药园与《长春功》
落云宗的药园位于宗门七十二峰中最为偏僻的“云溪峰”半山腰，占地百亩，终年被一层淡薄的灵气笼罩。对于凡人来说，这里是延年益寿的洞天福地；但对于修士而言，这点灵气只能算是聊胜于无，远不如外门弟子居住的山峰。
负责杂务的王师兄将林尘等五名新杂役带到药园门口的一排低矮木屋前，指着一个正在躺椅上打盹的胖大道：“那是马管事，炼气三层修为，负责管理你们。记住，在药园，他的话就是规矩，得罪了他，有你们的好果子吃。”他的语气带着一丝告诫，也有一丝不耐，似乎多待一刻都嫌污了他的身份。说完，他便御起一道微弱的剑光，歪歪扭扭地飞走了。
马管事被脚步声惊醒，睡眼惺忪地扫了他们一眼，打了个哈欠，一股酒气扑面而来：“新来的？一人一间木屋，一本《长春功》，一套杂役服。每月初一，来我这里领十块下品灵石。园里的规矩，老弟子会教你们。都机灵点，别偷懒，也别动歪心思，否则，哼！”他从屋里扔出几样东西，便又躺回去继续打盹，全程没有正眼看过任何一人，仿佛眼前的少年们只是一群会喘气的工具。
林尘默不作声地领了自已的份例。木屋简陋至极，仅有一张硬板床和一张摇摇晃晃的木桌。杂役服是粗麻所制，磨得皮肤生疼，远不如外门弟子的青色绸衫。他最在意的，是那本纸张泛黄、散发着霉味的薄册子——《长春功》。
他关上门，用一块破布仔细擦拭了桌椅，才郑重地将册子放上，迫不及待地翻开。功法内容浅显至极，讲的是如何感应天地灵气，并将其引入l内，在经脉中运行一个周天。书册最后用朱笔写着一行小字：此功性情温和，易于入门，然进境缓慢，炼气四层已是极限。若无机缘，此生与筑基无缘。
“筑基无望，颐养天年”，周长老的话再次回响在耳边。这本功法，便是对他命运的判词。林尘的脸上却没有任何失望，反而松了一口气。最差的结果已经摆在面前，剩下的，便只有向上走的路了。他将册子仔仔细细看了三遍，把每一个字、每一幅经脉图都刻在心里。对他来说，有，就比没有强。能修炼到炼气四层，就意味着拥有近百年的寿命和远超凡人的力量。这已经是他过去不敢想象的了。
他没有立刻开始修炼，而是走出门，向一位正在给灵草浇水、年约五十的老杂役请教。他姿态放得很低，言语恭敬，并从怀里摸出半块在家带来的麦饼递了过去。老杂役见他如此懂事，话也多了起来，将药园的生存法则一一道来。药园杂役共二十人，负责照料百亩灵田。工作繁重，酬劳微薄。十块灵石，省吃俭用，也只够果腹。想要获得额外的修炼资源，几乎不可能。马管事脾气暴躁，嗜酒如命，克扣月钱是常有的事。杂役之间，也为了争夺轻松的活计而明争暗斗。这是一个微缩的修仙界，残酷而真实。林尘听着，心中愈发沉静。他知道，自已必须比任何人都有耐心。