的京城街道上疾驰，车轮碾过青石板路，发出“咯噔咯噔”的急促声响，像是一声声敲在人心上的警钟。
车厢内，沈微端坐如山，面上不见丝毫慌乱，唯有那双深不见底的凤眸，在昏暗的光线中闪烁着骇人的寒芒。她没有掀开车帘去看窗外飞速倒退的街景，所有的景象都已在她心中。她此刻正置身于一场无声的心战，对手是潜藏在暗处、身份不明的敌人。
兄长沈从山，中风了。
这个消息本身就是一把最锋利的刀，精准地捅向了沈家最柔软、也最致命的要害。
早不中风，晚不中风，偏偏在他刚刚卸下兵权，闭门思过，沈家在朝堂上摆出最谦卑、最无害姿态的第二天。这世上，哪有这么巧合的“天灾”？这分明是人祸。
是谁？
沈微的指尖在膝上的锦缎上轻轻划过，脑海中飞速地闪过一张张面孔。
王柬？最有可能。这位当朝太傅，文官集团的领袖，视武勋沈家为眼中钉肉中刺。自己打乱了他立孙女为后的计划，他怀恨在心，趁机落井下石，废掉沈家的顶梁柱，合情合理。手段上，王家门生故旧遍天下，网罗一两个能人异士，用些阴诡手段，并非难事。
朝中其他政敌？有可能，但可能性不大。敢对当朝国公、太后胞兄下此毒手的，绝非寻常宵小，必须有足够的动机和承担后果的底气。
那么……
沈微的呼吸，有那么一瞬的停滞。
另一个身影，一个她最不愿去想、却又必须去想的身影，浮现在她的脑海里。她的儿子，当今的皇帝，赵珩。
帝王心术，斩草除根。
赵珩忌惮沈家，忌惮手握兵权的舅舅，这是不争的事实。自己那道懿旨，看似解了君臣猜忌，但焉知在他看来，是不是一种更深的控制？一个活着、哪怕是赋闲在家的国公，终究是沈家势力的象征。唯有一个废人，一个瘫在床上口不能言的活死人，才能让他真正高枕无忧。
若真是他……
沈微缓缓闭上眼，将心头那一闪而过的刺痛与冰冷强压下去。不，现在还不能下定论。她需要证据，需要亲眼看到兄长，才能判断这背后藏着的，究竟是何方鬼蜮。
“青雀。”她忽然开口，声音平静得没有一丝波澜。
一直侍立在侧的青雀吓了一跳，连忙应道：“奴婢在。”
“传哀家口谕，立刻将太医院院使刘箴、以及所有擅长针灸之术的御医，全部宣至镇国公府候命。告诉他们，若是国公爷有半点差池，他们便提头来见。”
“是！”青雀领命，立刻对车外的侍卫低声传达了命令。
一旁的苏嬷嬷听着，心中暗自凛然。太后娘娘没有说“诊治”，而是说“候命”，这其中意味，已然不同。她看向沈微那张在晦暗光影中显得格外冷峻的侧脸，只觉得一股无形的威压，让整个车厢内的空气都变得凝重起来。
凤驾在镇国公府门前停下时，巨大的朱漆正门已是灯火通明，却又透着一种死一般的寂静。府中下人跪了一地，见到沈微下车，皆是叩首不起，却无人敢发出一丝哭嚎之声，只有压抑的、细微的抽泣在空气中蔓延。
沈从山的夫人张氏，一身素服，发髻散乱，早已哭得双眼红肿。一见到沈微，她像是见到了主心骨，立刻扑了上来，抓住沈微的衣袖，泣不成声：“娘娘！太后娘娘！您可要为国公爷做主啊！他……他……”
“嫂嫂，莫慌。”沈微扶住她，声音沉稳有力，“先进去说。哀家在这里，天，塌不下来。”
这简单的一句话，仿佛带着某种奇异的魔力，让原本六神无主的张氏瞬间镇定了些许。她擦了擦眼泪，引着沈微快步向内院走去。
沈从山的主卧之外，已经候着七八名京中顶尖的大夫，其中几位还是宫里的御医。他们个个面色凝重，愁眉不展，见到太后驾到，纷纷跪下请罪。
“罪臣等无能，请太后娘娘降罪！”
沈微的目光从他们脸上逐一扫过，冷冷地开口：“降罪之后再说。谁，来说说国公爷的病情。”
一名年长的御医战战兢兢地出列，回话道：“启禀太后娘娘，臣等为国公爷诊脉，其脉象弦滑而数，观其形，左侧肢体瘫软不仁，口角歪斜，言语不清，此乃……此乃典型的风邪入中经络之症，也就是……中风之兆。此症来势凶险，病根深重，臣等……臣等已用汤药稳住其心脉，但……但后续如何，实难预料。”
“一群废物！”沈微厉声斥道，声音不大，却让所有人都打了个寒噤，“国公爷正值壮年，身强体健，平日里连风寒都少有，何来的‘风邪’？你们就只会拿着医书上的陈词滥调来搪塞哀家吗？”
御医们吓得魂飞魄散，伏在地上不敢言语。
沈微不再理会他们，径直推门走进了内室。
一股浓重的药味扑面而来。
内室里，光线昏暗，几名丫鬟和仆妇屏声静气地守在床边。偌大的拔步床上，昔日那个威风凛凛、声如洪钟的镇国公，此刻正双目圆睁，一动不动地躺在那里。
他的半边脸已经垮了下来，嘴角歪向一侧，涎水顺着嘴角缓缓流下。他的喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是一只被掐住脖子的困兽，眼中充满了惊恐、愤怒、不甘，还有……无尽的绝望。
他想说话，却一个字也说不出来。他想动，可除了右边的手能微微抽搐，整个左半边身子，都像是别人的，毫无知觉。
看到沈微进来，沈从山眼中那团绝望的火焰，瞬间被一丝希冀点亮。他的喉咙里发出更加急切的声响，眼珠拼命地转向沈微，仿佛要用尽全身的力气告诉她什么。
沈微快步走到床边，挥退了所有下人。
“兄长。”她俯下身，轻声唤道。
沈从山的眼泪，一下子涌了出来。
沈微没有哭，她的眼神冷静得可怕。她伸出手，先是探了探兄长的脉搏。脉象确实如御医所言，急促而混乱。但在这混乱之中，她却敏锐地捕捉到了一丝极其微弱的、不属于正常脉象的滞涩感。
前世在冷宫中，她为了自保，曾与一位懂医术的老宫女学过不少岐黄之术，虽算不上精通，但基本的辨识能力还是有的。这丝滞涩感，绝非中风之脉！
她的心，猛地向下一沉。
她的目光，开始在兄长身上寸寸检视。从头到脚，不放过任何一处细节。
当她的手指，轻轻抚过兄长耳后的发根时，指尖忽然传来一个极其细微的、几乎无法察觉的硬点。
沈微的动作，停住了。
她不动声色地拨开那里的头发。在昏暗的烛光下，一个比发丝还要细上几分的、已经开始泛着青黑色的极小针孔，赫然出现在她的眼前！
是针！
不是风邪，不是病症，而是有人用淬了特殊药物的细针，刺入了他脑后的“风府穴”！
此穴乃人体要害，稍有不慎便可致命。而高手用针，配以阻断经脉的药物，便能造成与中风一模一样的假象——半身不遂，口不能言，但人却清醒地活着，承受着无尽的折磨。
好狠毒的手段！
好周密的算计！
这一刻，沈微只觉得一股彻骨的寒意，从脚底直冲天灵盖。
凶手不仅要废了她的兄长，更要让他求生不得，求死不能！让他亲眼看着沈家沉沦，自己却无能为力！
她缓缓直起身，用锦帕为兄长擦去嘴角的涎水，动作轻柔，眼神却冷得像是凝结了千年的寒冰。
她凑到沈从山耳边，用只有他们两人能听到的声音，一字一句，清晰无比地说道：
“兄长，你放心。是谁伤了你，哀家会让他……百倍奉还。”
沈从山那只还能动弹的右手上，青筋暴起，他用尽全力，微微地点了点头，浑浊的泪水，再次滚落。
沈微走出内室，外面所有人都屏息凝神地看着她，等待着她的示下。
张氏更是满怀希冀地迎上来：“娘娘，怎么样？国公他……”
沈微看着她，平静地说道：“兄长的病，御医们治不了。”
一句话，让张氏和所有人的心，都沉入了谷底。
然而，沈微的下一句话，却又让所有人精神一振。
“但，哀家能治。”
她环视四周，目光如电，带着不容置疑的威严，下达了一连串的命令：
“苏嬷嬷，你即刻持哀家令牌，封锁国公府。从现在起，任何人不得擅自出入，违者，格杀勿论！”
“青雀，将今日在兄长书房和卧房伺候过的所有下人，全部单独关押，分开审问。他们今日见过谁，吃过什么，用过什么，一字一句，都给哀家问清楚了！”
“来人，去将刘箴院使给哀家叫进来。其余人等，全部退到外院候命！”
雷厉风行的命令，让原本混乱的国公府瞬间找到了主心骨。所有人各司其职，府内虽依旧压抑，却已然井然有序。
最后，沈微的目光落在了自己最信任的贴身侍卫统领，卫凛的身上。
她将他叫到僻静的角落，压低了声音，眼中闪动着幽微而危险的光。
“卫凛，你亲自去一趟城东的‘济世堂’，找一个姓秦的老掌柜。你什么都不用说，只需将这个交给他。”
她从袖中取出一枚小巧的、雕刻着复杂花纹的玉佩，塞到卫凛手中。
“他看到玉佩，自会给你一个药方。你按药方，亲自抓药，亲自煎熬，一步都不能假手于人。然后，立刻送回府中。”
卫凛接过那枚触手温润的玉佩，心中虽有万千疑惑，却一个字也未多问，只是沉声应道：“属下遵命！”
看着卫凛消失在夜色中的身影，沈微缓缓转身，望向兄长卧房那依旧亮着灯火的窗户。
棋局，已经被人掀翻了。
那么，就由她来亲手摆一盘新的。
只不过这一次，她不再是棋手，而是执掌生杀的……阎罗。