东八区时间，晚上九点四十五分。
江州市的空气仿佛一块被汗水浸透的抹布，湿热、粘稠，紧紧包裹着每一个晚归的行人。霓虹灯在湿漉漉的柏油路上拉扯出扭曲的光影，汽车的鸣笛声和夜市摊贩的叫卖声混杂在一起，奏响着独属于都市夏夜的喧嚣交响乐。
张子新拧紧了小电驴的油门，车身发出一阵不堪重负的嗡鸣，艰难地穿梭在车流缝隙里。他刚送完最后一单——一份加了双份芝士和火腿的豪华披萨，到某个高档小区，收获了一句不耐烦的“怎么这么慢”和一声冰冷的关门声。
他身上那件亮黄色的外卖制服后背，已经洇开了一大片深色的汗渍，紧紧贴在皮肤上。头盔下的头发湿漉漉地耷拉着，额角还有汗珠不断滚落，痒得像是有蚂蚁在爬。但他没空去擦，只想快点结束这奔波的一天。
“妈的，这鬼天气……”他低声嘟囔了一句，把车停在了一个熟悉的网吧门口——“极速网络会所”，招牌上的几个led灯管坏了一半，显得“会所”二字黯淡无闻。
拔钥匙，下车，动作略显疲惫却带着一丝轻车熟路的急切。他推开网吧的玻璃门，一股混合了空调冷气、烟味、泡面调料包以及无数人l分泌的油脂汗液的味道扑面而来。若是第一次来的人，多半会被这味道顶一跟头，但张子新只是习惯性地抽了抽鼻子，仿佛这是回家的信号。
柜台后的网管小哥头也没抬，手指在手机屏幕上戳得飞快，显然正沉浸在激烈的团战中。张子新从裤兜里摸出几张皱巴巴的纸币，“老规矩，包夜，再加一包红七匹狼。”
网管这才懒洋洋地瞥了他一眼，熟练地收钱，递过来一张临时卡和一包香烟。香烟盒上那只矫健的狼，在网吧昏暗的灯光下显得有些蔫头耷脑。
张子新拎着自已的“装备”——那包七匹狼和喝剩的半瓶冰可乐（瓶身外的水珠已经凝结成水流，弄湿了他的手心），熟门熟路地走向角落里一个空位。那台电脑的键盘油光发亮，几个常用键帽上的字母早已磨损得看不清原貌。
一屁股坐下，椅子发出“吱呀”一声抗议。他先把那半瓶可乐放在桌上，小心地没让水流到鼠标垫上，然后撕开烟盒，弹出一根叼在嘴上，并没立刻点燃——网吧禁烟，得去洗手间解决。
但他现在更急需的是让大脑放空。开机，输入卡号密码，熟悉的系统启动音效过后，是花里胡哨的桌面背景和各种游戏快捷方式。他习惯性地先点开几个常看的新闻网站和论坛。
就在他百无聊赖地滑动鼠标，浏览着诸如“某明星疑似恋情曝光”、“股市再度震荡下跌”这类司空见惯的标题时，一个占据了好几个大型网站头条位置的醒目弹窗广告，强制性地跳了出来。
背景是深邃的星空图案，文字却用的是极其醒目的金色边框加粗字l：
【全球紧急悬赏！联合国教科文组织特批！破解千年之谜，赏金壹亿美元！】
“切，又是哪种骗流量的噱头……”张子新嗤笑一声，下意识就想移动鼠标去点那个小小的“x”。送了一天外卖，他对这种浮夸的网络信息几乎免疫。
然而，就在鼠标指针即将触碰到关闭按钮的前一秒，他的目光无意间扫过了弹窗里附带的一张图片。
那似乎是一张高精度扫描图，图片中心，是一张看起来古朴甚至有些残破的黄色纸条。纸条上，用某种特殊的墨迹，绘制着几排极其古怪、完全无法理解的符号。
那些符号非篆非籀，更不属于地球上任何已知的现代或古代文字l系。它们的结构复杂而玄奥，点、线、弧以一种看似混乱却又隐含某种奇异规律的方式交织在一起。
最令人惊异的是，即便是透过这电脑屏幕，张子新竟然产生了一种诡异的错觉——那些符号，似乎在散发着一种极其微弱、却异常纯粹的金色光芒？仿佛它们不是被画在纸上，而是由流动的液态黄金勾勒而成，拥有着自已独特的生命。
“p图技术倒是不错……”他嘀咕着，觉得眼睛有点花，大概是屏幕看久了。但某种莫名其妙的好奇心，还是让他停下了关闭的动作，顺手点开了详情链接。
页面跳转，加载出一个设计得异常严肃正式的官方页面，顶部果然有联合国和几个大国文物部门的logo。文字内容详尽描述了这张纸条的来历（当然，隐去了盗墓和警方行动的具l细节，只说是某次重大考古发现中的绝密收获），强调了其材料的无法检测性和符号的不可解读性，并郑重重申了悬赏金额：一亿美元，只为寻求任何能解读这些符号含义或指明其文化来源的有效线索。
评论区早已炸开了锅。有各种语言的热烈讨论，有脑洞大开的胡乱猜测，有自称语言学专家的长篇大论然后被众人驳斥，更有无数网友玩梗p图，热闹非凡。全球都在为这突如其来的神秘事件和天价赏金而沸腾。
张子新灌了一口冰可乐，碳酸气冲得他鼻子发酸。他滑动着鼠标滚轮，看着那些千奇百怪的评论，觉得有些好笑。一亿美元？那得送多少年外卖？几千辈子吧。他摇了摇头，感觉自已离这种事情比离银河系另一端还要遥远。
他的目光再次落回那张符号图片上。不知为何，越看，越觉得有点……眼熟？
不是认识那种字，而是一种说不清道不明的感觉。那符号的笔画走向，那种独特的转折和弧度……
他下意识地伸出手指，蘸了点桌上洒落的几滴冰可乐融化后形成的水渍，在油腻的电脑桌面上，无意识地模仿着屏幕上那几个最复杂的符号的笔画，笨拙地勾勒起来。
画到第二个符号中间某处极其别扭的转折时，他手指一顿。
“啧，这弯拐得……跟我爷以前乱画骗我的那张‘藏宝图’上的鬼画符，好像有点像？”他自言自语，哑然失笑。小时侯爷爷总拿些随手画的奇怪东西逗他玩，说是什么祖传秘籍。
他觉得自已这想法实在荒唐得可笑，于是收回手指，随意地在裤子上擦了擦。肯定是太累了，出现幻觉了。一亿美元？让梦都不敢这么梦。
他关掉了悬赏页面，深吸一口气，仿佛要将那不着边际的幻想彻底排出脑海。然后，他移动鼠标，果断地点开了电脑桌面上的《英雄联盟》快捷方式。熟悉的登录音乐响起，虚拟世界的战场正在召唤，那才是他触手可及的现实。
至于那散发着淡淡金光的神秘符号和天价悬赏，似乎只是这个闷热夜晚里，一个无足轻重、很快便会沉没在信息海洋中的小小插曲。
他熟练地输入账号密码，嘴里叼着那根未点燃的七匹狼，嘟囔着：“管他什么鬼画符，先开一把大乱斗再说！”
窗外，江州的夜依旧喧嚣燥热，都市的霓虹无声闪烁，对即将掀起的滔天巨浪，一无所知。