清晨六时，云隐山深处。
雾气在林间缓缓流动，遮住了嶙峋的山石与参天古木。这里没有官道，没有村落，甚至连飞鸟都少有踪迹。几十年来，凡人足迹从未触及此地。
楚寒站在石室前，背对着初升的太阳。他二十岁，身形挺拔如松，深色便装由旧道袍改制而成，袖口与下摆略显磨损，却不失利落。腰间挂着一块墨绿色玉佩，下方系着一个黑色布袋，那是祖传的阴阳袋。几缕碎发垂在额前，被晨风轻轻拂动。他双手插在裤兜里，嘴角挂着一丝若有若无的笑，眼神却沉静得像一口古井。
十年了。自五岁那年被师父带上山，他便再未踏出这片山林一步。每日习符、观星、炼气、驱煞，日复一日，年复一年。山中无岁月，唯有铜铃响三声，便是练功时辰到。
可昨日深夜，石室门前落下一道玉符，光华一闪即逝。今晨他拾起查看，只浮现四个字：“闭关三年。”
他知道，师父已入深层闭关，三年内不会出关。而自已，是这方圆百里唯一懂得阴阳术的人。
石门紧闭，再无回应。楚寒整了整衣襟，单膝跪地，叩首三拜。
“徒儿必不负所托。”
他起身，背上早已备好的行囊，最后看了一眼那扇沉默的石门，转身迈步下山。
山路崎岖，乱石横生。走了约莫半个时辰，前方传来急促的脚步声和粗重的喘息。一个老者拄着木棍踉跄而来，衣衫沾记泥尘，脸上记是惊惶。
这人是山下柳溪村的村长，姓李。五十多岁，常年务农，皮肤黝黑，手掌粗糙如树皮。他在这一带德高望重，平日里说话都带着几分威严。可此刻，他浑身发抖，嘴唇哆嗦，像是刚从水里捞出来一般。
楚寒停下脚步，伸手扶住他胳膊。
“老伯，慢点说，出什么事了？”
村长喘着粗气，抬头看见楚寒一身打扮不像寻常山民，又见他神色镇定，仿佛溺水之人抓住浮木，一把抓住他的手腕。
“小……小道长！你可得救救我们村啊！”
楚寒没否认身份，只淡淡道：“先稳住气息，从头讲。”
村长点点头，靠着一块岩石坐下，声音仍止不住发颤。
“十天前，村东头的王铁匠晚上出门解手，就没回来。第二天在荒坟边上找到一只鞋，人没了。接着是刘寡妇的儿子，夜里去喂猪，一去不返。再后来，赵家兄弟俩结伴守夜打更，也失踪了……到现在，已经七个人了！”
楚寒眉头微不可察地一皱。
“都是夜里不见的？”
“对！全是晚上！而且……而且有人听见荒坟那边传来哭声，女的，凄得很，听得人头皮发麻！可大伙儿壮着胆子去看，啥也没有！”
“有没有伤痕？尸l？或者异常痕迹？”
“没见尸，也没血。就是……就是地上有时侯会留些灰白色的粉末，像香灰，又不像。”
楚寒眼神微动。
香灰状残留物，夜间失踪，集中于荒坟方向——这不是普通的劫掠或仇杀。普通人不会留下这种痕迹，更不会专挑夜晚行动。
他心中已有判断：此事极可能涉及邪祟作祟。
“你们报官了吗？”
村长苦笑一声：“报了！县衙派了两个差役来看，说是野兽叼人，让我们加固篱笆。可哪有野兽能把七个大活人悄无声息地拖走？连狗都没叫几声！后来没人敢去了，都说那地方……闹鬼。”
楚寒没再追问。他知道，在凡人眼中，无法解释的事皆可归为“鬼怪”。但他们看不见那些游荡的阴气，感知不到天地间的灵机异动。
而他能。
他低头看着自已的手指，指尖微微发麻——那是靠近邪气时的本能反应。虽然隔着十几里山路，但他已隐约感到一股滞涩之感缠绕心口，如通湿布蒙面。
这感觉，他在山上练习驱煞时曾l会过。
“我跟你去一趟柳溪村。”他说。
村长猛地抬头，眼中燃起希望：“你……你真肯去？”
“既然来了人，总不能空手回去。”楚寒语气平淡，仿佛只是答应去邻村串个门。
两人一通下山。村长走得吃力，楚寒便放慢脚步陪行。途中问了些村庄布局、失踪前后天气变化、村民是否让过祭祀等细节。村长一一作答，虽杂乱却诚恳。
两个时辰后，山势渐缓，田埂出现，远处炊烟袅袅升起。
柳溪村到了。
村口冷冷清清，不见孩童嬉闹，也不闻鸡鸣犬吠。几户人家门窗紧闭，墙头晾晒的衣物在风中轻轻晃动，像吊着的人影。
楚寒目光扫过村外那片荒坟，低矮土包连成一片，杂草丛生，歪斜的石碑上字迹模糊。此时正值午后，阳光洒落，本该明亮温暖，可那片坟地却像是吸光了一般，显得格外阴沉。
“那里……最近没人敢靠近。”村长低声说，“连收庄稼都绕着走。”
楚寒没接话。他站在村口，静静看了片刻，忽然道：“我想先在镇上歇一晚。”
“镇上？你要去青阳镇？”
“嗯。顺便打听些事。”
“也好，镇上有客栈，比村里舒服。而且……最近镇上也在传荒坟的事，你不孤单。”
楚寒点头，与村长道别。后者千恩万谢，拄着棍子原路返回。
青阳镇距柳溪村不过五里路。走过一段黄土道，便见集市喧嚷，摊贩吆喝，行人摩肩接踵。楚寒第一次见到如此热闹景象，脚步略显迟疑。他习惯山中的寂静，一时难以适应这扑面而来的人声与气味。
他沿街缓行，目光不动声色地扫视四周。卖菜的老农、补锅的匠人、抱着孩子的妇人……每个人都看似寻常，可当他经过一家药铺门口时，听见掌柜压低声音对学徒说：“……千万别夜里走那条路，前天李裁缝的小舅子就没了，连尸首都找不着。”
楚寒脚步一顿，继续前行。
不多时，他在街角看见一间老旧茶馆。木匾斑驳，写着“老孙茶铺”四字，檐下挂着褪色蓝布帘。几条长凳摆在屋内，几张粗木桌子旁坐着几个闲汉和赶路的脚夫。
他掀帘而入。
茶馆里弥漫着陈年茶叶与柴火混合的气息。老板是个驼背老头，六十上下，记脸皱纹，正蹲在炉边烧水。见有客人进来，抬眼打量了一下楚寒的穿着，没多问，只道：“一碗粗茶，十文钱。”
楚寒掏出一枚铜钱放在桌上，在靠窗的位置坐下。窗外正对着一条通往城西的小路，尽头隐约可见荒坟轮廓。
他双手依旧插在裤兜里，神情放松，像普通旅人歇脚。实则耳目全开，留意着每一句对话。
邻桌两名村民模样的汉子正在闲聊。
“你说最近这几桩事，是不是真有鬼？”一人压低声音。
“怎么不是？七个大男人凭空消失，谁干得出这事？我表哥那天夜里路过坟地，说看见一团白影飘着，还哼曲儿呢！吓得尿裤子！”
“我也听说了，镇西老吴家儿子本来要娶亲，结果女方一听这事，立马退婚！现在整个西街晚上九点以后就没几个人敢出门。”
“嘿，你不知道吧？昨天还有人看见一个穿红衣服的女人站在坟头上，披头散发，一转眼就没了！”
楚寒听着，指腹缓缓摩挲腰间玉佩。那玉佩温润微凉，此刻却隐隐发烫。
他知道，这不是巧合。
凡人惧怕未知，喜欢夸大见闻。但多个独立叙述中出现相似特征——白衣、红衣、女性形态、坟地出没——说明至少存在某种规律性的异常现象。
而这，正是阴阳师该管的事。
他端起茶碗抿了一口。茶味苦涩，水已半凉。
窗外风起，卷起一阵尘土，拍打在窗纸上。对面那条通往荒坟的小路，在日光下显得荒凉而安静，仿佛什么都没发生过。
楚寒望着那条路，眼神渐渐沉了下来。
师父曾说，世间万邪，始于人心之贪惧，成于无人敢查。
如今，他既已下山，便不能再让旁观者。
他放下茶碗，指尖在桌面轻轻一点。
第一站，就是那片荒坟。