拾穗者号的引擎低鸣着划破星云，林邪的指尖在控制面板上滑动，将飞船稳定在亚光速巡航状态。舷窗外，紫晶藤蔓残留的痕迹已经固化成暗紫色的纹路，像某种诡异的装饰，盘绕在合金船体上——自从离开迷雾星团，这些藤蔓就不再生长，却也无法彻底清除，仿佛成了飞船的一部分。
“机械表的绿点指向‘废弃星港’，”老麦的声音从通讯器里传来，带着数据分析后的疲惫，“根据星图记录，那里曾是联邦早期殖民的货运枢纽，五十年前因磁暴带扩张被废弃，现在只剩下残骸漂浮在小行星带里。”
林邪低头看向手腕。机械表的表盘内侧，绿点正规律地闪烁，与飞船的导航系统同步跳动。不知从何时起，这枚表已经成了比星图更可靠的指引，表壳里仿佛藏着某种与星尘共鸣的频率，总能提前预警危险。他指尖摩挲着表壳上的刻痕——那是在陨石带紧急迫降时，被碎石划出的印记，此刻倒像个独特的勋章。
“废弃星港的结构数据加载完毕，”老麦的数据流在屏幕上铺开，“主航道被坍塌的仓储区阻断，只有三条维修通道能进入核心控制室。但磁暴活动异常活跃，通讯可能随时中断，得提前设定好应急信号。”
林邪调出三维模型，目光扫过那些标注着“危险”的红色区域。废弃星港的残骸在模型里呈现出扭曲的金属骨架，像一头搁浅的巨兽，断裂的管道和暴露的线缆是它散落的筋骨。五十年的宇宙辐射侵蚀，让大部分建筑结构失去了稳定性，任何一点震动都可能引发二次坍塌。
“准备两套方案，”林邪对着麦克风说，“一队从维修通道A潜入，排查能量源；二队守住星港外围，监控磁暴强度。老麦，你留在飞船上，保持通讯中继——磁暴带里信号衰减太快，我怕……”
“怕我拖后腿？”老麦轻笑一声，语气里却没什么不满，“放心，我把舰载雷达功率调到最大，能覆盖星港三公里范围。你们的生物信号器我也升级过了，就算信号中断，也能在屏幕上显示大致方位。”
飞船缓缓驶入星港残骸的阴影。这里的光线骤然变暗，只有破碎的舷窗反射着远处恒星的微光，照亮漂浮在真空中的碎片——锈蚀的货运舱、断裂的机械臂、甚至还有半具被冻在冰层里的宇航服。林邪操纵着登陆舱穿过星港的破损穹顶，降落在主仓储区的平台上，起落架触地时，激起一阵金属碎屑的“雨”。
“磁暴强度2级，暂时安全，”通讯器里传来老麦的通报，“但检测到微弱的能量波动，源头在核心控制室方向，和紫晶藤蔓的频率相似。”
林邪握紧腰间的爆能手枪，推开机舱门。真空环境让声音失去了传播介质，周围只剩下宇航服供氧系统的嗡鸣。他对着身后的队员比出手势，示意分散警戒，自己则朝着维修通道A的方向走去。靴底踩在结霜的金属地板上，发出“嘎吱”的脆响，在寂静中格外刺耳。
维修通道的舱门早已锈穿，林邪用激光切割器切开扭曲的金属锁，扑面而来的是混合着机油和臭氧的气味——即使在真空环境下，这些气味也顽固地附着在锈蚀的金属上，成了时间留下的印记。通道两侧的应急灯忽明忽暗，照出墙上斑驳的涂鸦，大多是当年货运工人的潦草签名，其中一个角落用红色喷漆写着：“别碰控制室的红色按钮”。
林邪的目光在那句话上停留了片刻，机械表的绿点突然急促地闪烁起来。他立刻放慢脚步，指尖按在表壳上——这是遇到强能量场的预警。果然，转过拐角时，前方的通道被一块巨大的仓储舱板堵死，板面上覆盖着一层薄薄的紫晶结晶，正随着磁暴的节奏微微发亮。
“这是……紫晶的能量残留？”林邪凑近观察，结晶里包裹着细小的金属碎片，折射出诡异的光。他试着用激光灼烧，结晶却只微微收缩，反而释放出更强烈的能量波动，让机械表的震动愈发明显。
“老麦，分析结晶成分，”他对着通讯器说，“似乎和我们飞船上残留的藤蔓同源，但能量密度更高。”
“正在分析……结晶里含有星尘合金的衰变粒子，”老麦的声音带着惊讶，“和迷雾星团陨石的成分一致！它们在吸收星港的金属结构，进行自我复制！”
林邪心头一沉。如果紫晶能利用金属自我复制，那废弃星港的残骸岂不成了它们的“养料库”？他绕到舱板侧面，发现边缘有一道裂缝，足够一人侧身通过。裂缝另一侧的通道里，隐约传来“咔哒、咔哒”的声响，像某种机械运转的声音，又带着生物活动的韵律。
他贴着舱板滑进裂缝，落地时恰好踩在一堆碎玻璃上。前方的通道尽头，核心控制室的门虚掩着，门缝里透出红光——那不是应急灯的颜色，而是紫晶结晶特有的光泽。机械表的震动几乎要传到骨髓里，绿点的闪烁频率已经接近警戒阈值。
“林邪，生物信号器显示控制室里有‘活物’，”老麦的声音突然变得紧张，“不是人类，信号特征和紫晶藤蔓高度吻合，但……强度是之前的十倍！”
林邪缓缓抽出爆能手枪，枪口对准门缝。他能感觉到，那道红光里蕴含的能量正在凝聚，像一颗即将引爆的炸弹。当他伸手推开门的瞬间，眼前的景象让他瞳孔骤缩——
控制室的中央，一台老旧的货运调度仪上，缠绕着一团巨大的紫晶簇，簇顶端结着一颗篮球大小的“花苞”，红光正是从花苞里散发出来的。而在紫晶簇周围，散落着十几具骨骼，宇航服的残骸上布满紫晶结晶，显然是当年的星港工作人员。最诡异的是，调度仪的屏幕还亮着，上面反复跳动着一行代码：“坐标已记录，等待收割”。
“收割？”林邪低声重复，机械表突然发出尖锐的蜂鸣——那是最高级别的警报。
几乎同时，紫晶花苞猛地绽开，露出里面螺旋状的花蕊，每一片花瓣上都布满了眼睛状的纹路，正死死盯着他。周围的紫晶藤蔓突然活了过来，像蛇一样朝着他缠来，地面上的骨骼也被藤蔓拖动，发出“咔哒”的声响，仿佛要组成某种恐怖的傀儡。
“老麦！启动应急预案，用舰载炮轰击控制室！”林邪一边射击一边后退，爆能光束打在紫晶上，只能炸开细小的碎片，反而让更多的藤蔓从碎片中涌出。
“不行！磁暴突然增强到5级，能量护盾无法锁定目标，贸然开炮会引爆星港的燃料库！”老麦的声音里带着绝望，“我把登陆舱的牵引光束调到最大，你想办法靠近控制室的紧急出口，我拉你们出来！”
林邪且战且退，后背突然撞到一个金属架，上面堆放的工具盒砸落下来，恰好砸断了几根藤蔓。他瞥见调度仪旁边的红色按钮——正是涂鸦里警告的那个。此刻按钮周围的紫晶结晶最厚，显然是能量最集中的地方。
“老麦，给我三十秒信号屏蔽，”林邪的声音异常冷静，“帮我挡住外部藤蔓。”
“你要干什么？！”
“按按钮。”
林邪冲过藤蔓的封锁，手指按在红色按钮上。按钮冰凉，表面覆盖的紫晶在他触碰的瞬间化作粉末——这不是紫晶的弱点，而是某种“邀请”。调度仪的屏幕突然变黑，随后亮起一行新的文字：“第七坐标已激活，锈蚀的轨迹将交汇于银心”。
紫晶簇发出刺耳的尖叫，红光骤然熄灭，藤蔓瞬间失去活力，瘫软成暗紫色的胶状物。林邪感到机械表的绿点突然炸开，化作一道光束射向屏幕，屏幕上的星图迅速放大，最终定格在银河系中心的一个未知星域。
“坐标……是银心？”林邪喃喃自语，身后的紧急出口突然被炸开，老麦驾驶着登陆舱出现在烟尘中，牵引光束牢牢锁定了他。
“快走！磁暴要突破临界值了！”
林邪被光束拉进登陆舱时，回头望了一眼瘫软的紫晶簇。那些骨骼的指骨诡异地指向屏幕上的银心坐标，仿佛在无声地催促。登陆舱冲出星港残骸的瞬间，整个星港在磁暴中轰然坍塌，化作宇宙中的一团火球。
“机械表的绿点……现在指向银心，”老麦看着屏幕上的导航，声音发颤，“林邪，它们从一开始就不是在‘复制’，是在‘标记’——用星港的残骸，用那些骨骼，标记出通往银心的坐标。”
林邪抚摸着机械表上的刻痕，表壳内侧的绿点已经重新亮起，比之前任何时候都要明亮。他想起那些锈蚀的签名、陨石上的纹路、星港里的骨骼，突然明白“锈蚀的坐标”真正的含义——所谓的“锈蚀”，从来不是衰败，而是文明在宇宙中留下的印记，是用时间和牺牲刻下的路标。
紫晶的目的或许不是毁灭，而是引导？引导着某个被选中的人，沿着这些用残骸铺就的道路，走向银河系的心脏。
登陆舱朝着银心的方向加速，舷窗外，紫晶藤蔓残留的纹路在星光下泛着微光，像一条指引方向的丝带。林邪知道，下一个坐标已经在等待，而那些锈蚀的回响，才刚刚开始真正的共鸣。