宫门外，小秋仍站在马车边等待着，喃喃自语。
“眼看着将近正午了，小姐却还未出宫”
转眼间，巳时已至，天高云淡，阳光正盛。
沈枝意已依照那位宫女之言，站在如意殿前“晒太阳”。
这宣妃娘娘摆的谱倒是比太皇太后还大上几分。
寿康宫外，沈枝意站了小半个时辰。
在这如意殿前，只差一炷香便站满了将近一个时辰。
此时的沈枝意与宫内的贵人们自是没什么交集。
这位宣妃还未见面便有意做出这般形式给她看，应当是因偏听了旁人之言。
沈枝意挑眉而忆。
她记得，周家次女曾在宫宴上奏了一曲琵琶舞，名动皇城，而被当今皇上册封为贵人。
这位周小姐志不在宫廷，无意于位份争夺。
但皇令不可违，只得匆匆入宫。
至今已是她入宫的第七个年头了，生三皇子得以封妃。
周氏，便是宣妃在周家时的胞妹。
姐妹之间自然有些心神相通。
幼时跟随周氏入宫的一趟行程中，沈枝意便已经在周氏的挑唆下，受了一回刁难。
也是那时，她在这位宣妃娘娘心中留下了不敬亲长的印象。
“沈小姐，娘娘已经起身了。”
站到一个时辰整时，宣妃身边的一等侍女终于现身。
思绪止歇。
侍女微微福礼后，走在前面。
“有劳带路。”
沈枝意仍然挂着一抹浅笑，让人看不出真实心绪。
午后才起身。
这宣妃娘娘竟不用早起为皇后请安，还真是身份独特。
不过是随意找的借口。
沈枝意心底明镜儿似的，但也没拆穿。
她老老实实的跟在宫女后面行走，全然不顾对方逾矩。
如意殿不像是寿康宫那般宽阔。
即使殿中带着小园子，也能在几步间将其尽收眼底。
沈枝意缓步走进殿中，视线始终没有直视座上之人。
“总低着头做什么。”
“直起身让本宫瞧瞧。”
闻言，沈枝意应下后抬眸，面容平静而带笑。
却见端坐在身前高台之人姿容清丽而不失温情，一身素色装扮，柳眉微皱，不似寻常宫妃那般彩袖辉煌。
端着一副脱俗之态，却深处这最为禁人自由的皇宫。
多少有些违和感。
“臣女沈家沈枝意，见过宣妃娘娘，娘娘金安。”
视线在殿中女子身上停留过一瞬后，宣妃眸中闪过诧异，随即掩面嗤笑。
“沈小姐可是将身上唯一贵重的首饰带出来了？”
“果真是衬得你明媚奢华。”
“可本宫听说，那位真正素未谋面的裴家小姐才是沈家嫡女？”
“她可是替你在边关受苦了许多苦。”
“不知若今日站在此处的是她，可会像你这般衣着华丽？”
语意轻蔑且不善。
这一开口，平白地让宣妃这身装扮失了七分清韵。
沈枝意再次行礼后开口。
“回娘娘的话，臣女确实身为裴家女。”
“近日得知此事时，也深觉遗憾。”
“臣女自幼多为祖母照拂，甚少得见家父家母。”
“莺时妹妹虽在边关之地，生活多有不便，但能每日在父母跟前尽孝，臣女心底既羡慕也感念她这份替我尽孝的情谊。”
似是没想到她会顺着自己的话说，宣妃竟未开口驳斥。
神态也由先前展现出的些许嫌弃而转变为平静疏离。
沈枝意话意微顿，随即继续说道。
“所以臣女曾当着家中长辈的面承诺过，下个月陪祖母过完寿辰后，便赴往边关裴家尽孝。”
她嘴角的浅笑早已褪去，语气显得郑重其事。
裴家，她早晚会回去的，但绝不是现在。
即便是早已打定主意不回去，沈枝意也要将离家的消息散播出去，不落话柄。
几句话将此事道清后，她将话题绕了回来。
“至于这首饰，确实是臣女最为贵重之物，自收到之日起便从未轻易佩戴。”
“臣女不日将要赴边，此次是第一次进宫，或许也是最后一次了。”
“为了不丢沈府的脸面，这才尽力装扮，以显郑重。”
“若今日进宫的是裴时妹妹，臣女也会将自己最好的首饰赠予她佩戴。”
语毕，沈枝意垂眸作揖，神态恭谨。
“既然你将话都说全了，本宫又何必再问话。”
“冬竹，送沈小姐出宫。”
宣妃丢下一句送客的话，便在侍女的搀扶下离座，转而走进内殿。
化解了一次问话，定然还会有第二次第三次在后头等着。
只要沈枝意还在城中未离，这宫廷便还要再进出多次。
她们终究还会再对上。
毕竟前世中，宣妃便及易受人挑拨而偏信。
经历了这一场漫长的问话，时间已至午后。
沈枝意走出宫时，目光所至便是小秋一幅失魂落魄的样子。
“小姐！”
视线瞥见身前的熟悉身影时，她眼底瞬间盛满了光亮，像是终于找到了依托。
“我这不是原模原样的回来了？”
沈枝意抬手轻敲了一下小秋的臂弯，便先一步上了马车。
“走吧，回沈府。”
她知晓小秋想问什么，便抢先答了。
宫内的事暂时告一段落了，但沈府之内还有许多人等着沈枝意的归期。
她还需应对一番。
车夫开始赶马车后，沈枝意才将袖中的一枚嵌满金丝的玉簪拿出。
玉簪外隔着她的一层手绢。
宣妃身旁的侍女在将她送至宫门外时，向她袖中塞了这个，说是娘娘亲送。
沈枝意自然是道谢后收下了。
这枝玉簪，分明是前世在宫宴上，她被指认偷盗的物件。
她接下这玉簪，便算是主动为自己接下了一桩祸患。
但这次，沈枝意已经做好了打算，由被做局之人成为掌心局之人。
马车骤然颠簸了一下。
簪子尖端险些刺向心脏的位置。
好在，沈枝意已经提早将其锋利的位置用手绢包裹了起来，并未因此受伤。
原本还辗转飘荡的思绪被这一瞬颠簸彻底拽回。
沈枝意的心跳只有一瞬忽快，便很快平静了下来。
从宫内返回沈家的路途并不算远。
午后阳光最盛之时，除还在卧床养病的沈老夫人外，沈家一门老小皆在厅堂中等待着。