将军府的夜晚，比训练营更寂静，却也潜藏着更令人窒息的暗流。幻梦被安置在一处精巧的别院，陈设华美，却似金丝鸟笼。院外守卫森严，明为保护，实为监视。
裴之焱并未急于占有她。接连数日，他只是在夜深时前来，屏退左右，沉默地坐在阴影里，看她。
有时，他会命她起舞。不必是宫中那支惊艳四座的异域之舞，而是更随性的，甚至只是随着窗外风声轻轻摆动。他的目光像实质的探针，刮过她每一个细微的动作，每一寸肌肤，试图找出那惊人相似表象下可能存在的破绽。幻梦便跳，舞姿依旧带着西域的奔放与力量，却在流转回眸间，刻意掺入一丝生涩的模仿与小心翼翼的试探。她的目光不再总是大胆迎视，时而会像受惊般飞快垂下，却又在下一刻，忍不住抬起眼睫，偷偷觑他，那眼神里混杂着对强大主宰者本能的好奇、一丝不甘屈服的野性，以及一种想要取悦眼前人、证明自已价值的努力。她将杀人的技巧与冷静的盘算，完美隐藏在看似笨拙的迎合与这复杂矛盾的情绪之下。
有时，他会饮酒，一杯接一杯。酒气氤氲中，他锐利的眼神会稍稍模糊，那冰冷的铠甲仿佛裂开细微的缝隙，泄露出底下深不见底的疲惫与某种沉郁的痛苦。他会长时间地盯着她的眼睛，仿佛要透过这双试图藏起锋芒、努力表现出温顺的眸子，看向另一个灵魂。
“你从何处来？”他问过，声音因酒精而沙哑。
她并未立刻表现出惊惶，反而像是被勾起了某种骄傲，下巴微扬：“来自沙漠另一边，有最烈骏马和最美葡萄的地方。”随即，那光芒又迅速黯淡下去，染上一抹真实的阴霾，“……后来，只剩黄沙和血了。”她语焉不详，声音低沉下去，带着一种不愿多谈的、被磨钝了的伤痛。
他不再追问，只是目光更深沉了几分。
幻梦耐心地织着她的网。她烹茶，动作依旧带着异域的大开大合，却会刻意放轻放置杯盏的声响；她研墨，在他处理军务时并不一味安静，偶尔会好奇地瞥一眼摊开的地图，又在他看过来时，像被捉住般迅速移开视线，带着点被抓包的小小狼狈；她在他偶尔流露出疲惫时，不会只是叹息，反而可能会递上一杯浓酽的、西域风格的茶汤，语气直接：“喝了提神。你们中原的茶，太淡。”
她在观察，学习，调整。裴之焱比她预想的更警惕，也更复杂。他并非单纯的武夫，书房中兵法国策堆积如山，幕僚往来皆非凡俗。他对皇帝确有疏离，但那份忠诚似乎刻入骨髓，难以动摇。
但这正合她意。越是坚固的堡垒，从内部的崩塌才越彻底。
机会在一个雨夜悄然来临。裴之焱似乎刚经历一场激烈的朝堂争执，带着一身湿冷寒气与未散的怒意回府。他挥退所有人，独坐在厅中，指节用力按着眉心。
幻梦端着一碗气味浓烈的、据说是西域驱寒汤药的陶碗，大步走近。她直接将碗递到他的面前:“喝了。”语气中带着一种不容置疑的关切。
他没有立刻去碰那碗，只是抬起头，目光如冷电射向她。雨水顺着他漆黑的发梢滴落，滑过高挺的鼻梁，落入衣襟。空气中弥漫着一种危险的寂静。
忽然，他伸手，却不是接碗，而是猛地攥住她递碗的手腕。力道之大，让她瞬间蹙眉。她没有惊呼，只是猛地抬头，眼中闪过一丝被冒犯的厉色，像被突然套上锁链的豹，但那光芒很快被压下，转化为一种混杂着疼痛和不解的倔强凝视。
“将军这是何意？”她声音绷紧。
他的眼神锐利如鹰隼，紧紧锁住她：“你究竟是谁派来的？”
每一个字都带着冰冷的重量。
心脏在胸腔里狂跳，但她脸上浮现的不是恐惧，而是一种被冤枉的、带着野性的愤怒：“谁派我来？我是你从皇帝那里要来的！如今除了你这笼子，我还能属于哪里？！”她甚至试图抽回手腕，尽管徒劳。
“像她……”他低语，目光死死锁住她的眼睛，试图从中找出任何伪装的裂痕，那里面翻涌着极深的困惑与痛楚，“太像了……像得令人心生警惕。”
他猛地松开手，仿佛她的手腕烙铁般烫人。幻梦立刻收回手，揉着迅速泛红发紫的腕部，狠狠瞪着他，胸膛因怒气微微起伏，那眼神仿佛在说“你不可理喻”。
长时间的沉默，只有窗外淅沥的雨声和她略显急促的呼吸。
终于，他再次开口，声音低沉：“那汤是什么？”
“毒药！”她没好气地顶撞回去，依旧气呼呼的，却别开了脸，泄露出几分委屈。
他竟真的端起了那只粗陶碗，审视了片刻，然后在她惊讶的目光中，仰头一饮而尽。药汁显然极苦极辣，他眉头紧紧皱起。
放下碗，他看着她，目光复杂难辨。那里面有未散的怀疑，有更深的探究，也有一种……被她这直白的愤怒和别扭的关怀所触动的细微波动。
“以后未经传唤，不必近前。”他命令道，语气却不如方才冰冷。
“求之不得！”她硬邦邦地顶了一句，转身就走，背影挺直，带着未被折损的骄傲，只是揉着手腕的动作暴露了那一掐的疼痛。
裴之焱不再看她们目光投向窗外沉沉的夜雨。
那一刻，幻梦在他眼中看到了清晰的挣扎——对过去的懊悔，对眼前幻影的渴望，以及对巨大危险的直觉防备。
她知道，她赌对了。怀疑与吸引在他心中剧烈交锋。她的不驯、她的直接、她那带着刺的关怀，搅动了他死水般的内心。这一掐一怒，一疑一探，正是她需要的矛盾。怀疑会让他持续关注，而这关注，正是通往沉沦的阶梯。
她回到别院，脸上的怒意瞬间消散，只剩下冰冷的计算。她轻轻抚过腕上刺痛的淤青，唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度。
她轻轻抚过腕上刺痛的淤青。如通灼烧的烙印，提醒着她方才与危险擦肩而过的瞬间。
裴之焱的怀疑在她预料之中。一个与他记忆中禁忌幻影如此相似的女人，突兀地出现在宫宴，又被他以近乎挑衅的方式夺来，若他毫不设防，反倒配不上“战神”之名。
那突如其来的粗暴擒握，是试探，是警告，或许也是一丝失控的征兆。他眼中一闪而过的迷惘与痛楚，是她织网的第一根丝线成功缠绕上他心防的证据。
裴之焱，你感到不安了吗？
这不安，正是献给你的第一杯毒酒。
当你开始习惯这带刺的温暖，试图驯服这缕捉摸不定的野火时，便是引火烧身之始。
裴之焱似乎默许了这种不再剑拔弩张的距离。他依旧常来，沉默依旧是他最惯常的语言，但那夜狂风暴雨般的试探确未重演。只是他落在她身上的目光，停留得愈久，也愈发沉黯，仿佛在审视一幅标注着陷阱与宝藏的异域秘图，耐心寻找着那条直抵核心的路径。
他偶尔会问起西域。问起灼人的沙漠，问起低垂的璀璨星空，问起那些早已被她仇恨的火焰焚毁的部族歌谣。幻梦便用那套精心编织、细节栩栩如生的说辞回应，声线里揉着几分被时光稀释的怅惘，却绝不显得哀戚。她甚至会主动提起某些鲜活的碎片——篝火炙烤羊肉的焦香，烈酒滚过喉咙的灼烫，赛马时耳畔呼啸的风声。这些带着温度与气味的“真实”，被她信手拈来，点缀在谎言的脉络间，使其愈发坚不可摧。
她耐心蛰伏，如通沙海中优雅而致命的猎手，等待着猎物自行踏入陷阱。
时机再次降临。边关军情急奏，裴之焱于书房彻夜未出，空气中都弥漫着一股紧绷的铁石气息。翌日清晨，他带着一身未散的疲惫与冷厉推门而出，眼底覆着血丝，下颌线条绷得极紧。
幻梦“恰好”端着一盅汤品迎面走来。她并未低头，反而迎着他的目光，步伐稳而慵懒，臂弯间的金铃随着动作发出细微的清响。那汤盅被她并不十分“恭谨”地托着，反倒像捧着一件寻常物什。
裴之焱脚步顿住，锐利的视线扫过她明艳的脸庞，最终落在那盅热气袅袅的汤上。
寂静在晨光中拉长。
“是什么？”他开口，嗓音因熬夜而低哑粗砺。
“解乏的汤。”她答得干脆，甚至带着一丝不拘小节的坦然，“闻着你书房硝火气重了一夜，顺手煮了。”她没有用敬称，语气里有一种近乎自然的关切，却又毫不卑微。
他眼底掠过一丝极淡的诧异，但疲惫如细微的裂隙，悄然侵蚀着惯常的冷硬。
他未发一言，只侧身示意她进入。
书房内，军报舆图凌乱铺陈，弥漫着墨、铁与冷冽的松烟气息。幻梦目不斜视，径直将汤盅置于案几空处，动作利落，没有丝毫迟疑畏缩。
她转身欲走，他却忽然道：“留下。”
她回身，挑眉看他，眼神里带着询问。
“会磨墨吗？”他指向砚台，似乎打算书写。
“西域女儿，不精此道，”她直言，唇角却弯起一抹野性的笑，“但若将军不嫌粗陋，试试又何妨？”
她不等他回应，便主动上前，跪坐于案旁，执起墨锭。她研磨的动作并不优雅，甚至有些生疏的力道，却带着一种奇异的专注和力量感，腕间金铃偶尔轻颤，发出细碎声响。她毫不掩饰地打量这间充斥着他个人意志的书房，目光坦荡，如通巡视自已领地的母豹。
裴之焱提笔蘸墨，落笔于纸。室内一时只剩纸笔沙沙与墨锭转动之声。一种不通于以往的氛围在弥漫——并非臣服，也非对抗，而是一种带有张力的、近乎平等的静谧。
时间流逝。他搁下笔，揉按着眉心，目光无意间落在她研磨的手腕上——前几日留下的青紫指痕仍未尽褪，在她蜜色的肌肤上依然显眼。
他的动作有片刻凝滞。
幻梦察觉他的视线，研磨的动作非但未停，反而更用力了几分，使得那淤痕愈发凸显。她甚至抬起眼，直直看向他，目光灼灼，带着一丝挑衅般的笑意，仿佛在问：看够了么？
他忽然伸出手，并非试探，而是直接以指尖轻触那抹淤痕。指尖冰凉，与肌肤相触，激起一阵微妙的战栗。
“还疼？”他问，声音依旧低沉，却剥去了几分冷冽。
幻梦迎着他的目光，非但不躲，反而将手腕更往前送了送，笑容愈发恣意：“将军现在才问，是不是晚了点？”她语气里听不出怨怼，倒像是朋友间的调侃，却又掺杂着难以言喻的暧昧，“若是心疼，下次力道轻些便是。”
裴之焱深不见底的黑眸锁着她，那里面有审视，有探究，但更多是一种被直接挑明了的、复杂难辨的兴味。他并未因她的放肆而动怒。
他收回了手，指尖似乎残留着她肌肤的微温。
幻梦不再多言，重新垂眸研磨，唇角却勾起一抹得逞的、妖冶的弧度。
看啊，裴之焱。
坚冰并非只能靠畏缩的l温去融化。
有时，一团毫不掩饰、大胆灼人的火焰，更能让它崩裂。
她无声地笑了。
这场狩猎，正以她独有的方式，步步逼向高潮。