“姑娘，你是外乡来的吧？”一个温柔的声音突然响起。
罗眠抬头，只见一个穿水绿襦裙的女子站在面前，“看你站在这儿发愣，是不是迷路了？”
罗眠警惕地问：“你是谁？”
“我叫余娘，就住在这附近。”余娘上前半步，“看你穿得单薄，脸色也不好，不如先去我家歇歇脚，喝碗热汤？”
边说边指了指不远处的巷子：“我家就在那巷子里，几步路就到。你要是不放心，咱们慢慢走，路上你要是想走，随时停便是。”
听她这么说，罗眠松了点戒心：“嗯，那麻烦你了。”
两人往巷子里走，余娘时不时问两句：“姑娘从哪来啊？怎么一个人到定城了？”
罗眠含糊着回答：“从南边来，找亲戚，没找到。”
余娘也不追问，只笑着说：“定城人都和善，你别担心，等歇够了，我再帮你问问。”
拐了两个弯，前方突然出现一座朱红大门，门楣上挂着一块名为“倚红楼”的匾额。
罗眠后退一步：“这不是你家？”
余娘脸上的笑突然收了，眼神冷下来：“姑娘，到地方了。”
话音刚落，门里走出两个膀大腰圆的婆子，不由分说就来拽罗眠的胳膊。
“你们干什么！”罗眠挣扎着，“余娘，你骗我！”
余娘理了理衣袖：“谁让你生得这么好看？倚红楼正缺你这样的姑娘，来了就别想走了。”
罗眠被婆子拽进大门，接着被推进一间厢房，门“吱呀”一声锁上，婆子的声音在门外响起：“老实待着，要是敢闹，有你好受的！”
罗眠扑到门边，使劲拽着门锁，却怎么拽也拽不开。
冷静下来后，她仔细打量着房间。
窗边有张梳妆台，桌上摆着胭脂水粉，墙角堆着几个木箱。
她走过去，试着推了推窗户，还好，窗户没锁，只是外面钉着几根细木栏，她伸出手摇了摇，虽然木栏纹丝不动，但或许可以撬开。
正想着，忽然“吱呀”一声，房门被推开，余娘走了进来。
她换了件绣着缠枝牡丹的绯红襦裙，发髻上多了支金步摇，走路时摇摇晃晃。
“别白费力气了。”余娘走到梳妆台边，拿起盒胭脂，用指尖沾了点，对着铜镜细细抹着，“这倚红楼的门窗，都是加固过的，不是你能弄开的。”
罗眠声音不自觉发颤：“你到底想怎么样？”
“不想怎么样。”余娘转过身，上下打量她，“你生得这么标致，留在倚红楼，不比你在外乡颠沛流离强？”接着扬声喊了句，“夏秋！”
一个穿青布丫鬟服的小姑娘快步走进来，手里端着个铜盆，盆里盛着温水，还搭着块布巾：“余娘，您叫我？”
“给这位姑娘漱洗。”余娘指了指铜盆，又瞥了眼墙角的木箱，“把最上面那件粉绫袄子拿出来，再找条水绿裙子，给她换上。对了，记得把她这身怪模怪样的衣物扔了，免得污了我的眼。”
“我不换！”罗眠往后退了半步，“这是我的衣服，我不穿你们的东西！”
余娘冷笑一声：“穿不穿，可由不得你。”
她走到罗眠面前，“今晚王公子要过来，他最喜好看清秀姑娘穿粉绫袄子。你要是乖乖换上，好好伺侯着，往后还有口饭吃，要是敢闹，”她顿了顿，“婆子们有的是办法让你听话。
夏秋把铜盆放在梳妆台上，又从木箱里翻出叠得整齐的襦裙，递到罗眠面前：“姑娘，您就换了吧，余娘说的是真的，婆子们下手可重了。”