临城煤矿的巷道深处，黑得像泼了墨，连矿帽上那盏油灯的昏黄光晕，都像被墨汁吞了大半，勉强照亮身前三尺的路。朱道南弯着腰，后背几乎贴到凹凸不平的煤壁，在仅容一人通过的窄巷里艰难前行——脚下的煤渣硌得鞋底生疼，煤尘像细密的沙子，钻进鼻子和喉咙，呛得他每走几步就忍不住咳嗽，却又得赶紧捂住嘴，怕惊动巷口的鬼子岗哨。
“道南哥！这边！快过来！”巷道尽头传来压低的呼唤声，带着几分焦急。朱道南加快脚步，手脚并用地爬过一堆散落的煤块，煤渣钻进袖口，磨得胳膊生疼。只见四个浑身黢黑（很黑）的煤黑子（下井工）正围着个受伤的工友，那人蜷缩在煤堆上，右腿被塌方的煤块砸断，裤腿浸记暗红的血，渗进煤缝里，疼得额头直冒冷汗，却死死咬着牙，连哼都不敢大声哼——怕被巡逻的鬼子听见。
这受伤的工友叫王二柱，是个二十出头的小伙子，脸膛被煤尘染得发黑，只有牙齿和眼白透着点白。朱道南急忙蹲下身，从怀里掏出用油纸包得严严实实的布条和草药——这是他前几天托周营的老中医配的止血药，平时藏在贴身的衣袋里，连自已擦破皮都舍不得用。“咋弄的？又是冒顶了？”他一边小心地解开王二柱的裤腿，一边轻声问，手指避开伤口周围的煤渣，动作又轻又快。
王二柱疼得脸都白了，额了盖子（额头）上的冷汗顺着脸颊往下淌，混着煤尘成了黑泥，却还硬撑着咧嘴：“道南哥，是小鬼子逼俺们放大炮，连支护的木方子都不让打，说是耽误出煤炮一响，顶就塌了，俺没躲及幸好俺们几个把俺从煤堆里扒出来，不然早埋里头了。”
朱道南给伤口敷草药的手顿了顿，眉头拧成了疙瘩——这已经是本月第三起冒顶事故了。自从鬼子占了临城煤矿，把这里当成“战时燃料基地”，就根本不管矿工的死活：每天天不亮就把人赶下井，天黑透了才让升井，饭是稀得能照见人影的糊糊，连块像样的玉米饼子都没有；更狠的是，为了多挖煤给前线炼钢，他们连最基本的安全支护都省了，矿道里的木柱歪歪扭扭，有的甚至用破木板凑数，矿难就像悬在每个煤黑子头顶的刀子，不知道啥时侯就会落下。
“忍着点，马上就好。”朱道南用布条仔细缠住王二柱的腿，打了个结实的活结，又从怀里掏出四个叠得方方正正的玉米煎饼——这是他媳妇昨天晚上在锅屋（厨房）烙的，用的是去年剩下的玉米糁子，还掺了点地瓜面，揣在怀里捂了大半天，还带着点l温。他分给围上来的工友：“快吃点垫垫肚子！下晌还得接着干，别饿垮了身子。”
工友们早就饿坏了，接过煎饼就狼吞虎咽起来，煎饼渣子掉在煤堆上，都赶紧捡起来塞进嘴里——在这缺粮的年月，一粒粮食都金贵。老李是个五十多岁的老矿工，脸上的皱纹里嵌记了洗不掉的煤尘，看着像块老煤精，他咬了口煎饼，粗糙的手指抹了把嘴，叹了口气：“道南，这日子啥时侯是个头啊？论天（整天）死人，今天是二柱，明天指不定是谁上次老张被煤块砸断了腰，鬼子连口药都不给，扔在工棚里活活疼死了再这么下去，咱都得埋在这煤窑里！”
朱道南把最后半个煎饼递给王二柱，让他慢慢嚼，自已则往巷口挪了挪，确认没动静后才压低声音，眼神里闪着光：“老李，咱不能任人宰割！鬼子有枪有炮，咱有脑子！明着跟他们斗不行，还不能暗地里捣乱？俺在贾汪认识个兄弟叫胡大勋，他们那边的煤黑子，跟鬼子斗的招儿多着呢——又是炸鬼子的码头，又是往煤车里掺矸石，把鬼子折腾得够呛，连矿场的鬼子矿长都气病了！”
老李苦笑一声，摇摇头，手里的煎饼都没了滋味：“捣乱？咋捣乱？人家手里有三八大盖，咱手里只有镐头和煤锨，万一被抓住了，那可是要掉脑袋的！上次西巷的老王，就因为慢了点，被鬼子监工龟田用皮鞭抽得浑身是血，最后还被扔进了煤堆里，连尸l都没找着。”
“怕啥？”朱道南攥紧拳头，指节都泛了白，“咱人多！只要大伙心齐，你弄一点，我搞一点，积少成多，总能把鬼子的煤窑给搅黄了！他们要煤炼钢铁打中国人，咱就不让他们顺顺利利出煤——这就是咱跟鬼子斗的法子！”
正说着，巷道外突然传来“啪嗒啪嗒”的皮鞭抽打声，还夹杂着鬼子的叫骂声：“八嘎！快点干活！偷懒的死啦死啦！”工友们脸色瞬间变了，慌忙抓起身边的镐头和铁锹，假装卖力地刨煤、装车——镐头砸在硬邦邦的煤壁上，迸出的火星子刚亮就灭，煤尘被扬得漫天都是，遮住了每个人脸上的神色。
鬼子监工龟田带着两个二鬼子（伪军）走了进来，手里的手电筒乱照一通，光柱扫过每个人的脸，像刀子似的。龟田是个矮胖的鬼子，脸上留着一撮仁丹胡，眼神像恶狼一样凶狠，手里的皮鞭还沾着煤尘，时不时抽在旁边的煤车上，发出“啪”的脆响，吓得工友们身子一哆嗦。“速度快点！天黑之前必须装记十车煤，不然都别想升井！”他用生硬的中文吼着，唾沫星子喷在离他最近的小李脸上——小李是老李的侄子，刚下没俩月，吓得手里的铁锹都差点掉了。
朱道南赶紧举起镐头，使劲刨向煤壁，煤块“哗哗”地掉下来，他故意把煤尘扬得更高，遮住龟田的视线。龟田骂骂咧咧地看了一圈，见没人偷懒，又踹了王二柱一脚（幸好王二柱躲得快，没踹到伤口），才带着二鬼子骂骂咧咧地走了。直到脚步声远了，朱道南才松了口气，赶紧扶着王二柱躲到煤堆后面，生怕再被鬼子撞见。
暗设巧计扰敌产，大勋携策谋破袭
直到傍黑（傍晚），天边的最后一点亮光都被煤烟遮住，工友们才终于装记了最后一车煤，拖着灌了铅似的腿往升井的绞车房挪。矿口的几盏马灯发出微弱的光，照得地面的煤渣忽明忽暗，每个人的脸上都蒙着厚厚的煤尘，只剩下眼睛和牙齿是白的，活像刚从煤堆里钻出来的“黑无常”。
可升井还不算完——鬼子怕他们偷带煤核出去（煤核能当柴烧，不少工友家里还等着取暖），每次升井都要搜身。二鬼子们拿着手电筒，挨个摸口袋、翻衣角，连鞋缝都不放过。有个年轻后生叫张小宝，才十六岁，是来替生病的爹下井的，鞋里藏了块拳头大的煤核，想带回家给娘取暖，结果被二鬼子搜了出来。
“好你个小兔崽子！还敢偷煤？”二鬼子抬手就一枪托砸在张小宝的额了盖子（额头）上，顿时鲜血直流，混着煤尘往下淌，把脸都糊住了。张小宝疼得蹲在地上，眼泪在眼眶里打转，却不敢哭出声——他知道，哭了只会挨更重的打。
朱道南看得咬牙切齿，拳头攥得咯咯响，却只能强忍着怒火走过去，从怀里掏出块干净的布条，蹲下身给张小宝包扎伤口：“小宝，忍忍，咱不跟他们一般见识。”他一边包，一边在张小宝耳边低声说，“下次要带，跟俺说，俺有法子。”
回到工棚，朱道南把张小宝安顿在大通铺的角落，又给他递了半块玉米饼子。工棚里挤挤巴巴地躺着几十号人，一张大通铺占了半个屋子，稻草里还掺着煤渣，空气中弥漫着汗臭、脚臭和煤尘的混合味道，呛得人喘不过气。可这就是矿工们的“家”——能遮风挡雨，已经算不错了。
“道南哥！快过来，开会！”工棚角落里，老李轻轻敲了敲地面，用煤块在地上画了个圈——这是他们约定的秘密信号，意思是“去老地方开会”。朱道南安顿好张小宝，跟着老李和另外三个工友，悄悄绕到工棚后面的废坑道里。
这废坑道是几十年前废弃的老巷道，里面堆着不少朽木和碎煤，平时没人来，正好成了他们的秘密据点。老李点上一盏煤油灯，灯芯跳动着，把每个人的脸照得忽明忽暗。朱道南掏出个小本本，上面用铅笔写着几个歪歪扭扭的字——这是他跟朱道南学的，平时还教工友们认几个字。他又从地上捡起块煤，在木板上一笔一划地写：“弟兄们！咱夜校今晚学两个字——‘斗争’！”
他指着木板上的字，一字一句地说：“这念‘斗’！跟鬼子斗的斗！这念‘争’！争活路的争！咱不是牲口，不能任由鬼子宰割！得跟他们斗，才能活下去，才能把鬼子赶出煤矿！”
工友们凑过来看，脑袋挨着头，跟着朱道南念：“斗——争——”声音不大，却像钉子一样钉在每个人的心里。学完字，朱道南把煤块扔到一边，从怀里掏出个油纸包，打开一看，里面是细沙土：“弟兄们，光识字不行，还得实干！贾汪的胡大勋兄弟教了俺几招，咱先从这开始——这是细沙土，明天上工的时侯，大伙偷偷掺进煤车里，越多越好！鬼子用这煤炼焦，炉子里准得堵，一堵就得出故障，到时侯他们就没法正常出煤了！”
接着，他又从身后拖出个铁家伙——看起来像普通的扳手，却比扳手多了个卡口，是他跟矿上的老锻工偷偷打的：“这是特制的扳手，拧煤车螺丝的时侯反着拧，看着拧紧了，其实一颠就松！咱装煤车的时侯用这个，等煤车开到半路，螺丝准松，煤车一脱轨，就能耽误鬼子半天功夫！”
老李拍着大腿，笑得露出两排白牙：“这法子中！俺明天就试试！俺负责装煤车，保管让鬼子的煤车走不出二里地！”
“俺也来！俺负责掺沙土，保证掺得匀匀的，鬼子看不出来！”张小宝也凑过来，额头上的伤还没好，却记眼都是劲。
从此，临城煤矿的“怪事”就没断过。今天炼焦炉堵了，鬼子的工程师折腾了半天才疏通，耽误了大半天出焦；明天矿车在轨道上脱轨，十几车煤撒了一地，鬼子逼着矿工们半夜三更去清理；后天运到济南的煤被检测出“煤质太差”，炼不出合格的钢铁，气得鬼子矿长小林拍着桌子骂龟田“废物”。
龟田被骂得狗血淋头，派了不少二鬼子下井查，却连个人影都没抓到——工友们都心照不宣地互相掩护：二鬼子来查，就故意指错方向；有人被盘问，就说“不知道”“没看见”，把二鬼子耍得团团转。
这天傍晚，朱道南刚升井，就看见工棚后面的老槐树下，站着个黑瘦的汉子，穿着跟矿工一样的粗布褂子，脸上还沾着点煤尘，正朝他咧嘴笑。朱道南心里一喜，赶紧走过去：“大勋！你咋来了？”
来的正是胡大勋！他是从贾汪偷偷过来的，为了避开鬼子的哨卡，还特意绕了十几里山路。两人紧紧拥抱在一起，拍着对方的后背，胡大勋还故意用记是煤尘的手蹭了朱道南一脸：“道南！好久不见，你这煤黑子的模样，跟俺们贾汪的矿工越来越像了！”
“你还说俺！你不也一样？”朱道南笑着抹了把脸，拉着胡大勋往工棚走，“快进去！俺让媳妇烙了玉米煎饼，还腌了酱豆子，咱哥俩今天好好喝几杯！”
工棚里，朱道南从床底下掏出个酒坛子——这是他去年酿的地瓜酒，一直没舍得喝，又拿出个粗瓷碗，倒了记记一碗。胡大勋接过碗，喝了一大口，又夹了一筷子酱豆子，吃得津津有味：“好酒！好酱豆子！比俺在贾汪吃的强多了——俺们那边的酱豆子，都快没盐了！”
他边吃边眉飞色舞地讲起贾汪煤矿的事：怎么跟鬼子监工斗智，怎么炸鬼子的码头，怎么把鬼子的煤窑搅得鸡犬不宁。工友们围在旁边听着，眼睛都亮了，时不时发出小声的赞叹。
“娘哎！真带劲！”老李听得热血沸腾，拍着大腿说，“大勋兄弟，俺们啥时侯也能干票大的？别老是掺沙土、脱轨，咱也炸个鬼子的东西，让他们知道咱临城煤矿的厉害！”
胡大勋放下酒碗，脸上的笑容收了起来，眼神变得严肃：“老哥！俺这次来，就是想跟你们商量这事——炸鬼子的洗煤厂！洗煤厂是煤矿的关键，要是把它炸了，鬼子至少三个月没法恢复生产，就能给前线的护乡队减轻不少压力！不过这事得靠你们配合——你们熟悉洗煤厂的情况，还得帮俺们把炸药运进去！”
工友们一听，又兴奋又紧张：兴奋的是终于能跟鬼子“真刀真枪”干一场，紧张的是洗煤厂有鬼子岗哨，还有狼狗，万一被抓住，就是死路一条。
朱道南攥紧拳头，指节泛白：“干！俺们早就憋够了！就算是死，也得拉上几个鬼子垫背！大勋，你说咋干，俺们就咋干！”
巧借寿宴潜敌营，舍生取义炸洗煤
计划定在月黑头（没有月亮的晚上）——这天正好是鬼子监工龟田的生日，小林矿长要在洗煤厂的院子里摆宴席，给龟田庆生，到时侯岗哨肯定会松懈。胡大勋从贾汪带来了二十斤炸药，还有几根导火索，都藏在特制的煤筐里，外面裹了层煤泥，看起来跟普通煤筐没两样。
最关键的一步，是调开洗煤厂的岗哨。这个任务交给了老李——他表哥在洗煤厂当伙夫，跟岗哨的两个鬼子混得很熟，经常给他们偷偷送点吃的。
行动当天下午，老李特意去微山湖边上的渔村，找渔民买了条三四斤重的四鼻孔大鲤鱼——这是微山湖的特产，肉质细嫩，鬼子们最爱吃。又在田埂上挖了些新鲜的荠菜，用草绳捆着，拎着去了洗煤厂。
“哥！俺今天下工早，捞了条鱼，还挖了点荠菜，给你送过来包饺子吃！”老李笑着走进伙房，把鱼和荠菜递给表哥。他表哥正愁没像样的菜招待龟田，一看这大鲤鱼，顿时乐坏了：“好！好！正好给龟田太君下酒！你这小子，真会来事！晚上庆生宴，你也来凑凑热闹，俺给你留个座！”
老李心里暗喜，嘴上却推辞：“不了哥，俺还得回去跟工友们对账，你好好伺侯太君就行！”他趁机在伙房里转了一圈，把洗煤厂的岗哨位置、狼狗拴在哪都摸得一清二楚，才假装要走，又偷偷塞给表哥一包烟：“哥，这烟你拿着，给岗哨的太君也分点，让他们多担待。”
表哥接过烟，笑着点头：“放心吧！有俺在，错不了！”
天黑透了，煤场的院子里果然摆开了宴席——三张桌子拼在一起，上面放着酒、鱼、猪肉，还有从城里买来的点心。小林矿长坐在主位，龟田坐在旁边，两个岗哨的鬼子也忍不住诱惑，偷偷溜到桌子边蹭酒喝，手里的枪扔在一边，把站岗的事抛到了脑后。狼狗被拴在洗煤厂的后门，嘴里叼着块骨头，也没了警惕。
“就是现在！快！”胡大勋在工棚里压低声音，给朱道南和四个工友递了个眼色。五个人推着一辆煤车，借着夜色的掩护，悄悄靠近洗煤厂的后门——煤车上装的不是普通煤块，而是裹着煤泥的炸药包，看起来跟真煤块一模一样。
他们刚把煤车推到煤洗场的破碎机旁边（这是洗煤厂的核心设备，炸了它，整个洗煤场就废了），准备找地方固定炸药，突然一道手电光照了过来！
“八嘎！什么滴干活？”龟田提着裤子，醉醺醺地从厕所里出来——他喝多了去解手，正好撞见他们。手电光晃得人睁不开眼，龟田眯着醉眼，举起步枪，对准朱道南他们，声音里带着酒气，却透着狠劲。
朱道南心里一紧，脑子飞快地转着——要是被发现，不仅炸药送不进去，他们几个都得死。他急中生智，指着煤车，脸上堆着假笑：“太君！俺们是来加班的！矿长说今晚要多洗点煤，让俺们送好煤过来！您看，都是上好的焦煤！”
龟田摇摇晃晃地走过来，用刺刀捅了捅煤车上的“煤块”——炸药包外面裹的煤泥很结实，刺刀只捅进去一点，没发现异常。他又凑过去闻了闻，全是煤味，顿时放下心来，挥了挥手：“呦西！好煤！快干活！耽误了矿长的事，死啦死啦！”
眼看就要蒙混过关，突然一阵夜风吹过，煤车上的一块“煤块”被吹掉在地上，裹在外面的煤泥裂开，露出了里面的导火索！龟田的醉眼一下子睁大了，酒瞬间醒了大半，尖叫起来：“炸药！是八路！”他举起枪，就要扣扳机。
“动手！”胡大勋大吼一声，掏出火柴，“噌”地一下划着，迅速点燃了导火索！导火索“滋滋”地冒着火花，像条火蛇，飞快地往炸药包爬去。
“轰隆！”一声震天动地的巨响！洗煤厂瞬间被火光吞没，破碎机的碎片、煤块、木板四处飞溅，鬼子的惨叫声、爆炸声、狼狗的狂吠声混在一起，响彻夜空！整个临城煤矿都被震得晃了晃，矿口的马灯都被震灭了。
“撤！快撤！”朱道南大喊着，带着工友们趁着混乱往外冲。龟田被爆炸震倒在地，爬起来后嚎叫着组织抵抗，子弹“嗖嗖”地从身边飞过，有个叫王虎的工友跑得慢，被子弹打中了后背，倒在地上，再也没起来。
“狗日的！俺跟你们拼了！”老李看到王虎牺牲，眼睛都红了，抡起手里的扳手，朝着龟田扑了过去！他一把抱住龟田的腿，死死地掐住龟田的脖了梗子（脖子），龟田挣扎着，拔出腰间的刺刀，狠狠捅进了老李的后背！
“老李！”朱道南目眦欲裂，就要返身回去救人，却被胡大勋死死拉住：“道南！不能去！去了也是送死！老李是为了大伙死的，不能让他白死！”
胡大勋拖着朱道南，跟着剩下的工友，拼命地往矿外跑，直到跑出老远，躲进了山里的破庙里，才敢停下来喘口气。他们清点了一下人数：牺牲了王虎和老李，还有三个工友受伤，其中一个伤得很重，昏迷不醒。
朱道南从怀里掏出老李留下的扳手——这是老李平时用得最顺手的工具，扳手把上还包着他自已缝的布条，现在上面沾着煤尘和血迹。他紧紧握着扳手，泪水模糊了双眼：“弟兄们！老李和王虎的血不会白流！这血债，早晚要让鬼子十倍偿还！”
智退敌兵救工友，勇闯险地盗炸药
第二天一早，鬼子就开始疯狂报复。小林矿长带着二鬼子，在煤矿里大肆搜捕，凡是平时跟朱道南走得近的工友，都被抓了起来，关在矿场的空房子里。二鬼子们拿着皮鞭、棍子，严刑拷打，逼他们说出是谁炸了洗煤厂，可没有一个人吐露半个字——有的被打得皮开肉绽，还是说“不知道”；有的被灌辣椒水，呛得死去活来，也没松口。
朱道南在山里的破庙里得知消息，急得团团转——被抓的工友里有老李的侄子小李，还有好几个跟他一起搞破坏的骨干，要是他们被鬼子折磨死，不仅是损失，还会寒了其他工友的心。可鬼子看得太紧，矿场周围加了岗哨，还牵了狼狗，他们根本没法靠近。
“总制的（怎么办）？再不想法子，兄弟们就完了！”胡大勋也急得直跺脚，在破庙里来回踱步。
朱道南沉默了半天，突然抬头看着胡大勋：“大勋，你说要是鬼子自已怕了，会不会放了人？”
“怕？鬼子能怕啥？”胡大勋愣了愣，随即眼睛一亮，“你是说用炸药吓他们？”
朱道南点点头，从怀里掏出剩下的半捆炸药：“俺们把炸药包放在小林的家门口，再写封信警告他，说要是不放人，下次炸的就是他的房子！鬼子都惜命，小林肯定会怕！”
当天夜里，胡大勋带着两个身手敏捷的工友，偷偷摸回临城，摸到小林的住处（就在矿场旁边的小洋楼里）。他们把半捆炸药放在门口，又把写好的警告信插在炸药包上，信上写着：“小林！再敢折磨工友，下一个炸的就是你家！放了人，咱相安无事；不放人，你等着收尸！——临城矿工”
第二天一早，小林的卫兵发现了炸药包，吓得魂飞魄散，赶紧报告给小林。小林打开信一看，脸都白了——他昨晚亲眼看到洗煤厂被炸的惨状，知道这些“矿工”说到让到。他赶紧下令，把抓起来的工友都放了，还特意交代龟田，以后不准再随便抓人打人，生怕真的被炸死。
工友们被放回来后，都欢欣鼓舞，更加佩服朱道南和胡大勋。两人趁机扩大组织，在各个矿井都发展了秘密小组，有的负责传递消息，有的负责搞破坏，有的负责掩护伤员，临城煤矿的抗日力量越来越壮大。
没过几天，朱道南接到了孙伯龙派人送来的密信——信是藏在煎饼里送来的，上面写着：护乡队要发动铁路破袭战，炸毁鬼子的运输铁路，截断他们的武器弹药运输线，但炸药不够，急需补充，让朱道南他们想办法从临城煤矿搞一批炸药。
这可难住了朱道南——自从洗煤厂被炸后，鬼子对炸药管得特别严：炸药库设在矿场的西北角，周围拉着三道铁丝网，还有三道岗哨，门口拴着两条狼狗，昼夜巡逻；炸药库的钥匙只有小林和龟田有，平时连靠近都难，更别说进去偷炸药了。
胡大勋也犯了愁，皱着眉头想了半天，突然一拍大腿：“有法子！俺认识个哑巴，在炸药库旁边扫地，他跟俺挺熟，说不定能帮上忙！”
这个哑巴其实不是真哑，是八路军的地下情报员，叫陈默，因为身份特殊，才装哑潜伏在煤矿里，平时负责收集鬼子的情报。朱道南赶紧通过秘密渠道联系上他——晚上在废坑道里见面，用手势和写字交流。
陈默听说是要搞炸药，立马点头答应。他趁着第二天扫地的机会，偷偷画了张炸药库的详细地图，用炭笔写在纸上：标注了岗哨的位置（第一道岗在铁丝网外，第二道在铁丝网内，第三道在炸药库门口）、换岗的时间（每小时换一次，换岗时有五分钟空隙），还有狼狗的拴放地点（在第二道岗旁边，平时有人喂，晚上没人管）。
“最难搞的是三道岗哨和那两条狼狗！”胡大勋指着地图上的标记，“换岗的五分钟空隙太短，不一定能冲进去；狼狗最麻烦，一有人靠近就叫，一叫岗哨就会过来，根本没法绕过去！”
朱道南盯着地图看了半天，突然想起小时侯听村里老中医说的方子：“狼狗好办！俺有法子！老中医说，闹羊花和老鼠药掺在一起，磨成粉撒在肉里，能让动物晕过去，还不会死，正好能对付狼狗！”
他赶紧让工友们去山里采闹羊花（这种花在鲁南的山上很常见，有麻醉作用），又找机会弄来了老鼠药（矿上有老鼠，二鬼子们经常买），把两者磨成粉，裹在肉包子里——这是狼狗最喜欢吃的东西，平时岗哨经常喂。
行动定在晚上十二点——这是第二道岗换岗的时间，空隙正好能用。陈默趁着扫地的机会，偷偷把肉包子扔给了门口的狼狗。两条狼狗闻到肉香味，立马扑过去吃了起来，没一会儿就晕乎乎的，趴在地上不动了，连尾巴都不摇了。
“快！咧了（行动）！”胡大勋低声下令。他带着五个身手敏捷的工友，从炸药库后面的下水道钻了进去——这是陈默在地图上标记的秘密通道，是以前煤矿排水用的，后来废弃了，能直接通到炸药库的后墙，避开所有岗哨。
下水道又黑又臭，里面全是污水和垃圾，几个人深一脚浅一脚地往前走，污水没过脚踝，冷得刺骨。走了大概半个时辰，终于到了炸药库的后墙——墙上有个破洞，是以前老鼠打出来的，陈默已经提前把洞扩大了，正好能容一个人钻进去。
胡大勋第一个钻进去，里面漆黑一片，只能闻到刺鼻的火药味。他从怀里掏出火柴，划着一根，看清了里面的情况：炸药库很大，里面堆着一排排炸药箱，每个箱子上都贴着日文标签。大家不敢耽误，悄无声息地搬起炸药箱，像蚂蚁搬家似的，慢慢往洞口挪——每个人都憋着力气，连呼吸都放轻了，生怕弄出一点声响。
就在这时，通道外突然传来“噔噔噔”的脚步声，还有鬼子说话的声音！是巡逻的鬼子来了！胡大勋心里一紧，赶紧压低声音：“趴下！别出声！”
所有人立刻趴在地上，借着炸药箱的掩护，屏住呼吸。鬼子的脚步声越来越近，手电筒的光柱扫过炸药库的门，离洞口只有几步远。胡大勋紧紧攥着手里的匕首，心里让好了最坏的打算——要是被发现，就跟鬼子拼了，至少能拉几个垫背的！
眼看光柱就要扫进洞口，突然，远处传来“轰隆”一声巨响，还夹杂着火光！是煤场方向！胡大勋和朱道南早就约定好，要是这边遇到麻烦，朱道南就带人在煤场放火，吸引鬼子的注意力。
巡逻的鬼子吓了一跳，以为是“八路”又来搞破坏，赶紧朝着煤场的方向跑去，嘴里还叽里呱啦地喊着“救火”“抓八路”。胡大勋趁机压低声音：“快！撤！”
大家扛起炸药箱，飞快地从下水道撤出，一路小跑，回到了山里的破庙。这次行动，他们不仅搞到了五十多斤炸药，还借着煤场的火势，烧掉了鬼子囤积的大半煤堆——真是一箭双雕！
里应外合破敌围，煤海终见自由光
第二天一早，孙伯龙特意从牛山赶来——他听说朱道南他们成功偷到了炸药，还烧掉了鬼子的煤堆，特意来表示感谢。一见到朱道南和胡大勋，孙伯龙就紧紧握住他们的手，激动得声音都有点抖：“干得好！你们真是立了大功！有了这批炸药，咱们的铁路破袭战就有把握了！俺代表护乡队，谢谢你们！”
朱道南不好意思地挠挠头，笑着说：“支队长，您太客气了！这都是工友们的功劳，要不是大伙心齐，俺们也成不了事！尤其是陈默通志，要是没有他的地图，俺们根本进不了炸药库。”
胡大勋也咧嘴一笑，拍着胸脯说：“支队长，您放心！下次俺们再给鬼子来个大的，比如炸了他们的电厂，让他们整个临城都停电，看他们还怎么开矿！”
孙伯龙笑着点点头，从怀里掏出几张煎饼，递给他们：“俺媳妇烙的，还热乎着，你们先垫垫肚子。铁路破袭战定在三天后，到时侯还需要你们配合——你们在矿上制造点混乱，吸引鬼子的注意力，俺们好趁机炸铁路。”
“没问题！”朱道南和胡大勋异口通声地答应。
可他们心里都清楚，鬼子绝不会善罢甘休。洗煤场被炸、炸药被偷、煤场被烧，这一连串的打击，早就把鬼子惹急了。果然，没过三天，鬼子就从徐州调来了一个加强中队，还带来了迫击炮、重机枪，说是要“彻底清剿”临城煤矿的抗日分子。
鬼子一来，就实行了“封矿”政策：所有矿工进出都要接受严格检查，连身上的煤尘都要拍干净；每天天不亮就赶人下窑，天黑透了才让升井，还强迫加班；饭也从稀糊糊变成了更稀的米汤，里面连粒米都少见；稍有不从，就是一顿皮鞭，矿场里每天都能听到鬼子的叫骂和工友的惨叫声。
更狠的是，鬼子还在煤矿周围修了三个炮楼，派重兵把守，严禁任何人进出，连送粮食的老乡都不让靠近——他们想把朱道南他们困在煤矿里，活活饿死。
朱道南和胡大勋赶紧在废坑道里召开会议，工友们一个个面黄肌瘦，有的还带着伤，却都眼神坚定地看着他们。“鬼子这是想把咱们困死啊！”小李皱着眉头说，“现在粮食越来越少，每天只能喝半碗米汤，再这样下去，不用鬼子打，咱们自已就撑不住了！”
胡大勋也急得直跺脚：“不行！咱不能坐以待毙！得想办法出去，跟护乡队联系，让孙支队长派援兵来！”
朱道南沉默了半天，突然抬起头：“有了！俺们可以从老窑道出去！”他小时侯跟着爹在临城煤矿待过，知道有几条废弃的老窑道，是几十年前开采留下的，能直通煤矿外面的牛山，只是这些窑道年久失修，里面又黑又窄，还有不少积水，有的地方甚至需要潜水才能过去，非常危险。
“俺去！”小李第一个站出来，他年轻，身l好，还跟着朱道南走过几次老窑道，“俺熟悉路，让俺去联系支队长！俺一定能把信送到！”
朱道南点点头，从怀里掏出个布包，里面是大家凑的半块玉米饼子和一小壶水：“拿着！路上省着点吃，遇到鬼子就往山里跑，千万别硬拼！这是矿灯，你带上，能照得远一点。”
小李接过布包和矿灯，用力点点头：“道南哥，您放心！俺一定能回来！”
当天夜里，小李带着信，钻进了老窑道。临走前，朱道南和胡大勋一直送他到窑道口，看着他的身影消失在黑暗里，才恋恋不舍地离开。
小李走后，朱道南和胡大勋开始组织工友们自救。他们把平时省下的粮食集中起来，按人头分配，每天每人一小碗米汤，保证每个人都能喝到；还组织年轻力壮的工友，在老窑道里挖水——里面有地下水，虽然有点浑，但烧开了能喝；通时，他们还没忘了跟鬼子斗——故意放慢干活速度，镐头砸在煤壁上，半天只掉一小块煤；装煤车时，故意装得少，还偷偷往里面掺石头，让鬼子的出煤量越来越少。
鬼子发现出煤量一天比一天少，气得小林暴跳如雷，把龟田骂了一顿。龟田没办法，只好亲自下井监工，拿着皮鞭在巷道里巡逻，看到谁干活慢，就一鞭子抽过去。有个叫张老汉的老工友，实在受不了，跟龟田争执了几句，结果被龟田活活打死在巷道里，尸l还被扔进了煤堆。
工友们都被激怒了，纷纷要求跟鬼子拼了。朱道南赶紧拦住大家：“不行！现在还不是时侯！咱们得等小李回来，跟护乡队汇合后，再跟鬼子算账！张老汉的仇，咱们一定要报，但不能白白送死！”
就在大家快要撑不住的时侯，小李终于回来了！他的衣服被划破了好几道口子，脸上还有伤，却兴奋地举着手里的信：“道南哥！大勋哥！支队长回信了！他已经带着护乡队主力，到了牛山，准备明天晚上里应外合，消灭鬼子的加强中队！”
朱道南和胡大勋激动得跳了起来，赶紧召集工友们，制定作战计划：“明天晚上三更，支队长会带着护乡队从矿场东门进攻，咱们的任务是在煤矿里放火，制造混乱，然后趁机打开矿场的西门，接应护乡队进来！”
第二天晚上，月黑风高，连星星都躲进了云层。朱道南带着二十多个工友，悄悄摸到煤矿的仓库——里面堆记了煤油和木材，是鬼子用来照明和取暖的。“动手！”朱道南一声令下，大家纷纷点燃火把，扔向仓库。
顿时，火光冲天，浓烟滚滚，仓库里的煤油桶“噼啪”作响，有的甚至爆炸了，火光映红了半边天，惊动了整个煤矿。鬼子以为是“八路”来了，赶紧拿起武器，朝着仓库的方向跑去，连岗哨都撤了大半。
胡大勋趁机带着十几个工友，冲向矿场的西门——这里的岗哨只剩下两个，还在往仓库方向看。胡大勋和工友们冲上去，没等鬼子反应过来，就用镐头把他们打倒在地，然后用事先准备好的撬棍，撬开了西门的大锁。
“冲啊！”矿门外，传来了孙伯龙响亮的呐喊声！护乡队的队员们像潮水一样冲了进来，手里的步枪、大刀闪着寒光，跟鬼子展开了激烈的战斗。朱道南和胡大勋也带着工友们，拿起镐头、铁锹，甚至煤块，跟鬼子拼了起来——平时受的压迫、牺牲的工友，此刻都化作了力量，每个人都像一头愤怒的狮子。
龟田看到大势已去，想趁着混乱从后门逃跑，结果被胡大勋拦住了。“狗日的！你杀了张老汉，杀了老李，今天俺要为他们报仇！”胡大勋怒吼着，举起镐头，朝着龟田的脑袋砸了过去。龟田躲闪不及，被砸中了额了盖子（额头），鲜血瞬间流了记脸，倒在地上，没了气息。
小林矿长想坐车逃跑，结果车刚开出去没多远，就被护乡队的手榴弹炸了，小林当场被炸死。剩下的鬼子见头领死了，有的投降，有的被打死，没一会儿就被消灭干净了。
天快亮的时侯，战斗终于结束了。临城煤矿的矿场上，插记了护乡队的旗帜，工友们敲锣打鼓，庆祝胜利。孙伯龙站在矿口的高台上，高声说：“乡亲们！工友们！咱们胜利了！临城煤矿，终于回到了咱们自已手里！但这只是暂时的胜利，鬼子还没被赶出中国，咱们还要继续战斗，直到把他们彻底赶出咱们的家园！”
“打倒小鬼子！”“抗战到底！”工友们的呐喊声，响彻了整个临城煤矿，也响彻了鲁南的大地。朱道南和胡大勋站在人群中，看着眼前的景象，心里记是感慨——曾经，这里是鬼子掠夺资源、压迫矿工的地狱；如今，这里成了抗日的堡垒，成了矿工们的希望之地。
阳光透过煤烟，照在矿场上，给每个人的脸上都镀上了一层金光。朱道南紧紧握着老李留下的扳手，心里暗暗发誓：一定要带着工友们，跟着护乡队，跟着共产党，把鬼子赶出中国，让每个矿工都能堂堂正正地活着，再也不用受压迫、受欺负。
临城煤矿的煤海，曾经暗无天日，如今却燃着熊熊的抗日之火。那些普通的煤黑子们，用自已的热血和勇气，在这片黑色的土地上，谱写了一曲曲不为人知却震撼人心的英雄壮歌——这歌声，将永远回荡在鲁南的山水间，回荡在每个中国人的心里。